Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Красная жрица Хотя формально хозяйкой Винтерфелла была Санса, но того, кого по-настоящему признавали и кому доверяли великие дома Севера, звали Джон Сноу. Официально Сноу считался бастардом Неда Старка. Что касается его истинного происхождения, то об этом пока знали лишь несколько детей Старков и Бес Тирион. Сансе рассказал Тирион — её цель была в том, чтобы он разгласил эту тайну. Она хотела, чтобы Сноу заменил Дейнерис и взошёл на вершину власти — Железный Трон. Тогда при поддержке Сноу Север смог бы по-настоящему освободиться от контроля Винтерфелле и стать независимым королевством. Смерть отца, Неда Старка, навсегда осталась занозой в сердце Сансы. Её отец был таким добрым и великим человеком, но, приехав в Королевскую Гавань, погряз в водовороте политических интриг и погиб. Санса просто не могла испытывать ни капли симпатии к Винтерфелле, даже если на Железном Троне будет сидеть Джон Сноу. Но совершенно очевидно, что в итоге Тирион ничего такого не сделал. Слова Сноу получили одобрение всех присутствующих глав семейств. В конце концов, без помощи Дейнерис сейчас все они могли бы превратиться в Иных. Помнить добро и отплачивать за него — традиция северян, поэтому все поклялись в верности. Лицо Дейнерис наконец просветлело. Пока Дейнерис собирала войска, а великие дома Севера готовились к походу, Джерон уже обогнул Винтерфелл и добрался до небольшого города к югу от замка — Зимний Городок. Это место находилось на самом юге Севера, в стратегически важной точке, намертво контролируя Перешеек. Здесь когда-то Первые Люди и Дети Леса сообща отражали вторжение андалов. Сейчас тут раскинулся густой лес, повсюду болота, большие армии пройти не могли — естественный защитный ров Севера. Зимний Городок, как и следует из названия, был весьма скромным городом, но жил здесь один человек, очень важный для дальнейших планов Джерона — Красная жрица. Именно та самая, что перед битвой зажгла оружие кавалерии, а когда люди не выдерживали натиска, когда Дейнерис и Сноу в небе потеряли ориентацию, осветила для Винтерфелла заградительные колья. После окончания битвы за Винтерфелл, ещё до начала празднеств, Луковый Рыцарь поспешил потребовать расчёта с Красной жрицей. Его ненависть к ней была абсолютной и непримиримой. Его бывший лорд, Станнис Баратеон, попал под влияние Красной жрицы и после смерти короля Роберта вторым поднял знамя восстания против Серсеи. Первыми, конечно, были Старки. Когда их отца, главу семьи и лорда Неда Старка обезглавили в Винтерфелле, а голову семь дней держали на стене, весь Север взорвался от ярости. Старший сын Робб Старк первым восстал, ведя войска на юг с намерением снести голову Джоффри и отомстить за отца. А вторым был Станнис Баратеон. Он приходился младшим братом покойному королю Роберту Баратеону и после отравления Джоффри считал себя единственным законным наследником Роберта. Поддавшись уговорам Красной жрицы, он убил собственного младшего брата Ренли. Луковый Рыцарь ненавидел Красную жрицу не за то, что она подговорила Станниса на восстание, и не за то, что с помощью чёрной магии убила Ренли, а за то, что под её постоянным давлением Станнис сжёг заживо собственную дочь, якобы принеся её в жертву Владыке Света. Именно в этого бога верила Красная жрица, и именно это божество было единственным в сериале, проявлявшим настоящие чудеса. Как раз это и интересовало Джерона — Владыка Света. Он знал, что в этом мире действительно существуют боги. Рыцаря Пламени Берика Владыка Света воскрешал шесть раз. Джона Сноу Красная жрица через Владыку Света воскресила один раз — это было настоящее воскрешение. Тогда Джон Сноу был лорд-командующим Ночного Дозора, но подчинённые предали его сообща — каждый нанёс по удару ножом. Он умер окончательно, из тела вытекла вся кровь. А Красная жрица его воскресила. Поэтому