Глава 14. Вардис Бейлиш с Перстов
В Королевской Гавани продолжался пир, сверкая великолепием.
В бальном зале царил смех и веселье, все чувствовали себя непринужденно и радостно.
Многие знатные дамы и лорды с завистью смотрели на короля и королеву, на сира Стеффона с супругой, на принцессу Рейлу и принца Рейгара. Все они были аристократами, но некоторые из них сияли ярче и имели больше власти.
К сожалению, король Джехейрис и принц Рейгар не могли обеспечить престол сильной властью: один был слишком стар, другой слишком юн. У королевской семьи был кризис поколений. Многие уже строили планы, рассчитывая на принца Эйриса, который еще не вернулся.
Даже потеряв драконов, дом Таргариенов все еще оставался родом драконьих лордов, и роман с потомком драконьих лордов считался романтичным приключением. Небольшие колебания власти всегда вызывали у людей азарт. Кроме того, драконьи лорды обычно обладали привлекательной внешностью; их серебряные волосы и фиалковые глаза делали их похожими на небожителей. Все были не прочь завести с ними дружбу.
К сожалению, после трагедии в Летнем Замке крови драконьих лордов становилось все меньше, оставалось всего несколько человек. Подходящих любовников было мало.
Вестерос – континент, где принято единобрачие, но высокородные лорды часто поддавались плотским желаниям, страсти и жажде. Они постоянно искали себе новых любовников.
Самым известным примером был Эйгон Недостойный. Всю свою жизнь он был рабом похоти и получал от этого удовольствие. Король постоянно искал возлюбленных, его страсть к женщинам и сексу была неиссякаема. Это продолжалось до тех пор, пока он не подарил Черное Пламя Деймону Блэкфайру, обрекая королевство на проклятие войны.
Впрочем, распутство Эйгона Недостойного не всегда имело негативные последствия. Его страсть к женщинам подарила королевству такого преданного слугу, как лорд Кровавый Ворон.
Рейгар заметил, что взгляды многих знатных дам полны амбиций и желания. Они видели в королевском дворце путь к успеху, стремясь получить больше выгоды для себя и своей семьи.
Вероятно, эти лорды и дамы лишь усилят трещину в отношениях принца Эйриса и принцессы Рейлы.
Но как решить эту проблему, Рейгар пока не знал.
На фронте продолжалась война. Мужчины с помощью мечей и копий создавали мир для своих жен и детей. «Перековать мечи на орала» было лишь прекрасной мечтой. Добиться вечного мира было невероятно сложно.
После смерти Мейлиса Блэкфайра война на Ступенях все еще продолжалась.
Хотя Мейлис был мертв, тлеющие угли войны все еще горели. Солдаты Золотой Компании не собирались сдаваться, они продолжали стоять на своих боевых позициях. На островах продолжались кровь и огонь.
Командир армии Западных Земель, сир Джейсон Ланнистер, к сожалению, погиб. Власть над всей западной армией перешла к лорду Роджеру «Красному Льву».
Тайвин и его брат Киван не возражали против этого решения. По возрасту и опыту они уступали лорду Роджеру, и, к тому же, это было решение их дяди, принятое еще до его смерти. Ничего не поделаешь, просто Тайтос «Смеющийся Лев» не был прирожденным воином, ему не хватало мужества и отваги, чтобы повести за собой людей.
Однако после получения этого назначения лорд Роджер стал еще более высокомерным. Он обращался с солдатами Ланнистеров высокомерно, совершенно не считаясь с братьями Тайвином и Киваном. Граф Роджер полагал, что без него Западные Земли не справятся, и даже заглядывался на корону Ланнистеров.
Тайвин и Киван, заметив возрастающее высокомерие лорда Роджера, затаили в душе еще больше обиды и гнева. Киван, будучи виночерпием лорда Роджера, все же оставался верен дому Ланнистеров и слушал приказы брата. Тайвин велел брату следить за действиями лорда Роджера и временно терпеть.
