Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Падение дракона Дейнерис появилась в полном боевом духе, ведя за собой трёх драконов, которые внезапно вынырнули из облаков. Потоки драконьего пламени обрушились вниз, лёд под такой температурой не выдерживал ни мгновения — тут же плавился и растекался. Множество воинов армии Иных, стоявших на поверхности, падали в озёрную воду и барахтались, а ещё больше их превращалось в пепел под прямыми ударами драконьего огня. Джерон в этот момент не осмеливался лезть вперёд — не потому, что боялся драконьего пламени. Честно говоря, такой огонь даже волоска с него не опалит. Дело в том, что он-то не боится, а другие скелеты-солдаты боятся. Если круг драконьего пламени обрушится сверху и сотни скелетов превратятся в груду пепла, а он один останется невредимым посреди пожарища... Тогда не только Король Ночи, но даже безмозглые скелеты-солдаты поймут, что с ним что-то не так. Поэтому Джерон держался на периферии, не лез вперёд, время от времени сталкивался с другими скелетами, падал кувырком, с трудом поднимался — играл свою роль. В конце концов нашёл ледяную трещину и нырнул в неё головой вперёд. Периодически высовывал голову посмотреть — злые драконы всё ещё бесчинствуют в небе, тогда снова прятался и отдыхал. Пока не услышал протяжный драконий рёв, полный боли и ужаса. Джерон тут же выбрался из трещины. И точно — Король Ночи нанёс удар. Копьё впилось прямо в огромное брюхо дракона. Копьё Короля Ночи — не простое оружие, на нём наложены чары разрывания, кровотечения и прочие эффекты. Дракон бился в небе, кровь лилась вниз настоящим ливнем, но вскоре силы покинули его, и он камнем рухнул к земле. Дейнерис смотрела с кровью в глазах — это же был её сын, она растила его с детства, а теперь потеряла одного здесь. Как могла она не испытывать смертельной муки? Вес дракона был чудовищным. Врезавшись в ледяную поверхность, он пробил огромную дыру и медленно погрузился в озёрные воды. Дейнерис, хоть сердце её и разрывалось от боли, могла лишь оставить попытки спасения и улететь с оставшимися двумя драконами вместе с Джоном Сноу и его людьми. Джерон наблюдал с блеском в глазах — вот она, возможность! Главные герои сбежали, и теперь Король Ночи начнёт доставать тушу дракона. Конечно, он не станет лично спускаться на дно озера — для этого у него есть множество подчинённых, верная армия Иных, в которой не может быть предателей. По приказу Короля Ночи несколько сотен скелетов-солдат, держа один конец цепей, прыгнули в ледяную воду озера. Джерон был среди них. Оказавшись в воде, эти скелеты и близко не могли сравниться с Джероном по выносливости. Далеко опередив остальных, он первым опустился на дно и увидел огромную тушу дракона. Разумеется, он не мог просто забрать этого дракона себе — Король Ночи легко это обнаружит. Дракон может быть только один, и Король Ночи, естественно, будет внимательно следить за ним. Не то что скелет-солдат — у него их миллионы, и если один выйдет из-под контроля, он не заметит. Джерон мимоходом создал осколок льда и, найдя скрытое место, вонзил его в тушу дракона. Этот осколок не был предназначен для прямого управления драконом, а служил гарантией того, что после смерти Короля Ночи тот не рассыплется в прах. Это была страховка, гарантирующая, что даже лишившись энергетической подпитки Короля Ночи, тело не исчезнет вместе с его смертью. «Такая забавная игрушка — пусть пока Король Ночи поиграет с ней. Кто сказал, что он главный, а я — второй? Только не забудь вернуть её мне после своей смерти». Джерон довольно улыбнулся. Когда остальные скелеты-солдаты постепенно опустились вниз, он планомерно обвязал цепями тушу дракона. Затем вместе с другими поднялся на поверхность, чтобы вытащить дракона со дна озера. Когда огромное тело медленно показалось над