У Ло Квена не было времени беспокоиться о благородных взглядах, устремленных на него.
Все его внимание было приковано к монстру, бросающемуся на него снова и снова.
После нескольких бесплодных ударов он отказался от попыток нанести смертельный удар одним взмахом. Вместо этого он начал искать изъяны и слабые места.
Ранее Герион использовал свой боевой опыт, чтобы направить солдат бить по суставам. Стражники последовали его примеру, отчаянно рубя по этим местам. Но даже с ранеными суставами существа продолжали сражаться с несломленной дикостью и скоростью.
Ло Квен сменил тактику. Вместо того чтобы бить по суставам, он нацелился на их более уязвимые головы.
Еще один монстр бросился на него, его зловоние обдало лицо.
С ревом Ло Квен перестал дико махать мечом и вложил всю свою силу в руки, вонзая стальной клинок прямо в центр его жутких зеленых глаз.
Хлюп!
Клинок пробил глаз с тошнотворным хлопком и вошел глубоко в череп. Густая черная кровь брызнула из глазницы, забрызгав лицо Ло Квена отвратительными каплями.
Монстр взвизгнул, дергаясь в агонии, его крючковатые когти рвали воздух.
Ло Квен вцепился в рукоять, шатаясь под его яростными спазмами.
Стиснув зубы, он надавил вниз со всей оставшейся силой, проталкивая меч и разрезая вбок.
Сталь прорезала шею наполовину, оставив голову висеть на лоскуте плоти. Наконец гравитация сделала остальное, и жуткая голова полностью отвалилась, покатившись по пеплу.
Дергающееся тело рухнуло с тяжелым стуком.
Кровавое, жестокое зрелище остановило битву.
Все только что видели, как раб убил монстра.
— Бейте по глазам! Глаза — их слабость!
Крик Гериона Ланнистера вернул его сражающихся солдат к реальности.
Он подал пример, воспользовавшись моментом. Левым стальным наручем он отбил коготь, нацеленный на его убийство, игнорируя шок, пробежавший по руке. Рванувшись вперед, он вонзил острие меча в глаз монстра. Мозговая жидкость брызнула наружу, и зверь упал замертво.
Это зрелище подняло дух его людей.
Они начали работать вместе, намеренно создавая друг для друга возможности ударить в глаза.
Вскоре еще несколько зверей были повержены, рухнув в кровавые кучи.
Но ход битвы не переломился.
Монстры все еще значительно превосходили их числом. Хуже того, рабов и моряков почти не осталось — безоружные, без доспехов, перебитые как ягнята.
Крики и звук разрываемой плоти наполнили воздух, запах крови был настолько тяжелым, что перехватывало дыхание.
— Лорд!
Один стражник, лицо которого было испачкано черной кровью, срочно крикнул Гериону между блоками.
— Раздайте запасные мечи рабам! Пусть сражаются! Если нет, нас здесь обескровят!
Он имел в виду оружие, оставленное павшими стражниками.
Герион не дрогнул. Он оттолкнул монстра взмахом клинка, но его сине-зеленые глаза остановились на Ло Квене — черноволосом рабе, вырывающем меч из трупа другого зверя.
Жуткое спокойствие в этом взгляде послало холодок по спине Гериона.
Восточный раб, с такой силой, держащий сталь, видевший, как он обошелся с больным экипажем и людьми Ленеда — что он сделает дальше?
Темная мысль поразила Гериона.
— Нет!
Его приказ резанул как железо.
— Эти черви — мертвый груз! Они только добавят хаоса. Убивайте зверей — наших людей достаточно!
Прежде чем слова были закончены, он уже снова бросился в схватку, ясно выразив свою позицию сталью.
Стражники обменялись взглядами, конфликт мелькнул на их лицах.
Но годы муштры и давящий груз дисциплины заставили их подчиниться.
Однако не все из них смогли задушить ту слабую искру жалости.