А в Речных Землях лорд Хостер Талли тоже оказался в опасной ситуации.
В тот день лорд Хостер прочесывал поле боя на острове Кровавый Камень, но случайно попал во вражеское окружение.
Лорд Хостер был высок, с рыжими волосами, что делало его очень заметным. Солдаты Золотой Компании притворились, что отступают, и заманили лорда Хостера на отдаленный холм. Он помчался вперед на коне, оставив своих слуг далеко позади. Так он оказался в отчаянном положении.
Солдаты Золотой Компании, искаженные гримасами, высоко подняли копья.
Лорд Хостер поднял свой меч. Он не был опытным бойцом и даже уступал своему брату, сиру Бриндену «Черной Рыбе». К тому же, у него был скверный характер, и он не особо дружил с солдатами. Он был старше сира Тайвина, принца Эйриса и других, и на Ступенях предпочитал держаться в одиночку.
Лорд Хостер с трудом отбивался, но солдат Золотой Компании было много. Их атаки накатывали, как волны, одна за другой. Кольцо окружения сужалось, и солдаты Золотой Компании сжали лорда Хостера в тесном кругу. К счастью, у них не было луков и арбалетов, так что Хостер мог продержаться еще какое-то время.
Жизнь лорда Хостера висела на волоске. Он отчаянно пытался вырваться из окружения, но раз за разом терпел неудачу.
«Неужели моя удача иссякла, и я умру здесь?» – подумал лорд Хостер.
В этот момент лорд услышал ржание лошадей.
Сир Бринден «Черная Рыба» и рыцарь в простой, поношенной броне прибыли с разных сторон.
Неизвестный рыцарь поднял свой длинный лук и начал стрелять. Свист-свист!
Ближайшие к лорду солдаты Золотой Компании упали замертво. Они не ожидали внезапного появления спасителей.
Черная Рыба, сир Бринден, обнажил меч и прорвался сквозь окружение.
Его меч двигался, как плавающая рыба. Брат всегда называл его Черной Рыбой, и теперь пришло время показать, на что способна Черная Рыба в бою.
Трое мужчин бросились в бой и быстро уничтожили оставшихся солдат Золотой Компании. Слуги лорда Хостера поспешно прибыли, подняв знамя дома Талли. Серебряная форель оживала на ветру.
Неизвестный рыцарь, широко раскрыв рот, понял, что спас «большую рыбу». Он думал, что помог обычному солдату, но оказалось, что перед ним высокородный лорд.
— Незнакомый рыцарь, ты спас жизнь Хостеру Талли. Назови свое имя, — спросил лорд Хостер.
Рыцарь покраснел и тихо произнес свое имя. — Вардис Бейлиш с Перстов. Не самое известное место, милорд.
Он не ожидал, что спасет местного лорда. Для него это было радостным сюрпризом. Дом Бейлиш был лишь самым маленьким лордом на Перстах.
Лорд Хостер понял, что рыцарь беден, судя по его ветхой одежде. Множество мелких деталей указывало на его нищету. Персты сам по себе не был богатым местом. Там была бесплодная земля и свирепствовали ветры, и это проклятое место не могло прокормить людей.
Броня рыцаря Вардиса не имела причудливых украшений. Блеск золота и драгоценных камней был чужд ему.
— Но ты спас жизнь Хостеру. Ты настоящий рыцарь, — произнес лорд Хостер со спокойным выражением лица, исполненным благодарности.
Если бы не самоотверженное спасение рыцаря Вардиса, он, вероятно, уже отправился бы на тот свет.
— Милорд, вы слишком любезны, — оторопело ответил Вардис.
— Это не любезность, — сказал лорд Хостер. — Ты заслужил благодарность лорда Хостера.
Бринден же, скривив губы, подумал: «Я тоже много сделал, но ты до сих пор злишься, потому что я отказался жениться на той, кого ты выбрал».
Обновлено: 23.01.2026