Если несправедливость по отношению к ним творит кто-то из лордов... это уже совсем другой разговор.
Разумеется.
В большинстве своём крестьяне неграмотны, и если уж кому-то из них удаётся добраться до Винтерфелла и рассказать о своей беде...
Хранитель Севера, лорд Винтерфелла Эддард Старк, глубоко чтящий честь, непременно проведёт тщательное расследование и вынесет беспристрастное, справедливое решение — а затем, взяв в руки передаваемый из поколения в поколение валирийский меч дома Старков, «Лёд», сам приведёт приговор в исполнение.
Если вынесен смертный приговор, он должен исполнить его сам — таков обычай дома Старков.
В отличие от сурового и дикого Севера, южные земли королевства тёплы, плодородны и богаты.
Но у каждой семьи есть свои трудности — каждая книга по-своему тяжело читается*.
Недавно с юга пришли вести: Бейлон Грейджой, лорд Железных Островов, поднял мятеж и провозгласил себя королём. Железнорождённые сожгли флот у Ланниспортской гавани, разграбили богатые южные порты и прибрежные земли.
Железнорождённые, прежде покорные королю, теперь вновь следуют своим древним заветам под предводительством короля Бейлона: они берут не покупая, грабят не торгуясь — платят железную цену, как велит старый путь.
Эртур припомнил исход этой войны: если всё пойдёт, как в оригинальной истории, Бейлон Грейджой будет повержен королём Робертом Баратеоном, склонит голову и отдаст сына в заложники.
Бейлон мечтал возродить древний путь, предавался грабежам, а заодно жаждал королевского титула и независимости от Железного Трона — но слишком быстро нажил себе врагов. Его поражение было предопределено.
Эртур поразмышлял ещё немного — и не нашёл в этом ничего удивительного. Это вполне соответствовало его стереотипному представлению о железнорождённых: те быстрее хватаются за топор, чем за ум.
Топ-топ-топ...
Как раз в тот момент, когда Эртур шарил в кармане в поисках места, куда бы спрятать косточку от съеденного персика, за спиной послышался топот копыт.
Он отреагировал молниеносно: тело чуть напряглось, рука легла на нож у пояса.
Но, разглядев всадника, Эртур только выдохнул тяжело, отпустил рукоять:
— Джон? А разве ты не должен был остаться с Роббом на тренировке по фехтованию? Почему так быстро пришёл? Ты же знаешь, отец откликнулся на призыв короля и повёл армию на Железные Острова.
Двоюродный брат Джон Сноу был младше Эртура на полгода, но с детства прекрасно сидел в седле. Он подскакал вплотную, ловко соскочил с лошади и пояснил:
— Утром пришло много людей на приём. Леди Кейтилин велела Роббу присутствовать на заседании в совете, чтобы он учился быть лордом — править подданными.
Джон шумно выдохнул:
— А я... я не захотел там оставаться.
Джон Сноу был удивительно похож на лорда Эддарда: такое же вытянутое лицо, тёмно-каштановые волосы, серые глаза — настоящая внешность Старков.
А вот Робб Старк, наследник Винтерфелла, больше пошёл в мать, Кейтилин Талли: унаследовал рыжие волосы и синие глаза дома Талли.
— Править подданными? Да мы в своём возрасте ещё толком не понимаем, что это значит. Лучше бы книжки почитать — толку будет больше.
Эртур покачал головой. Он отлично понимал, почему Джон не захотел оставаться, и не хуже осознавал, с какой целью леди Кейтилин всё это устроила — более чем очевидной: она лишь утверждала за своим сыном права на Винтерфелл.
Бастард не имеет права на наследство, но пока он существует, он всё равно представляет угрозу — для законного наследника и его потомства.
— Даже самый вкусный персик нужно уметь дождаться, пока он созреет, — сказал Эртур, убирая косточку в карман. Внутри уже лежало немало таких же персиковых косточек.
— Первая партия моего персикового вина должна уже быть готова. Как и договаривались — я могу напоить тебя до потери сознания.
При этих словах Джон скорчил длинное лицо, на котором неожиданно появилось строгое выражение — в точности как у его отца, лорда Эддарда Старка:
— Пусть бастард и взрослеет быстрее, но в нашем возрасте пить — всё равно рано. Я пришёл не за вином!
Однако суровый вид Джона быстро дал трещину. Он заёрзал, сцепив руки на груди, а на лице промелькнула заискивающая улыбка:
— Эртур, я хочу меч. Настоящий меч! Ты можешь выковать его для меня? Отец сказал, что без меча не возьмёт меня на войну с Железнорождёнными. А взрослые смеются надо мной, мол, я ещё совсем зелёный и ничего не понимаю...
— Они правы — ты действительно ничего не понимаешь, — подумал Эртур, глядя, как Джон, словно муха, потирает ладони, изображая паиньку.
— Почему ты не попросил мастера Миккена? — Эртур не стал сразу отказывать, а просто продолжил вести лошадь вперёд:
— У него больше опыта, он делает мечи лучше меня. Я в основном ковыряюсь с сельхозорудиями и инструментами, а железных мечей почти не ковал.
Джон повёл за собой своего пони, бурча с обидой:
— Он не согласился. Сказал, я даже ростом до меча не дорос. Что уж говорить о том, чтобы им махать — мне и держать его сложно.
— Он прав.
Они шли бок о бок. Джон был младше Эртура на полгода, ещё не начал расти, и выглядел худым, проворным мальчиком ростом едва ли выше своего пони. Эртур же был на голову выше и куда шире в плечах.
— Джон, я могу позже выковать тебе настоящий меч. Но сам по себе меч ничего не решает. Я знаю, ты любишь слушать сказки старой нянюшки, особенно ту, где молодой драконий принц завоёвывает Дорн.
Эртур взглянул на него серьёзно:
— В сказках герои всегда прекрасны, отважны, полны чести. Но жизнь — не сказка, а война — не игра. Если ты будешь продолжать так думать, то однажды...
Эртур хотел сказать однажды ты жестоко разочаруешься, но, вспомнив, кем Джон был на самом деле, проглотил слова. Вместо них вырвалось:
— Однажды тебя ждёт нечто совершенно неожиданное.
До Персиковой рощи от Винтерфелла было не так далеко: на лошади — минут сорок, пешком — вдвое дольше.
Но Эртур Сноу предпочитал называть её не просто рощей, а Персиковым садом — в честь базовой карты (Персик) из Системы Троецарствия.
В Троецарствии, сыграв карту 【Персик】, можно восстановить здоровье. В этом мире, съев настоящий 【Персик】, можно было не только залечить раны, но и укрепить тело.
— Может, именно поэтому я на голову выше Джона? — подумал он. — Наверное, всё из-за персиков.
С самой системой Троецарствия Эртур давно и методично разбирался. Карты внутри панели делились на три типа: базовые, тактические, и экипировка. Каждый день он мог использовать любые две карты из числа уже разблокированных.
Изначально в интерфейсе было всего четыре базовые карты: (Удар), (Уклонение), (Персик) и (Вино).
Пока однажды он не посадил косточку от съеденного 【Персика】 в Богорощу Винтерфелла.
Когда саженец пустил корни, на следующий день в системе появилась разблокированная тактическая-карта (Братство в Персиковом Саду) — и были обозначены условия для разблокировки прочих тактических-карт.
【Тактические-карты (разблокированы)】：【Братство в Персиковом Саду】
【Тактические-карты (не разблокированы)】：......（Условие разблокировки：посетить особые места. Чем необычнее и знаменитее локация — тем выше шанс открыть соответствующую карту.)
Обновлено: 20.01.2026