Среди хаоса, улучив момент, когда Герион сцепился с двумя зверями и его обзор был перекрыт, несколько стражников выхватили кинжалы с поясов или схватили упавшие клинки, быстро бросив их к ногам ближайших рабов и моряков.
— Подберите их! Сражайтесь с этими монстрами вместе с нами!
Инстинкт выживания подавил страх.
Несколько умирающих рабов и моряков собрали последние силы, карабкаясь на четвереньках к упавшему оружию.
Холодная сталь коснулась их ладоней, и в их отчаянных глазах затеплилась слабая искра надежды.
С хриплыми криками они размахивали незнакомыми клинками и дубинами, бросаясь на ближайших монстров, как загнанные в угол звери, их жизни покупали стражникам мгновение передышки.
Ло Квен, однако, погрузился в странное состояние концентрации.
Убийство трех существ не только дало ему более ясное понимание силы, рожденной Драконьей кровью, но и странную «отдачу».
Каждый раз, когда монстр умирал, Душа Дракона просачивалась в его тело.
Она текла как ручей, вливаясь в обширное «озеро» внутри его сознания, которое отмечало предел его Магии.
0,08%...
Цифра пульсировала в его разуме.
Он убил троих, люди Гериона — пятерых.
Восемь в общей сложности — достаточно, чтобы повысить чистоту его родословной на 0,08% и расширить запас Магии на 800.
Один из этих монстров содержал в десять раз больше силы, чем вчерашние гротескные красные личинки.
Открытие взволновало его.
Если он сможет продолжать охотиться на таких зверей, чистота его родословной взлетит.
Но как только он начал подсчитывать, поле битвы изменилось.
Скриии—!!!
Резкий крик расколол воздух, эхом доносясь из глубины леса.
Это было совсем не похоже на хаотичный рев до этого. Это была команда, зов рога.
Каждый монстр замер посреди атаки.
На мгновение замешательство мелькнуло в их светящихся зеленых глазах. Затем, как один, они развернулись и побежали — устремляясь в мертвый лес даже быстрее, чем пришли. В мгновение ока они исчезли, оставив после себя лишь истерзанные трупы.
Опираясь на меч, Ло Квен тяжело дышал, не сводя глаз с леса. Его сердце колотилось.
Это был сигнал.
Что-то командовало этими монстрами.
Более сильный зверь?
Или какая-то неизвестная сила?
Мысль закралась — абсурдная, но достаточно леденящая, чтобы заморозить спину.
Мог ли это быть человек?
У него не было времени размышлять об этом.
Прежде чем хвост последнего зверя исчез в деревьях, раздался холодный голос Гериона Ланнистера.
— Окружить их!
Дзынь!
Сталь скрежетнула в идеальном унисоне.
Двенадцать выживших стражников, раненых, но вымуштрованных, двинулись одновременно.
Они сомкнули ряды с безупречной дисциплиной, образовав кольцо стали, острия мечей холодно сверкали в центре поля битвы.
Внутри осталось только пятеро, среди них Ло Квен.
Трое рабов, едва державшихся на ногах, и двое моряков, пропитанных кровью.
Они сжимали оружие, которое только что добыли, их руки неконтролируемо тряслись.
Спина к спине, они стояли перед стражниками Ланнистера — людьми, которые мгновение назад сражались рядом с ними, а теперь смотрели с убийственным намерением.
Герион стоял прямо за кольцом, глаза как лед.
Его изумрудный взгляд медленно скользнул по его людям.
— Кто из вас нарушил мой приказ и бросил мечи этому отребью? Шаг вперед.
Четверо, сделавшие это, мгновенно побледнели.
Они обменялись взглядами, страх и нерешительность ясно читались в их глазах.
Под холодным, пронзающим душу взглядом Гериона они наконец опустили головы и вышли, один за другим, пока не встали у внутреннего края кольца.
— Поднимите оружие, — скомандовал Герион, — и убейте тех, кто принял вашу жалость.
Обновлено: 23.01.2026