Глава 10 — Глава 10

Глава 10. Вечная ночь Но в разгуле пурги, когда видимость была практически нулевой, найти Короля Ночи оказалось не так-то просто. Оба всадника заблудились в снежной круговерти, не могли отыскать своего противника и плохо различали землю внизу — положение стало критическим. На земле северные отряды отступили за городские ворота, а Безупречные остались прикрывать отход. Без приказа королевы они не отступят ни на шаг. Серый Червь, командующий Безупречными, видя, что основные силы укрылись за стенами, с болью в сердце оставил несколько тысяч братьев снаружи. Но этих нескольких тысяч было совершенно недостаточно, чтобы остановить армию Иных. Чтобы задержать врага и дать Дейнерис с Джоном Сноу возможность сориентироваться, в дело снова вступила Красная жрица. Перед городскими воротами в несколько рядов были установлены заострённые колья, окружавшие весь Винтерфелл. Красная жрица возложила руки на колья, молясь Владыке Света о даровании пламени. Но только что она потратила магическую силу на поджигание оружия двадцатитысячной конницы, и сейчас её запасы были почти исчерпаны — восстановиться за короткое время не получалось. Сколько ни молилась, колья не загорались. Последний из Безупречных пал за стенами, и армия Иных устремилась к Красной жрице. В критический момент — то ли молитвы возымели действие, то ли магические силы жрицы частично восстановились — колья вспыхнули. Яркое пламя взметнулось вверх, зажигая заградительные ряды вокруг города. Иные боятся огня и не могли продвинуться ни на шаг, остановившись перед огненным барьером. По разные стороны пламени стояли армии людей и нежити, разделённые кольцом огня. Пламя освещало отвратительные лица Иных — в их глазах не было ни гнева, ни страха, только бесконечное равнодушие и холод. Тем временем Дейнерис и Джон Сноу наконец разглядели происходящее на земле. Не теряя времени на слова, они обрушили драконье пламя на Иных, окруживших город, начав истребление. Высоко в небе Король Ночи наблюдал за всем происходящим. Разумеется, простое огненное кольцо не могло остановить его. Король Ночи взмахнул рукой, и Иные, окружавшие огненный барьер, один за другим бросились в пламя, телами гася огонь и прокладывая путь для следующих волн. Мгновенно в некогда пылающем кольце образовались десятки проходов, и армия Иных, шагая по трупам товарищей, двинулась на Винтерфелл. Защитники города не рассчитывали, что огненное кольцо полностью остановит Иных, — они давно приготовились к битве. Когда армия Иных приблизилась к стенам, защитники на башнях выпустили тучи огненных стрел. Наконечники с пламенем вонзались в тела Иных — кое-где огонь гас, кое-где поджигал врагов, но урон был каплей в море. Слишком уж много было Иных — их просто невозможно было перебить. И тут, при свете пламени, Дейнерис с Джоном Сноу наконец обнаружили Короля Ночи. Убивать обычных скелетов-солдат было бессмысленно — стоило лишь убить Короля Ночи, и всё разрешилось бы. Верхом на драконах они взмыли ввысь, чтобы сразиться с повелителем нежити. Раз его обнаружили, Король Ночи не стал уклоняться от боя и устремился навстречу двум всадникам и их драконам. Три дракона сплелись в смертельной схватке. Драконье пламя применить было невозможно — оставалось полагаться на клыки и когти в самой первобытной и жестокой битве. Но один дракон всё же уступал двум, и в очередном воздушном кувырке Король Ночи был сброшен со спины своего дракона. Дейнерис озарила улыбка победительницы. Верхом на драконе она взлетела над Королём Ночи, смотрела на него сверху вниз и с яростью выкрикнула одно слово: — Дракарис! Дракон, не раздумывая, собрал всю мощь драконьего пламени и обрушил её на Короля Ночи. Повелитель нежити мгновенно оказался охвачен и