— Сяо Линь? — Ведро со шваброй уборщицы рядом ударилось о его пятку, прервав его размышления. — На этом этаже мужской туалет засорился, надо идти наверх.
Сказав это, ее сгорбленная фигура спокойно прошла под лентами, прямиком сквозь те шевелящиеся полосы.
— Хорошо, спасибо, тетушка, — небрежно бросил Линь Мо и бросился прочь отсюда, чуть не поскользнувшись на скользком полу.
— Потише! — Уборщица с недоумением посмотрела ему в спину и сказала:
— Что за ребенок, все такой же бестолковый.
…
Туфли Линь Мо скользили по кафельному полу, ладони вспотели так, что он едва удерживал телефон. Он быстро бежал обратно по тому же пути, люди смотрели на него странными взглядами, но ничего не говорили.
Вскоре он добрался до лифтового холла в противоположной стороне, тяжело дыша, нажал кнопку вызова. Когда лифт прибыл на его этаж, он нетерпеливо вошел внутрь. После того как металлические двери сомкнулись, он забился вглубь кабины лифта и попутно ослабил воротник рубашки.
Холодный воздух кондиционера дул сверху, но пота на его затылке становилось все больше. Стенки лифта отражали несколько бледных лиц, каждый уткнулся в телефон, не обращая на него внимания.
Он уставился на цифры этажей, равномерно падающие с 12-го, чувствуя, что это время тянется невыносимо долго. Ему не хотелось оставаться в этом здании ни секунды.
Он остекленело смотрел вперед, мысли снова развеял звук «дзынь» лифта. Когда двери открылись, он вместе с толпой вышел наружу.
Когда он прошел через вращающуюся дверь холла, на улице уже были сумерки. Листья платанов у офисного здания пожухли, несколько курьеров доставки еды проскочили по «зебре» на желтый свет. Хотя была глубокая осень, пока солнце не село, температура была еще не низкой.
Хм?? Странно? Почему время прошло так быстро! Когда он выходил из офиса, было всего полтретьего!
Неужели стемнело в полтретьего?
Линь Мо тут же достал телефон, чтобы проверить время, и обнаружил, что на экране красуется 17:29. С момента ухода из офиса до этого мига по его ощущениям прошло не больше двадцати минут, а в реальности пролетело почти три часа.
Время ускорилось ровно в десять раз.
Это из-за того, что он встретил ту жуткую пожарную дверь?
В сердце Линь Мо зазвенел тревожный звонок, но сейчас зацепок не было, оставалось только крепко запомнить эту странность и направиться по указателям к входу в метро.
Сейчас был самый час пик, у входа в метро уже выстроилась длинная очередь, Линь Мо двигался вместе с толпой. На платформе тоже было тесно.
Офисный работник в костюме зажал портфель под мышкой, развернул телефон горизонтально и играл. Девушка, похожая на студентку, в наушниках с кошачьими ушами, бешено ставила лайки в приложении с короткими видео. Даже старушка с тростью держала в руках «бабушкофон», мутные глазные яблоки почти прилипли к экрану.
Все молчаливо сохраняли дистанцию в полруки, словно невидимая стена отделяла каждого в свой остров.
Спустя какое-то время поезд наконец прибыл. Под звук оповещения о прибытии поезда толпа начала медленно двигаться.
Линь Мо толкнули сзади, он спиной с глухим звуком врезался в девушку в школьной форме с клетчатой юбкой. Девушка даже не подняла головы, пробормотав что-то вроде «извините».
В момент, когда он шагнул в вагон, он повинуясь какому-то наитию оглянулся на колонну платформы.
В отражении какой-то плитки, казалось, мелькнуло что-то темно-красное, но присмотревшись, он увидел лишь предупреждающую надпись «Прыгать на рельсы запрещено».
…
Линь Мо сжимал ледяной поручень, экран телефона показывал 17:48. Окно вагона отражало его фигуру.
«Дин-дон~~ Уважаемые пассажиры, поезд прибывает на станцию Цинтэн, готовящимся к выходу пассажирам просьба приготовиться заранее. Выход из левых дверей по ходу движения, при выходе будьте внимательны к зазору между поездом и платформой. Следующая станция Линьлохэ…»
Как только объявление произнесло «станцию Цинтэн.»
«Крак!»
Резкий звук ломающегося металла внезапно грохнул, почти заглушив объявление! Линь Мо резко повернул голову на звук и как раз увидел, как массивная дверь рядом с ним, сопровождаемая шипением выходящего воздуха, медленно ползет в стороны.
Поток характерного для туннелей метро сырого и холодного воздуха мгновенно хлынул внутрь.
«Показалось?»
За эти короткие двадцать с лишним минут он чувствовал, что его нервы стали хрупкими, как струна. Линь Мо вздохнул и вместе с потоком людей вытиснулся из вагона.
Он небрежно снял галстук и сунул его в карман брюк.
Следуя за людским потоком, Линь Мо вышел со станции метро. Ночь начала опускаться, внезапно повеяло холодом. Сумерки глубокой осени всегда таковы.
Линь Мо, втянув голову в плечи, вынырнул из входа в метро. Он снова достал телефон, чтобы посмотреть время. 18:23.
Гирлянды разноцветных огней круглосуточного магазина напротив метро уже зажглись одна за другой.
Квартира Чжоу Вань находилась в старом жилом доме, который назывался «апартаменты Цинтэн». Он потопал ногами и, следуя навигатору, свернул на улицу Цинтэн.
Чжоу Вань жила в квартире 401, это Линь Мо уже неоднократно проверил в телефоне.
Внизу у дома Линь Мо поднял голову, глядя на 4-й этаж, свет в 401-й горел. Вдруг его зрачки сузились…
В окне гостиной пятого этажа бледно-белый человеческий силуэт медленно высовывался наружу, шея неестественно вытягивалась вниз! Линь Мо вздрогнул от испуга, присмотрелся, но фигура уже исчезла.
На прежнем месте осталось только полуоткрытое окно, угол занавески был поднят ветром, словно ничего и не происходило. Он потер саднящие уголки глаз, и мысль отступить всплыла в голове.
Сначала странная пожарная дверь в компании, потом аномалия в апартаментах Чжоу Вань… Неужели здесь тоже уже следят?
Линь Мо безостановочно расхаживал внизу у дома, раздумывая, стоит ли подниматься. В конце концов он решился.
Если аномальные события призваны помешать расследованию, то идти наперекор – ключ к решению. К тому же, если что-то действительно случится, первой под удар попадет Чжоу Вань. Если аномалии в компании и в доме Чжоу Вань появились, чтобы преградить ему путь к исследованию, то, без сомнения, правильный путь – не дать стоящей за этим нечисти добиться желаемого.
Линь Мо толкнул железную дверь подъезда.
«Квартира 401…»
Поднимаясь по лестнице и зажимая нос, Линь Мо вдруг услышал над головой мелкий металлический скрежет, словно кто-то ковырял перила ногтями. Когда он, затаив дыхание, остановился, звук странным образом исчез за поворотом четвертого этажа.
Он выдохнул спертый воздух, укрепил решимость и продолжил большими шагами подниматься вверх. Вскоре он добрался до четвертого этажа. Квартира 401 была первой справа.
Из-под двери пробивалась полоска теплого света, из комнаты доносился приглушенный звук новостей по телевизору. Линь Мо только собрался постучать, как его взгляд упал на край дверного косяка, где застряло несколько длинных серебристо-белых волос. Этот цвет волос разительно отличался от привычного каштанового цвета волос Чжоу Вань.
Обновлено: 03.02.2026