Солдаты снова замерли, наблюдая, как продвигается Дейенерис. Затем с окраины равнины подошел Джон. — Я буду сопровождать вас, — сказал он твердо, вкладывая меч в ножны. Его голос, казалось, эхом разносился в тишине. Хотя Дейенерис с момента заключения союза не смотрела ни на кого, она повернулась, чтобы встретить его взгляд. Она открыла рот, как будто хотела сказать ему отойти в сторону, как она сделала со всеми остальными, но Джон заговорил первым. «Я король, — сказал он, — ты не можешь мне приказывать».
Она задержала его взгляд на мгновение слишком долго. Оленна гадала, о чем она думает, но не могла прочитать ее выражение лица. Затем она слегка кивнула и бодро продолжила свой путь к лесу. Джон шел рядом с ней, рука на рукояти меча. Крупный белый лютоволк бежал рядом с ним, пробираясь между солдат. Оленна видела его раньше, когда северный отряд прибыл на берег Драконьего Камня, но тогда он был далеко. Вблизи Оленна должна была признать, что это было величественное создание.
Когда Дейенерис шла по равнине, ее шаги были ровными и размеренными, и Джону не составляло труда идти рядом с ней. Он намеревался лишь защитить ее, если в лесу встретятся неприятные личности или дикие животные, которые могут представлять для нее угрозу, а не составить ей компанию, поскольку она дала понять, что не желает этого. Он держался на почтительном расстоянии в двух шагах позади нее, чтобы она могла притвориться, что она одна, если ей так хочется. Однако, когда Дейенерис достигла первой линии деревьев, она исчезла.
Джон испугался, а затем забеспокоился. Он не мог понять, как она могла исчезнуть в воздухе за считанные секунды. Он вошел в лес и огляделся по сторонам, надеясь увидеть ее. Как ей удалось так быстро скрыться от его взгляда? Джон не мог себе представить, что дама благородного рода может так любить прятаться в лесу, но он был здесь, а ее нигде не было видно.
Когда он остановился, Призрак тоже остановился рядом с ним. Он сгорбился и лег, положив подбородок на лапы, и стал ждать. Не зная, что еще делать, Джон опустился на колени и почесал Призрака за ушами. Он умоляюще посмотрел в красные глаза Призрака. Давай, мальчик, найди ее, — подумал он. Призрак тут же вскочил, как будто понял. Он бросился бежать, его лапы проносились над опавшими листьями и небольшими лужицами, и он углублялся в лес. Джон бросился за ним, в спешке ломая ветки деревьев, свисавшие над его головой.
Они бежали вместе, Призрак впереди, Джон недалеко позади, пока оба не задыхались от усталости. Придя в лес, они остановились, и Джон чуть не врезался в него сзади. Он посмотрел вниз и увидел, что уши Призрака были насторожены, а передние губы приподняты в рычании. Они вышли на небольшую поляну посреди леса, окруженную высокими деревьями, которые поднимались в небо со всех сторон, а их ветви и листья заслоняли большую часть солнечного света.
Трава была ярко-зеленой, а вокруг поляны лежало несколько больших поваленных стволов и веток. В других обстоятельствах это место могло бы показаться умиротворенным убежищем. В центре поляны стояла Дейенерис. Она стояла неподвижно, выпрямив спину и широко раскрыв глаза от страха. Перед ней, в тени, пряталась стая из восьми больших волков. Они рычали низко и угрожающе, и лучи солнца отсвечивали на их острых зубах, когда они медленно приближались к ней.
— Призрак, защити ее! — приказал Джон. Призрак тут же прыгнул вперед и встал перед Дейенерис. Он поместил свое огромное тело между ней и стаей волков, защищая ее собой. Он рыкнул на них, и это рык был обещанием насилия. Медленно, обдуманно, Джон тоже подошел. Он встал рядом с Призраком, перед Дейенерис, и вытащил меч. В воздухе раздался четкий звук металла. Услышав его, волки прижались к земле. Они прижали уши к голове и склонили головы. Они развернулись и исчезли в лесу, скуля и поджав хвосты между задними лапами.
Только когда Джон убедился, что последний волк ушел, он расслабил позу. Осторожно Дейенерис подошла к упавшему бревну в центре поляны и села. Она отвернулась от него, чтобы он не мог видеть ее лица, но даже оттуда он мог видеть, что она дрожит. Она дышала быстро и неровно, и Джон молчал, давая ей возможность собраться с мыслями. — Ты, наверное, думаешь, что я глупая, что так убежала, — наконец сказала Дейенерис. Она засмеялась, но ее голос дрогнул.
— Я просто хотела побыть одна. Но признаюсь, я не до конца обдумала свое решение». Даже здесь, охваченная страхом, посреди леса, где на многие мили вокруг не было ни души, Дейенерис сидела с прямой спиной и высоко поднятой головой. Она выглядела так, будто могла бы прямо здесь и сейчас созвать суд. Она держалась так, как будто была рождена, чтобы сидеть на троне, и, возможно, так и было, подумал Джон, глядя на нее.
«В Эссосе, где я выросла, в лесах жили только маленькие существа, поэтому леса были безопасны», — тихо продолжила Дейенерис. «Но это не Эссос. Я должна была знать, что в других местах все по-другому». Джон едва знал ее, но все же почувствовал инстинктивное желание защитить ее. Он хотел найти слова, чтобы облегчить ее страдания. Но не он, а Робб был хорош с женщинами. Робб всегда знал, что сказать. Что бы сказал Робб, спросил он себя, но не смог найти ответа. Молчание затянулось. Наконец он решил, что будет честен, так как это было единственное, что он умел, как мужчина. «Вовсе нет, — тихо сказал Джон, подойдя к сидящей Дейенерис. — Я очень хорошо понимаю потребность в одиночестве».
Даже ему было прохладно, и он подумал, что если он начинает чувствовать холод, то Дейенерис наверняка замерзла. Он наклонился, собрал горсть палок и сложил их перпендикулярно, чтобы получилась небольшая горка. Затем, используя два плоских камня, он разжег костер.
Обновлено: 20.01.2026