Следующий день.
Цзян Юй проснулся, чувствуя себя немного лучше, но стоило ему вспомнить о Чжоу Цинцин, как слёзы снова покатились по щекам. Он снова натянул одеяло на голову, пытаясь утопить горе в спасительном забытьи сна.
Он знал, что игра начнётся только в восемь вечера. Днём большинство игроков отдыхали, копили силы для предстоящего испытания.
Время подошло к половине восьмого.
Электронные часы на стене издали пронзительную трель. Следом из динамиков раздался голос:
— Игра скоро начнётся. Просьба всем игрокам собраться в главном зале.
В восемь вечера все снова стояли внизу.
Выходя из комнаты, Цзян Юй внимательно осмотрел коридор. Никаких следов крови, пол был идеально чистым. А ведь он был уверен, что прошлой ночью кто-то погиб — тот душераздирающий крик до сих пор стоял у него в ушах.
Спустившись в зал, он с удивлением обнаружил, что тот преобразился. Пространство было заставлено самой разной мебелью, которая совершенно не вписывалась в унылый заводской интерьер. Словно кто-то перевёз сюда обстановку из огромной виллы и хаотично расставил по залу: диваны, кровати, книжные шкафы и полки, комоды, вазы… Казалось, здесь можно было найти любой предмет из обычной жизни.
Люди растерянно озирались, пытаясь понять, что за игра их ждёт на этот раз.
Цзян Юй оглядел толпу. Все выглядели отдохнувшими, куда лучше, чем вчера.
Внезапно кто-то сказал:
— Одного не хватает. Двадцать второго нет.
— И правда, где он?
— Вчерашний крик…
Все начали искать глазами, но номер 22 так и не нашёлся. На лицах снова появилось напряжение. Все молча поняли: он мёртв.
Вскоре на возвышении вновь появился Свиная Маска в сопровождении своей свиты в масках быков. Все они по-прежнему были вооружены.
Он подошёл к самому краю сцены, раскинул руки и, глядя на людей сверху вниз, надменно провозгласил:
— Тихо! Запомните: для меня вы — скот. Собаки. Ваши никчёмные жизни — в моих руках, так что наслаждайтесь этой игрой со смертью, пока можете. А теперь я объявлю правила сегодняшней игры. Слушайте внимательно, повторять я не буду!
— Сегодняшняя игра — «123, Тише едешь — дальше будешь». Участники: все игроки. Время игры: полчаса.
— Правило первое: когда звучит команда «один-два-три», вы можете свободно двигаться. Когда звучит «Тише едешь — дальше будешь» — вы должны замереть. Любое движение в этот момент — немедленное устранение.
— Правило второе: в этом зале спрятано шестьдесят шесть вот таких железных шариков. Ваша задача — найти их. По истечении времени все, у кого не окажется шарика, будут устранены.
Свиная Маска продемонстрировал всем маленький чёрный шарик размером с марбл. Подняв его, чтобы все видели, он положил его на блюдо, стоявшее на подставке рядом.
— А теперь, внимание на большой экран! Игра начинается!
Он указал на стену. На экране появился таймер: 30:00:00.
Свиная Маска нажал кнопку на пульте.
— Старт!
Цифры на таймере побежали вниз: 29:56:23.
В ту же секунду из громкоговорителей раздался механический, ледяной голос, от которого по коже пробежал мороз:
— Один… два… три… Ти... ше ед... ешь да... льше бу... дешь!
Поначалу все замерли на месте, боясь пошевелиться.
В голове Цзян Юя прозвучал голос системы.
【Обнаружено: носитель вошёл в Игру со Смертью. Активирован случайный БУСТ.】
【В этой игре физическая сила носителя увеличена на 50%.】
Цзян Юй замер. Система была реальна! Значит, в этом раунде его шансы на выживание резко возросли. Его охватило воодушевление. Несмотря на смертельную опасность, это был луч надежды.
Когда голос снова начал считать, кто-то опомнился и бросился к ближайшей мебели в поисках шариков.
В этот момент пол на сцене слегка задрожал. Все замерли и посмотрели наверх.
Рядом со Свиной Маской из тени выступила жуткая фигура.
Её тело было облачено в громоздкие доспехи из чёрного металла, не оставлявшие ни единого зазора. Лицо замотано бинтами, из-под которых горели два красных огонька-глаза. Вместо рта виднелись два ряда сомкнутых стальных зубьев. В левой руке монстр держал бензопилу, в правой — цепь, на конце которой болталось нечто тяжёлое.
Стальной монстр спрыгнул со сцены. Пол содрогнулся. Теперь все увидели, что на конце цепи был огромный шипастый шар.
При виде этого чудовища по спинам игроков пробежал ледяной холод. Никто не смел смотреть на него прямо. Кто-то в ужасе зажал рот, готовый лишиться чувств.
