Как только Джон закончил свой рассказ, Гендри улыбнулся и поднял кубок, намеренно предлагая другим сделать то же самое. Четверо мальчиков подняли свои бокалы и снова выпили за здоровье друг друга.
Джон чувствовал себя довольным. Если бы только Робб был здесь, все было бы идеально.
Он пообещал себе начать новое длинное письмо своему кузену на Севере.
***
«Мне очень нравится быть на открытой воде». Джон смотрел через перила корабля. Они наконец начали свое путешествие. «Почему мы не делали этого раньше?»
«Я действительно должен отвечать на этот вопрос?» Давос многозначительно посмотрел в сторону, где тихо разговаривали сэр Артур и сэр Джерольд.
«Пентос не так уж и далеко от Дрифтмарка, верно?» — спросил Джон. «Сколько времени займет путь туда?»
«Неделю, если ветер будет благоприятным. Немногим больше, если нет», — просто ответил Давос Сиворт.
Разговор прервался. Джон сосредоточил свое внимание на сэре Артуре. Рыцарь достал «Рассвет», знаменитый меч дома Дейнов, и с почтением чистил его. Сэр Артур не часто вынимал «Рассвет» на люди. Но все люди на корабле были выбраны за их верность и осмотрительность. К тому же, скоро им всем придется раскрыть себя.
Джон подумал о своем прекрасном мече «черный огонь». Он впервые взял его с собой. Сер Артур одобрил это, заявив, что Джон должен привыкнуть обращаться с мечом. Нельзя было прятать его, а потом обнаружить, что в нужный момент Джон не будет достаточно хорошо с ним знаком, чтобы правильно им владеть.
Они договорились посвятить часть тренировок спаррингу с мечами своих предков. Сегодня был первый раз. Джон плавно перешел от своего тупого металлического тренировочного меча к черному огню. Хотя черный огонь был значительно легче, Джон чувствовал себя с ним совершенно естественно.
Тупой металлический тренировочный меч, которым он пользовался с тех пор, как перешел с деревянного, много лет назад, был сделан так, чтобы по размеру и форме напоминать его валирийский меч. Если что, то владеть Блэкфайром казалось даже проще.
На этот раз сэр Артур не критиковал их во время этой части тренировки. Оба мужчины были очень внимательны и старались не ранить друг друга. Джон подумал, что они оба понимали, как легко эти мечи могут пробить их щиты и доспехи.
Когда они закончили, сэр Артур похлопал Джона по плечу. «Вы значительно улучшились, мой принц, но не будьте слишком самоуверенны, вы еще не достигли совершенства».
Это была редкая похвала от сэра Артура. Джон теперь задавался вопросом, не было ли то, что сэр Артур молчал во время их занятия, более значимым, чем он думал сначала. Он уже с нетерпением ждал следующего раза, когда они смогут сражаться настоящими мечами.
Он прошел мимо небольшой толпы, собравшейся на палубе, чтобы посмотреть, как Джон сражается со знаменитым рыцарем. Джон лишь отстраненно кивнул Давосу, вернулся в свою каюту, чтобы почистить свой драгоценный меч и надежно его убрать.
Сев на свою койку, он снова достал пачку писем от тети и попытался представить, как пройдет их первая встреча.
***
Через несколько ночей четверо мальчиков играли в карты в каюте Джона. Там было тесно, но это не мешало им весело проводить время. Наоборот, так было легче сталкиваться друг с другом и шутливо саботировать игру, подглядывая в карты других. Результат игры не имел значения. Это был просто повод провести время вместе.
Некоторое время они разговаривали о прошлых событиях, а карты лежали забытыми на маленьком ящике между ними. Джендри хвастался всеми своими отношениями с девушками, а Эдрик пытался ему не уступать. Сэм и Джон не участвовали в разговоре, но не пропустили ни слова. Затем Джон сменил тему на боевые приемы, а чуть позже он почему-то заговорил о том времени, когда принц Оберин, знаменитый Красный Гадюка, посетил Дрифтмарк, когда Джону исполнилось всего двенадцать лет. Он хвастался тем, как уговорил неохотного принца научить его владеть копьем.
Гендри замолчал и попросил отпустить его. Он был уставшим и хотел лечь спать. Эдрик тоже решил закончить вечер и последовал за ним. Сэм, подозревая, что двое вернутся к прежней теме о девушках и сексе, остался с Джона еще на некоторое время.
Джон сразу же воспользовался этой возможностью. «Сэм, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал».
Сэм увидел серьезное выражение лица Джона и приготовился к тому, что ему придется отказать другу. «Если речь идет о том, чтобы я снова вступил в Ночной Дозор?» Он уже пожалел, что не последовал за друзьями в их общую хижину.
«Да. Сэм, я хочу, чтобы ты пообещал мне, что не будешь принимать никаких решений, пока не поговоришь об этом с моим дядей Бендженом. Он может объективно рассказать тебе, какова жизнь на Стене. Если ты не веришь моим описаниям, поверь ему. Я клянусь, что не буду влиять на него заранее. Он будет надежным источником знаний. Воспользуйся этим. Разойдись с ним досконально. Подумай еще немного и только потом прими обоснованное решение».
Сэм не мог отказать Джону в этой искренней просьбе. «Обещаю», — ответил он, встал и тоже удалился.
Вернувшись в каюту, которую делили трое юношей, Гендри с гримасой на лице обратился к Эдрику. «Все становится все лучше и лучше. Лорды, принцы, а Джон упоминает их, как будто это самая обычная вещь в мире. Он даже сражался с этим принцем Оберином из Дорна!
До того, как я встретил вас, я, по-моему, ни разу не встречал ни одного знатного человека, не говоря уже о принце. А теперь я живу среди знатных рыцарей и лордов. Знаете, я даже слышал, как Джона называли «мой принц» не один раз. Есть ли что-то, о чем знают все, кроме меня?»
Обновлено: 21.01.2026