В гостиной почти одновременно об пол ударились несколько золотистых медных мисок, звук металла о камень резко разнесся по дому.
Наваристый суп из грибов и бычьих хвостов на масле, такой ароматный и уютный в холодную ночь, оказался абсолютно смертоносным.
Нейротоксин гриба поначалу никак не проявлял себя. Он ждал, тихий и терпеливый, пока доза внутри каждого тела не пройдет точку невозврата. И только тогда он нанес удар. Это был не такой грозный яд, как «Душитель» или «Слезы Лис», но для слуг и стюарда его было более чем достаточно.
Один за другим раздались приступы кашля.
Кухарка схватила себя за горло, отчаянно царапая кожу, словно могла вытащить яд ногтями. Ничего не выходило — лишь тонкий, пугающий хрип.
Бам. Тело кухарки рухнуло на пол, за ней последовала прачка, затем привратник.
Жирный стюард с ужасом наблюдал, как его люди валятся вокруг него. Он колотил себя кулаками в грудь, но это не помогало. Тело словно превращалось в камень — сначала сердце, потом горло.
Он раздирал шею до кровавых следов, но облегчения не было.
— Это ты… — прохрипел он, глаза его вылезли из орбит, кожа стала мелово-белой. Его дрожащий палец указал на Визериса, который только что вышел из комнаты больного.
— Это я, — спокойно ответил Визерис. — Визерис Таргариен Третий — человек, который убивает.
Он когда-то читал «сценарий» этого мира. На этот раз он ударил первым.
Стюард свирепо смотрел на него, слишком поздно понимая, что его переиграл мальчик, которого он считал безобидным. Он верил, что он охотник, терпеливо ждущий, подобно ястребу. Теперь он видел, что с самого начала был добычей.
Он ненавидел себя за нерешительность, за то, что недооценил Визериса, за то, что не разглядел маску, которую так умело носил изгнанный принц. Мальчик всегда казался мягким, податливым, легким для давления — никем, цепляющимся за титулы в чужой стране.
Колени стюарда подогнулись. Он рухнул на пол, умирая с жадностью и нежеланием, всё еще горящими в его глазах.
Яд быстро завершил свою работу. Все слуги, прикоснувшиеся к грибному супу, были мертвы.
Визерис стоял в центре разгромленной гостиной, сердце его бешено колотилось. Пульс стучал в ушах, желудок скрутило, но лицо оставалось бесстрастным.
В прошлой жизни — даже когда он опустился так низко, что его стали называть Королем-Попрошайкой, — он никогда никого не убивал. Он проклинал, неистовствовал и мечтал, но никогда по-настоящему не пачкал руки кровью.
В этой жизни, в мире, где люди пожирают друг друга во имя власти, у него не было такой роскоши.
Каким бы великим ни был риск, эти люди должны были умереть.
Если бы он потерял сбережения сира Виллема, его и двух девочек вышвырнули бы из дома с Красной дверью ни с чем. В четырнадцать лет, без настоящих навыков, будущего бы не было — только медленное унижение попрошайничества у чужих дверей, обмен королевской гордости на объедки.
Это была не та жизнь, которой хотел Визерис.
Он не позволил Рейнис или Дейенерис выйти. Они были слишком молоды — особенно Дени. По некоторым тропам он должен был пройти в одиночку.
Королевская дорога всегда мостится кровью.
Оставив тела там, где они лежали, он повернулся и вернулся в комнату больного.
Рейнис и Дейенерис слышали шум. Лицо Рейнис было спокойным; она согласилась на этот план. Дейенерис выглядела лишь растерянной и напуганной, слишком маленькой, чтобы осознать, что только что произошло.
Даже в полузабытьи сир Виллем услышал это.
— Что… это было? — прошептал он. — Я слышал… рог смерти…
— Слуги мертвы, — мягко сказал Визерис. — Я выбрал яд. — Он сжал иссохшую руку старого рыцаря в своей.
Дейенерис в шоке уставилась на брата. Её нежный, добрый Визерис — убийца? Она не понимала, почему он это сделал, но знала, что означает смерть.
В прошлом, до того как пробудилась душа из другого мира, сам Визерис говорил ей, что их мать умерла, давая ей жизнь.
— Хорошо… хорошо, — прохрипел сир Виллем. Его затуманенные глаза, казалось, на мгновение вновь обрели свет.
Он хорошо знал этого мальчика. Он наблюдал, как Визерис рос — избалованный младший принц, жаждущий короны, но не испытанный кровью. В свои последние дни Виллем сомневался, хватит ли у Визериса воли по-настоящему сражаться за свое право по рождению.
Но теперь, в последние часы, мальчик предпочел безжалостность разорению.
— Позаботься о них… мои маленькие принцессы… — Сир Виллем с трудом ловил воздух. — Забудь о мести… Я хочу только, чтобы вы жили. Уходи далеко… от Железного Трона. Прячься, если придется…
Его рука задрожала, когда он слабо указал на прикроватную тумбочку — там были спрятаны деньги. Те самые деньги, что породили жадность и убийство.
Визерис опустился на колени у кровати, держась за пальцы старого рыцаря, пока тепло медленно не покинуло их.
После последних, прерывистых слов сир Виллем Дарри — бывший мастер над оружием Красного Замка, учитель принцев — ушел навсегда.
Теперь между детьми и миром больше никого не осталось. Задача мести дома Таргариенов легла в первую очередь и полностью на плечи Визериса.
— Покойся с миром, сир Виллем, — торжественно и искренне произнес Визерис.
Комната наполнилась рыданиями. Дейенерис плакала громче всех. Она никогда не видела родителей; во многих отношениях сир Виллем был для неё самым близким человеком, заменявшим отца.
Спустя некоторое время Рейнис, которая была чуть выше и крепче Дейенерис, поднялась и открыла прикроватную тумбочку. Внутри были монеты — вестеросские и браавоские деньги, за всё это было заплачено кровью.
Чтобы защитить это небольшое состояние, она согласилась на план Визериса отравить неверных слуг.
Помимо монет, там был только один предмет — изящный стальной кинжал.
Чего Визерис не нашел, так это брачного контракта. Того самого, подписанного между сиром Виллемом и Оберином Мартеллом при свидетеле — бывшем Морском владыке Браавоса. Документа, который связал бы его с Дорном через брак.
По всем правилам, этот контракт должен был быть самым ценным достоянием сира Виллема. И всё же его не было.
Визерис тщательно всё обыскал. Ничего. Ни пергамента. Ни печатей. Ни следа.
«Значит, вы уничтожили его… ради меня», — молча подумал Визерис.
Старый рыцарь, должно быть, боялся, что если Визерис узнает о таком обручении, он тут же отплывет в Солнечное Копье в безрассудной погоне за союзниками и славой. Возможно, Виллем также знал правду: Дорн в одиночку никогда не сможет свергнуть Роберта, новому Морскому владыке нет дела до старых обещаний, а все те, кто клялся в поддержке, тихо отошли в сторону.
Мартеллы боялись молота Роберта не меньше остальных. После подписания они ничего не предприняли — замолчали, словно пакта никогда и не существовало.
Теперь даже их осторожность не имела значения. Единственное, что осталось в этой комнате — мертвый рыцарь, несколько монет, кинжал и трое детей.
Визерис посмотрел на застывшее лицо сира Виллема.
— Я не убегу от своей войны, — прошептал он.
Обновлено: 02.02.2026