Джерон хотел через неё попробовать связаться с богами этого мира. Джерон считал, что сейчас его сила не имеет равных в мире. Если захочет, в любой момент может собрать миллионную армию и начать войну за уничтожение мира, но в этом не было никакого смысла. Владыка Света мог воскрешать мёртвых — такой способностью Джерон не обладал, она также превосходила его понимание силы. Он хотел разобраться и овладеть такой мощью. А это всего лишь Владыка Света — божество с малым числом последователей, не слишком выдающееся в истории. Нужно понимать, что в этом мире запутанная система верований. Есть старые боги, которым поклоняются Дети Леса и Первые Люди, северяне — боги природы. Есть Семерые, в которых верят андалы, позже создавшие Семь Королевств. Это всё божества с бесчисленными последователями, великие боги. Владыка Света можно назвать лишь незначительным мелким божком. Но даже такой мелкий бог обладает способностью воскрешать мёртвых — что же тогда великие боги? Джерон предвкушал открытия. Он хотел выяснить, почему попал сюда, не перенёс ли его какой-то бог, может ли вернуться обратно, нужно ли выполнить какую-то задачу или миссию. Он хотел во всём разобраться, а для этого необходимо было связаться с богами. Сейчас единственным известным ему человеком, способным общаться с божествами, была Красная жрица. Конечно, Красная жрица не могла остаться в Винтерфелле дожидаться расплаты. Хотя она и внесла значительный вклад в победу, её положение обрекало на недоверие, и многие её ненавидели. Поэтому после окончания битвы она инсценировала смерть и добралась до этого городка. Все знали, что источником её силы было рубиновое ожерелье на шее. Тогда она сняла ожерелье и бросила его в окровавленный снег, шаг за шагом падая на землю. К моменту смерти она уже выглядела древней старухой. Люди не сомневались в смерти Красной жрицы, но только Джерон знал — она не только не умерла, но и воспользовалась возможностью освободиться от оков рубинового ожерелья, став истинным посланником Владыки Света. Она оставила рубиновое ожерелье и постаревшее тело под Винтерфеллом, а её душа пробудилась в семье кузнеца в Солнечном Копье. Кузнец Эрмон из Солнечного Копья был очень счастлив последние дни — его дочь, которая с рождения была слабоумной и жила как во сне, позавчера чудесным образом исцелилась. Тогда он как раз ковал мотыгу, методично постукивая молотом, когда дочь вышла из дома. Хотя дочь была умственно отсталой, они с женой любили её — единственного ребёнка — и никогда не позволяли ей выходить одной. Север холодный, они боялись, что дочь, выйдя одна, не найдёт дорогу домой и замёрзнет насмерть. К тому же в последнее время вокруг неспокойно — городской глава собрал всех молодых крепких мужчин и отправил в Винтерфелл. Говорили, там будет война, но с кем — неизвестно. В общем, до кузнеца призыв не дошёл, поскольку он отвечал за изготовление оружия. Поэтому он остановил дочь и, как всегда, стал рассказывать, как опасно на улице, уговаривая вернуться в дом. Они уже смирились — при таком состоянии дочери не стоит думать о замужестве и детях. Пусть остаётся дома, составляет компанию им двоим — это тоже своего рода утешение. Когда они состарятся и не смогут работать, отправятся в Белую Гавань к младшему брату. Тот живёт рыбалкой, хоть и небогато, но если отдать ему все накопления, наверняка согласится присматривать за дочерью. При этой мысли в глазах Эрмона появилась нежность. Дочь с детства была послушной — хоть и умственно отсталой, но очень покорной. Что запретят, того никогда не сделает. Но сегодня было по-другому. Он взял дочь за руку, чтобы отвести в дом, но не смог сдвинуть её с места. Обернувшись, он увидел, что в глазах дочери появился блеск — такой же живой, полный разума взгляд, как у здоровых людей. Больше не серый и безжизненный, больше не похожий на взгляд живого мертвеца. — Ната, ты...