Монстр медленно двинулся сквозь толпу. Все стояли как вкопанные. Время шло. Оставалось двадцать пять минут.
Кто-то не выдержал. Если не найти шарик, в конце игры всё равно смерть.
Как только раздался счёт «один-два-три», номер 18 сорвалась с места. Это была та самая девушка с хвостом, лет семнадцати, с милым, но волевым лицом. Она проворно метнулась к комоду и принялась выдвигать ящики.
Когда прозвучало «Тише едешь — дальше будешь», она мгновенно замерла.
Ничего не произошло. Стальной монстр, казалось, не обращал на неё внимания, просто патрулируя зал и с омерзительным скрежетом волоча по полу свой шипастый шар.
Цзян Юй понял — именно этот звук он слышал прошлой ночью.
Все выдохнули с облегчением. В следующий раз, когда начался счёт, толпа, словно стая напуганных кроликов, бросилась врассыпную, переворачивая всё вверх дном в поисках шариков.
Кто-то тут же добился успеха. Цзян Юй видел, как номер 24 нашла шарик в книге с вырезанной в страницах нишей. Никто бы и не подумал, что его могут спрятать там.
Цзян Юй лихорадочно анализировал обстановку, ища самое неочевидное место. Его взгляд упал на кубик Рубика, лежавший на дальнем столе. Что-то с ним было не так — цвета на гранях располагались неправильно. Он мысленно прокрутил комбинации и понял: из такого положения собрать его невозможно.
«Его точно разбирали и собрали заново, причём тот, кто не умеет этого делать. Значит, внутри может быть шарик!»
Он рванул к столу. Когда прозвучала команда замереть, ему оставался всего шаг. Все застыли.
Прямо перед ним хрупкая девушка под номером 3 из последних сил держала на весу поднятый диван, пытаясь нащупать шарик под ним.
Но счёт не начинался. Прошло почти полминуты. Руки девушки дрожали, всё её тело взмокло от пота. Внезапно её мышцы свело судорогой. Она больше не могла держать.
Диван с грохотом рухнул на пол. Все взгляды устремились туда.
Стальной монстр мгновенно развернулся и устремился к ней. Лезвия пилы с чудовищным визгом пришли в движение.
Девушка, упираясь руками в пол, с ужасом отползала назад, но было поздно. Монстр одним движением разрубил её пополам. Затем поднял свой шипастый шар и с оглушительным грохотом обрушил его на то, что осталось от головы девушки, превратив её в кровавое месиво.
Жуткая сцена повторилась. Ледяной ужас снова сковал всех присутствующих.
Цзян Юя подкосило, к горлу подступила тошнота. Он с трудом сдержал рвотный позыв.
И только тогда снова раздался счёт: «Один… два… три…»
Подстёгнутые увиденным, люди заметались ещё яростнее. Они были похожи на воров, вломившихся в дом: в глазах — лишь жажда наживы, а цель — бесценный железный шарик.
В игру «123, Тише едешь — дальше будешь» в детстве играли многие. Но тогда проигравшего в худшем случае привязывали к дереву или рисовали на лице черепаху. А в эту игру можно было сыграть лишь раз в жизни. Проигрыш карался смертью.
Цзян Юй наконец добрался до кубика, на который никто не обратил внимания. Действительно, его грани были неровными, а вес — больше обычного. Он с силой разломил его. Изнутри на стол выкатился и подпрыгнул железный шарик.
Цзян Юй с ликованием схватил его и крепко сжал в кулаке.
Внезапно на его плечо легла тяжёлая рука. Он обернулся. Это был номер 11.
Здоровенный, широкоплечий мужик, на голову выше Цзян Юя. С его свирепого лица не сходило злобное выражение, а от самого исходил густой мясной дух, как от торговца на рынке.
— Слышь, сопляк, это я его первый заметил. Гони шарик сюда, пока я тебе руки не переломал, — прорычал он.
— Я нашёл его в кубике, как ты мог его заметить? С какой стати я должен тебе его отдавать? Сам ищи! — нахмурившись, огрызнулся Цзян Юй.
В следующий миг здоровяк с размаху влепил ему пощёчину.
Удар был такой силы, что Цзян Юй отлетел на пол. В голове зазвенело, мир померк. Он схватился за левую щеку, которая тут же опухла и запылала огнём. Этот громила бил в полную силу, намертво.
Здоровяк присел, силой разжал его пальцы, выхватил шарик и, презрительно сплюнув ему на лицо, процедил:
— Ублюдок, хорошего не понимаешь. Свиная рожа сказал — убивать нельзя. Про то, что бить нельзя, он ничего не говорил. Меня зовут Ван Тяньба, знаешь, кто я? Я мясник, свиней тысячами резал. Я здесь, чтобы выжить, и кто встанет у меня на пути — того я как свинью и прирежу.