поглощён сверхвысокотемпературным огнём. — Всё кончено... — Драконья Мать облегчённо вздохнула. Наконец-то всё закончилось. Она не видела ни одного живого существа, кроме себя самой, которое могло бы выжить, попав в драконье пламя. Но она слишком недооценила Короля Ночи. Долгое время пламя пылало, затем рассеялось — и Король Ночи невредимым вышел из огненного столпа. Высокотемпературное пламя даже не смогло пробить холодную ауру вокруг него. Король Ночи остался тем же Королём Ночи. Презрительная улыбка тронула его лицо, словно говоря: "И это всё?" Подобрав ледяное копьё, он с силой метнул его в парящего в небе дракона. К счастью, Дейнерис была начеку — увидев, что Король Ночи вышел из пламени невредимым, она тут же поняла, что дело плохо. Если даже драконий огонь не может причинить Королю Ночи ни малейшего вреда, она действительно не знала, что делать. Дракон увернулся от летящего копья и устремился прочь. Джерон Синн лежал среди останков мелких скелетов-солдат, притворяясь мёртвым, тщательно укрывшись костями. В душе он радовался, что находился достаточно далеко — иначе, попав под драконье пламя, все кости вокруг обратились бы в пепел, и он остался бы один, что выдало бы его. Он собственными глазами наблюдал эту битву, которую называли финальной схваткой "Игры престолов", и думал про себя, что такое погружение в события куда захватывающее, чем просмотр на экране компьютера. Этот запах пороха, топот десятков тысяч, дрожь земли — всё это было несравнимо с экранными спецэффектами. Но вскоре Джерон осознал серьёзную проблему, которая могла разрушить все его дальнейшие планы. — Ах, как я мог забыть об этом! — Джерон хлопнул себя по лбу, вспомнив критически важный момент. Арья и Бран смогли организовать засаду на Короля Ночи только потому, что тот знал — Бран унаследовал знания Зеленовидящего. А Король Ночи стремился уничтожить всё человечество, и наследие Провидца содержало всю историю и знания людей с древнейших времён. Чтобы стереть человечество с лица земли, сначала нужно было уничтожить Зеленовидящего. Именно поэтому Король Ночи столько лет не предпринимал решительных действий — он не мог найти своего исконного врага. Это и дало Брану возможность использовать себя как приманку, заманив Короля Ночи под то чардрево, где Арья, спрятавшись в густых ветвях, смогла нанести решающий удар. Но теперь ситуация изменилась. Король Ночи почувствовал смерть Зеленовидящего и потому разрушил Стену, начав осуществление своих планов. Наследником знаний стал не Бран, а Джерон. Значит, у команды главных героев больше не было приманки для Короля Ночи. А если так, то умрёт ли он вообще? Размышляя об этом, Джерон не мог не тревожиться — и за команду героев, и за себя самого. Если Король Ночи не погибнет, а люди проиграют эту битву, то армии Иных больше ничто не помешает двинуться на юг. С теми жалкими силёнками, что остались у Серсеи, против Короля Ночи точно не устоять. Если команда главных героев погибнет в Винтерфелле, то его план может осуществиться, и Вестерос действительно рискует оказаться уничтоженным. Тогда мир погрузится в вечную ночь. Джерон начал мучиться головной болью. Если мир станет таким, насколько же скучно это будет! Познакомившись с многотысячелетней культурой и историей Вестероса, Джерон по-настоящему не хотел, чтобы этот мир превратился в ад. Эта цивилизация кардинально отличалась от земной, но обладала собственным неповторимым блеском и величием. Здесь была и грязь, и мерзость, но также свет и подлинное величие. Мелкие стычки — дело одно, но превращение в мир Иных было неприемлемо даже для Джерона. Раз эта проблема возникла по его вине, пусть он сам её и решает. Кто заставил его пообещать Зеленовидящему создать рай для Детей Леса?