Хотя Линь Мо и Чэнь Тао услышали шум, сил обернуться у них не осталось. От спешки Мобильный телефон Чэнь Тао выскользнул из рук и со стуком упал на пол. Он по привычке наклонился, чтобы поднять его, – но Линь Мо резко перехватил его за руку. — Сначала открой дверь!
В ту же секунду зеркало рядом с ними покрылось паутиной трещин, каждая из которых пропиталась густой, темно-красной жидкостью. В висках Линь Мо пульсировала боль. В зеркале он увидел Отражение в Зеркале, раздирающее себе глотку гнилыми пальцами, тогда как его собственное тело не могло издать ни звука.
— Брат Мо! Твой шее! — Чэнь Тао в ужасе отпрыгнул, ударившись поясницей о раковину. — Там… что-то ползёт!
Краем глаза Линь Мо заметил в зеркале: след от удавки на шее вдруг ожил, превращаясь в реальную верёвку, извивающуюся, как лиана. Ледяное, рвущее грудь ощущение напомнило ему о мгновении, когда лёгкие утопающего вот-вот лопнут от давления.
«Остановка времени!», – мысленно выкрикнул он, активируя способность т. Н. Т. 1 «остановка времени». Девятисекундный отсчёт пошёл. Мир обесцветился, застыл в тускло-сером свете. Рот Чэнь Тао застыл в крике, отражённая призрачная тень замерла в нелепой позе, с застывшим движением рвущих горло пальцев. Касаясь шеи, Линь Мо понял, что удушье исчезло. С активированной способностью даже сердце его успокоилось.
«Не может быть, чтобы выхода не было!», – мелькнула мысль. Если силой дверь не открыть, значит, он просто действует неправильно. Он внимательно осмотрел дверь, но ничего необычного не заметил. И вдруг увидел вдоль косяка тонкую полоску красной клейкой ленты, которую раньше пропустил от волнения. «Может быть, выход вовсе не здесь?», – подумал он, резко обернувшись к ванне, где виднелась часть бледной руки. Раз убийственная угроза исходила от зеркала, то эта рука выглядела подозрительно лишней. Наверное, выбраться можно через окно.
Он быстрым шагом обошёл ванну. На таймере осталось 【5】 секунд. Прыгнув к матовому окну, он коснулся стекла. Кожа мгновенно обожглась леденящим холодом. Казалось, хрупкое стекло превратилось в железо – наглухо запаянное, а из щелей рамы просачивались такие же алые полоски ленты. Всё совпадало с безопасной дверью в компании – и с той стеклянной дверью. Ходу нет! Осталось 【3】 секунды.
Он резко обернулся и сосредоточил взгляд на той самой руке. Присев, заметил, что она не плавала на воде, а была спутана с решёткой стока густым пучком волос. «Самый холодный источник – здесь…» Он осторожно протянул ладонь к поверхности. Даже в остановленном времени холод пронзил его пальцы.
【Дин! Обнаружен объект – Следы Живущих (1/6)】
Возле уха прозвучал знакомый системный звон. После активации способности лишь система могла издавать звук. Тогда Линь Мо понял – эта рука не призрак. Это и есть Следы Живущих – один из трёх предметов, которые нужно коснуться по заданию. Значит, он нашёл первый.
В тот миг, когда таймер достиг нуля, он машинально глянул назад – и увидел, как из зеркала пробивается гнилая ладонь призрачной тени, прорываясь сквозь застывшую серую завесу.
Линь Мо стиснул зубы и со всей силы выдернул руку из стока. В тот же миг температура в ванной начала повышаться. Мир вновь пришёл в движение. Замершие черты ужаса на лице Чэнь Тао сменились недоумением. Послышался звон разбивающегося стекла, а верёвка, сжимавшая шею Линь Мо, дёрнулась, будто её ударило током, и втянулась обратно в зеркало. Гниющая ладонь рассыпалась Пеплом, исчезая в воздухе, остановившись в каких-то полсантиметрах от его затылка.
— Фух… — Линь Мо тяжело выдохнул, обессиленно осел на пол. Холодная, липкая рука в его объятиях оставалась безжизненной, но он не выпускал её, будто от этого зависела жизнь.
Чэнь Тао не сводил глаз с двери в ванную. Стеклянная преграда, прежде плотно закрытая, теперь была чуть приоткрыта. По металлической раме змеиными линиями тянулись алые полосы ленты – не замеченные ранее.
— Подожди! — Окликнул Линь Мо, когда Чэнь Тао шагнул к выходу. — Помнишь, что писали в чате? Осторожно с дверями, заклеенными красной лентой!
— Не думаю, что всё уже закончилось, — добавил он, чувствуя, как отлегло и тут же нахлынула слабость. Ведь если бы они открыли дверь и вышли, неизвестно, что встретило бы их дальше.
Носок Чэнь Тао застыл на пороге; пот стекал по его виску. Он повернулся, глядя на Линь Мо с недоумением.
— Так это всё… галлюцинация? — Спросил он, осторожно осматриваясь. Тепло вернулось, зеркало было пусто, ни намёка на призраков. Только рука в объятиях Линь Мо вызывала дрожь, и подходить ближе Чэнь Тао не осмеливался.
— Брат Мо, когда ты успел оказаться там? Я же только что видел тебя рядом со мной! — Он сглотнул, глядя на руку. — Это… что вообще такое?
— Сам толком не знаю, — ответил Линь Мо. Он положил руку на раковину, но сразу снова взял её. — Появилась словно из ниоткуда. Только что мы нашли в ванне женские волосы. Возможно, это части одного и того же тела. Похоже, это зацепка, оставленная Юаньчжаном.
Он не стал объяснять детали задания – всё равно NPC не поймёт. Задание требовало лишь коснуться Следов Живущих, но, по его ощущению, рука могла быть важной уликой, а то и артефактом, поэтому он держал её при себе, несмотря на страх. Ведь это могла быть часть тела призрака.
— Думаю, теперь нам ничего не угрожает, — сказал он тише. — Эта рука и была источником аномалии. Как только я коснулся её, всё пришло в норму.
Чэнь Тао кивнул, облегчённо выдохнув. Действительно, ванная выглядела спокойно, если не считать удерживаемой руки. Он шагнул поближе, схватил Линь Мо за рукав.
— Эй, брат Мо, твоя шея! То, что только что… — он замялся, глядя на тугие, но уже бледнеющие следы на коже.
— Вероятно, это была атака аномалии, — спокойно объяснил Линь Мо. — При резком падении температуры замкнутые пространства могут вызывать паранормальные реакции.
Он взял Мобильный телефон Чэнь Тао и показал ему статус: ник «Ночная гроза и слушатель ветра». — Помнишь подпись? «Падение температуры в замкнутом пространстве – предвестник смерти».
— Тогда выходит, мы… — начал Чэнь Тао, но Линь Мо перебил.
— Жди. — Он сунул телефон в карман. — Аномалия внутри ванной затухает, но что творится снаружи, неизвестно. Лучше не торопиться. Видишь лента на косяке бледнеет? Думаю, нужно время, прежде чем всё исчезнет окончательно. Или внешний импульс, чтобы разрушить остатки.
— Так что… теперь нам остаётся только ждать, — подытожил он.
Обновлено: 03.02.2026