Душу Цзян Юя захлестнули обида, ярость и бессилие. Он нашёл шарик, а этот ублюдок нагло его отнял!
Он опёрся на правую руку, пытаясь подняться.
В этот момент…
— Ти... ше ед... ешь да... ль.. ше бу... дешь!
Сердце Цзян Юя ухнуло в пятки. Он застыл в крайне неудобной, напряжённой позе. В таком положении он мог продержаться от силы секунд пятнадцать. Если, как и в прошлый раз, пауза затянется, он не выдержит и рухнет.
И тогда ему конец.
Словно в насмешку, Стальной монстр остановился прямо рядом с ним. Красные огни его глаз впились в Цзян Юя. Бензопила начала вращаться, издавая визгливый скрежет. Шипастый шар лежал всего в шаге от его головы.
Цзян Юй побелел. Сердце забилось где-то в горле. Холодный пот струился по спине.
«Не двигаться. Только не двигаться!»
Но команда не менялась уже целую минуту. Стальной монстр стоял рядом и не уходил. Цзян Юй держал эту нелепую позу, стиснув зубы. Он чувствовал, как из глубин его тела поднимается неведомая сила, поддерживая его.
«Неужели это и есть эффект пятидесятипроцентного усиления?»
«Не двигаться! Не двигаться! Ни за что!» — мысленно кричал он, представляя перед собой лицо своей дочки.
Наконец…
— Один… два… три!
Монстр тронулся с места и пошёл дальше.
Цзян Юй торопливо выпрямился, с облегчением выдохнув. Он потёр горящую щеку и размял затёкшую поясницу. Он хотел было броситься на громилу и отбить свой шарик, но, трезво оценив их силы, передумал. Это было бы самоубийством.
Он лишь бросил на мясника полный ненависти взгляд и, сжав кулаки, пошёл в другую сторону.
Но эту обиду он запомнил. Он отомстит этому ублюдку при первой же возможности. Цзян Юй был из тех, кто платит добром за добро и кровью за кровь.
Остальные видели эту сцену. В глазах многих зажёгся недобрый огонёк. Атмосфера в зале изменилась. Теперь, найдя шарик, игроки тут же прятали его и старались держаться подальше от других, опасаясь нападения.
Цзян Юй снова принялся за поиски, но почти все шарики уже были найдены. Чем меньше их оставалось, тем сложнее было искать.
Время неумолимо таяло. Оставалось три минуты.
02:56:27
У Цзян Юя по-прежнему не было шарика. На его лице было написано отчаяние.
Рядом с ним стоял мужчина средних лет с номером 28 на груди. У него была прямая осанка, усталое лицо и глубоко посаженные глаза. Он молча смотрел на шарик, лежавший на его ладони. Казалось, он принимал какое-то важное решение.
Наконец, он повернулся к Цзян Юю и протянул ему руку с шариком.
— Здравствуйте. У вас ведь только что отобрали ваш, верно? Возьмите этот. Я надеюсь, вы сможете выжить.
Цзян Юй опешил. Он не верил своим ушам. Он читал в интернете о «святых», раздающих советы, но чтобы в реальности кто-то был готов пожертвовать собой ради незнакомца?
Он не мог себе такого представить. Хотя он и не исключал какого-то подвоха, слова этого человека вызывали уважение.
— Зачем вы это делаете? — с сомнением спросил Цзян Юй. — Ведь тогда вы погибнете.
Мужчина помолчал, а затем ответил:
— Меня зовут Ло Цзюнь. Я врач. Я давал клятву Гиппократа. Всю жизнь я думал, что моя миссия — спасать людей, а не участвовать в… этом. Я не хочу никого убивать. Позвольте мне хотя бы здесь никого не убивать и первым покинуть эту игру, — в его голосе звучала тихая печаль.
Цзян Юй взял шарик, но после секундного колебания вернул его обратно, сжав ладонь врача в кулак.
— Спасибо. Меня зовут Цзян Юй. Но шарик оставьте себе. Я не могу его принять, хотя и ценю ваш поступок. Я согласен с вами, но подумайте: если вы выживете, вы сможете помочь куда большему числу людей. Вам не в чем себя винить. Если ценой гибели сорока девяти человек здесь вы спасёте десять тысяч там, то эти жертвы не будут напрасными.
Цзян Юй не хотел принимать шарик. Он не доверял здесь никому. Поступок врача был слишком странным, и он не знал, нет ли здесь какой-то уловки. Он верил только в себя.
Оставалась последняя минута.
00:59:34
У него всё ещё не было шарика. Смерть дышала ему в затылок.
Он почувствовал, как его сдавливают тиски удушья. Всякая надежда таяла с каждой секундой…
Обновлено: 21.01.2026