Глава 4 — Глава 4

Воздух внутри поместья с Красной дверью тем вечером был удушающим, пропитанным невысказанным ужасом. В комнате больного запах трав цеплялся за каждый вдох. Когда-то могущественный рыцарь теперь лежал беспомощный — сир Виллем Дарри, бледный как полотно, его грудь вздымалась неглубокими, дрожащими толчками. Его меч и длинный лук, реликвии доблести, висели нетронутыми на стене, их слава давно потускнела под слоем пыли. Браавоский лекарь взглянул в потускневшие глаза пациента, затем вздохнул и покачал головой. — Мое искусство здесь бессильно, — тихо сказал он. — Боги забирают пламя этого старого воина. Его заинтриговали серебристые волосы и фиалковые глаза Визериса — редкость даже для Браавоса, — но он предположил, что тот какой-то дальний родственник лиссенийцев. Мысль о том, что этот мальчик — Таргариен, даже не пришла ему в голову. — Благодарю вас за доброту, — пробормотал Визерис, вкладывая в ладонь мужчины серебряную монету — монету с тиснением в виде шлема Титана Браавоса. Глаза стюарда блеснули, за ними загорелся голод. Он знал, что сир Виллем скоро умрет; свою жадность он больше не считал нужным скрывать. Рейнис тоже это видела. Будучи умным ребенком, она сохраняла бесстрастное выражение лица. Взгляд Визериса на стюарда был почти незаметен, но он нес в себе обещание — твоя смерть уже предрешена. Если слуги украдут их последний запас монет, они втроем — он сам, Рейнис и маленькая Дейенерис — останутся нищими. Не будет ни короны, ни комфорта, даже крыши над головой. Они превратятся в настоящих попрошаек. Лекарь ушел, дав напоследок предупреждение: — При таком темпе он уйдет к завтрашнему полудню. Возможно, это будет милостью. Это звучало как тиканье часов — и для Визериса это означало, что игра вступила в финальную стадию. Когда он вернулся в покои сира Виллема, солнце уже окончательно село. Свечи на ворвани освещали комнату ровным светом, их сияние было маленькой роскошью в таком бедном доме. Потертый мирийский ковер под ногами рассказывал безмолвную историю — историю павшей королевской семьи, живущей воспоминаниями. Рейнис сидела у кровати с заплаканными щеками, держа дрожащую руку Дейенерис. Воздух пах сладко и гнилостно — запах трав, проигрывающих битву с разложением. Старого рыцаря сжигал жар, его дыхание было хриплым и прерывистым. — Он может пить только разбавленное вино или немного подогретой лимонной воды, — прошептала Рейнис. В соседней комнате ждали слуги — стюард, прачка, кухарка. Не из верности, а из страха. Как только лев на кровати перестанет дышать, они набросятся. Как только тело остынет, они опустошат ящики и сбегут. Визерис сидел рядом с умирающим рыцарем, выглядя как худой мальчик, раздавленный горем. Стюард наблюдал за ним из дверного проема, уверенный, что дух мальчика окончательно сломлен. Терпение давалось легко, когда веришь, что победа неизбежна. Часы ползли медленно. Тишина давила. — Ваше Величество, — наконец произнес стюард вкрадчивым, отработанным голосом, — вы все так много сделали. Может, кухарка принесет вам чего-нибудь теплого? Тарелку супа, например. Визерис спокойно кивнул. План был готов. — Это любезно с вашей стороны. Используйте грибной бульон на масле, который я отложил. Всё уже подготовлено. — Разумеется, Ваше Величество. — Стюард повернулся к кухарке. — Давай, иди. — Уже поздно, — проворчала женщина. — Старый рыцарь и так наполовину мертв. Чего мы ждем? — Иди, — рявкнул стюард, ущипнув её за бедро, когда она проходила мимо — уродливая, пустая нежность перед грехами, за которые скоро последует кара. Она вздохнула и поплелась на кухню. Когда она ушла, Визерис мягко сказал: — Вам и остальным стоит поесть первыми. У нас нет аппетита. — Мой лорд, мы не можем… — запротестовал стюард, но его ухмылка выдала его. — Ну, если вы настаиваете… — Вы все усердно трудились, — сказал Визерис. — Мяу. — Одноухий черный кот — Балерион — незаметно проскользнул на кухню, безмолвный свидетель с горящими зелеными глазами. Рейнис коснулась пальцами ладони Визериса — условленный сигнал. Всё идет по плану. «Если я не съем их… они съедят меня», — подумал Визерис, сердце его забилось чаще. Его тело было еще слабо, но хитрость могла заменить силу. Месяцами он втайне изучал поварское дело, экспериментировал с ингредиентами и завоевывал доверие слуг, притворяясь одержимым изысканными блюдами. Сегодня это должно было окупиться. Грибы с кровавыми пятнами — похожими на сгустки вина — были смешаны с белыми шампиньонами и кусками бычьих хвостов. Кухарка, тупая и рассеянная, ничего не заметила. Она приготовила грибной бульон на масле с привычной легкостью. Вскоре воздух наполнился ароматом — теплым, сливочным, пьянящим. Блюдо, достойное того, чтобы завершить вечер… или жизнь. Когда всё было готово, слуги жадно собрались с ложками в руках. Кухарка сама первой попробовала суп, вздохнув от удовольствия. — Вкусно. Просто объедение, — сказала она. Стюард и прачка последовали её примеру, зачерпывая полные рты наваристого супа. Из угла за ними, поблескивая зелеными глазами, наблюдал кот. Рейнис медленно кивнула. Визерис выдохнул. В комнате больного внезапно раздался надтреснутый голос сира Виллема: — Вина… того, что я хранил… принесите мне… Он хотел не редкого «Арборского золотого» и не летнего дорнийского вина, а чего-то более простого — бутылку из Речных Земель, резкое и кислое вино, которое пахло домом. Визерис быстро нашел его и налил чашу. Сир Виллем пил дрожащими руками. — Хорошее… хорошее вино, — пробормотал он. — Жаль только, что я больше не вижу твоего лица, мой король… или моей маленькой принцессы… — Его слова перешли в тихий вздох. Визерис смотрел в свою чашу. Вино было горьким, как слезы. Затем раздался звук. Звон! Медная миска ударилась об пол. Лицо стюарда побледнело. Вены на его шее болезненно вздулись; сердце колотилось как боевой барабан. Кухарка вцепилась в горло, хватая ртом воздух, но звуки не выходили. И пока яд распространялся, в поместье с Красной дверью наконец воцарилась тишина — если не считать тихого, ровного дыхания мальчика.