водой, на вечно неизменном лице Короля Ночи наконец появилась тень улыбки. Медленно положив руку на огромную драконью голову, мёртвый дракон внезапно открыл глаза — только зрачки теперь стали такими же ледяного-голубыми, как у Короля Ночи, без малейшего чувства. Истинное имя этого дракона — Визерион, так его назвала Дейнерис. На древневалирийском это означает «храбрец». А теперь Визерион превратился в дракона-Иного, стал истинным представителем нежити, и впредь будет слушаться только Короля Ночи... и Джерона. Властный драконий рёв прогремел по небу, возвещая о его возвращении. Король Ночи удовлетворённо похлопал его по шее, и Визерион покорно потёрся мордой о руку Короля Ночи, демонстрируя покорность. Вскочив на дракона, теперь Королю Ночи больше не нужно было, подобно прочим генералам-Иным, довольно жалко ездить верхом на костяных конях. Стоило лишь подумать, и Визерион поднял Короля Ночи в небо, паря в поднебесье с поистине величественным видом. Вскоре силуэт дракона исчез в густых облаках, оставив лишь эхо протяжного драконьего рёва. Когда Король Ночи наигрался с новой игрушкой, он вернулся на землю — это было уже через полдня. После приземления первым же приказом было — двигаться к Стене. Джерон, конечно, приказа не получил, но это не мешало ему следовать за основными силами. Это было место на границе Земель Вечной Зимы и Призрачного леса. До Стены отсюда было недалеко, но чтобы собрать все армии, требовалось время. На этот раз Король Ночи готовился к генеральному наступлению — пришло время осуществить великую цель его жизни. Он верил: как только его миллионная армия Иных перейдёт Стену, она будет непобедимой, неостановимой. Армия Иных двигалась медленно. К тому времени, когда Король Ночи собрал миллионную армию и подошёл к подножию Стены, прошло уже полтора месяца. Но это не имело значения — он ждал тысячи лет, что значили эти короткие полтора месяца? За это время патрульные отряды Ночного Дозора постоянно отправляли сообщения в Винтерфелл, неустанно следя за каждым движением армии Иных. Когда Король Ночи подступил к стенам, на Стене уже не было защитников — все отступили. Человеческая сторона также уведомила высшее руководство Семи Королевств о армии Иных. Серсея поначалу не верила в существование каких-то Иных, но увидев Иного, которого Джон Сноу и Дейнерис с огромными потерями доставили назад, вынуждена была поверить. И согласилась выслать войска для помощи Северу в совместной борьбе с Иными. Условие было только одно: после решения проблемы с Иными Серсея требовала, чтобы Север сохранял нейтралитет и не помогал ни ей, ни Дейнерис. На что Сноу ответил: — Совсем недавно я уже заявил её величеству королеве Дейнерис, что признаю только Дейнерис Таргариен единственной королевой Вестероса и готов верно ей служить. Услышав это, Серсея пришла в ярость, покинула зал, и переговоры на этом закончились. Хотя Дейнерис была очень довольна преданностью и прямотой Сноу, она также сердилась на его необдуманность. — Один из моих драконов погиб ради этих переговоров. Если переговоры провалятся, то Визерион погиб напрасно. Неужели ты не мог хотя бы раз сказать добрую ложь? Джон Сноу был совершенно невинен: — Если в этом мире будет слишком много лживых обманов, то обещания потеряют всякий смысл. В мире не останется правды, только изощрённые и лицемерные ложи, а это никак не поможет в этой войне. Дейнерис была в отчаянии, но не стала слишком строго упрекать Сноу — в конце концов, он публично защитил её интересы, и это согревало её сердце. В итоге Бес Тирион уговорил свою сестру Серсею продолжить переговоры. Дальнейшие события развивались гладко — Серсея согласилась выслать войска ради продолжения всего человечества и общих интересов. Но ни Дейнерис, ни Джон Сноу не представляли, насколько они недооценили Серсею.