Служанка
Ранним утром Эйрис созвал придворных чиновников, и из-за этого Красный Замок казался странно опустевшим — будто из него выкачали жизнь, оставив одни холодные коридоры.
Элия стояла у окна, прижимая к груди сына, маленького Эйгона. Она смотрела, как королева Рейлла, закутанная в чёрный плащ, садится в ничем не примечательную карету.
Следом за ней Визериса торопливо усадили в другую повозку.
И в тот миг, когда Визерис уже собирался взобраться внутрь, он вдруг поднял голову и посмотрел на Элию, стоявшую у окна.
Он едва заметно кивнул.
Элия поняла смысл этого кивка, хотя в сердце всё ещё тянулась нитка сомнения.
За последние пару дней она слышала шёпотки о Визерисе.
Она бы никогда не подумала, что великий мейстер, служивший королевской семье больше тридцати лет, окажется предателем.
И она не могла поверить, что в самой Королевской Гавани пряталась группа убийц, готовых устроить засаду. Пусть роль Визериса в разоблачении этих угроз и была относительно небольшой, Элия всё равно находила это поразительным.
Но ещё сильнее её потрясло то, что Визерис знал, где находится тайный ход — и даже поделился этим с ней.
Это было прямое, наглое неповиновение приказам Эйриса.
— Принцесса, я буду стоять на страже снаружи. Вы должны взять маленького Эйгона и маленькую принцессу и уйти через тайный ход, — горячо, торопливо прошептала рядом служанка Элии.
— Нимерия… но если ты это сделаешь… — Элия оборвала себя на полуслове, и сердце у неё стало тяжёлым, как камень.
Нимерия, её служанка, росла вместе с ней; они были почти как сёстры.
В Дорне имя Нимерия часто давали простым девочкам — как символ смелости. Элия прекрасно понимала: как только Эйрис обнаружит, что её и детей нет, он Нимерию не пощадит.
Тревога за служанку грызла её — но вместе с ней грыз и страх.
Она боялась Эйриса.
Она боялась заблудиться в подземных ходах. Боялась, что никогда не найдёт выход.
Она боялась неизвестного.
По правде говоря… она просто боялась.
— Принцесса, вы правда думаете, что Королевская Гавань сможет удержаться? — Нимерия нахмурилась, но тут же смягчила голос, стараясь успокоить Элию. — Принц слишком далеко. Войско Роберта скоро будет здесь, а старый лев Запада нас предал. Вы думаете, вы и ваши дети будете в безопасности, когда город падёт?
— Вы должны довериться мне. Я бегаю очень быстро! И принц Визерис ночью рассказал мне маршрут по тайным тоннелям. Он наверняка приложил огромные усилия, чтобы найти его. Может, это была и воля королевы?..
Снаружи раздался командный окрик Виллема:
— Двигайтесь!
Впереди двинулись десятки конных рыцарей, следом — плотной массой — пошли сотни тяжеловооружённых солдат.
Кортеж загрохотал и покатился прочь от Красного Замка.
— Быстрее, принцесса! Быстрее!
— Но… — Элия всё ещё колебалась. Она собиралась открыто ослушаться королевского приказа.
Однако Нимерия была куда решительнее.
Она почти силой потащила Элию обратно в её покои. Там она опустилась на колени перед маленькой принцессой Рейнис и осторожно, терпеливо объяснила.
— Маленькая принцесса, там внизу будет темно. Ты должна держаться рядом с мамой, хорошо? Иди быстро — и скоро ты увидишься с Визерисом на Драконьем Камне.
Там есть драконы, на них можно летать. Держись рядом с мамой — и ты обязательно их увидишь!
Четырёхлетняя Рейнис тут же оживилась при слове «драконы».
Она ещё не понимала, что драконы уже вымерли; она знала лишь, что у драконов есть крылья и они могут летать высоко над землёй.
Именно поэтому она назвала своего маленького чёрного кота «Балерион» — в честь величайшего дракона в истории Дома Таргариенов, который обрёл бессмертную славу во время Завоевания.
— Хорошо! Я запомню! — пообещала Рейнис; её маленькое личико засияло, а глаза засверкали.
Нимерия сунула Элии свечу, почти толкнув её к темноте тайного хода.
— Идите! Быстро! Идите!
Элия почти на каждом шагу порывалась оглянуться и вернуться назад, но как только вход за ними закрылся, ей не осталось ничего, кроме как идти вперёд. Все трое двигались по подземелью мучительно медленно.
Четырёхлетняя девочка.
Хрупкая знатная женщина с младенцем на руках.
Тьма была такой густой, что казалось — она душит, проглатывая и звук, и свет.
Рука Элии вскоре занемела и заболела от того, что она держала свечу поднятой. Она не знала, сколько ещё идти. Обратная дорога уже потерялась в сумраке, как будто её и не было.
Ей оставалось лишь стискивать зубы и двигаться вперёд.
И она не знала, что в тенях — бесшумно — за ними идёт маленький конюх с луком и колчаном.
…
Тем временем в карете Визерис приподнял занавеску, заглядывая наружу, в мир за стенами.
Это был его первый выезд из Красного Замка.
До переселения он жил в городе с миллионами жителей, и потому Королевская Гавань — всего с половиной миллиона — не казалась ему чем-то впечатляющим по одним только цифрам.
Но плотность людей компенсировала всё.
Главные улицы были забиты так, что, казалось, вот-вот лопнут. Остроконечные крыши закрывали солнце. Лавки и прилавки расползались на дорогу и съедали треть ширины улиц.
Воздух был наполнен криками зазывал и гулом толпы.
Очень скоро в нос ударила тошнотворная вонь — сладковатая гниль, словно яблоки бродили вперемешку с навозом.
Королевская Гавань славилась своим смрадом — и полностью оправдывала эту славу. К счастью, как дворянин, привыкший ездить в каретах, Визерис не страдал укачиванием.
Иначе он бы, пожалуй, вывернул желудок прямо внутри повозки.
Благодаря раннему выезду и тому, что рыцари расчищали путь, всего за чуть больше чем час они добрались до Речных ворот.
Снаружи раздался голос Виллема:
— Ваша Милость, прошу подождать немного. Я пошлю людей осмотреть корабли.
— Хорошо. Благодарю. И… не мог бы ты передать это моей матери? — отозвался Визерис.
Он протянул Виллему сложенный листок. Виллем, даже не взглянув, сразу передал его королеве Рейлле.
Узнав, что записка от Визериса, Рейлла открыла её немедленно.
Содержимое заставило её оцепенеть.
Записка была короткой: «Тайный ход!»
«Этот мальчик… когда он успел…» — с неверием подумала она.
Вскоре после этого она велела служанке позвать Визериса в её карету.
— Откуда ты знаешь о тайном ходе? — спросила она.
— Я… я увидел это во сне, — ответил Визерис.
— Во сне?
Рейлла дурой не была — и очевидно ему не поверила.
— Я нашёл среди вещей мейстера Пицеля книгу. Она называлась «Принц-отступник». Там говорилось, что принц Деймон и король Визерис Первый, когда были молоды, тайком выбирались из замка через тайный ход.
А потом мне приснилась комната… комната Элии… где спрятан проход. Так я и узнал, — объяснил Визерис.
Выслушав его, Рейлла чуть смягчилась.
Сны часто отражают дневные мысли. В юности она и сама сталкивалась с подобным.
Хотя Рейлла надеялась, что Элия сможет выжить, она по-настоящему не верила, что тайный ход вообще существует. И задерживаться надолго она не собиралась.
Но ради сына… возможно, стоило подождать ещё немного. Ей невыносима была мысль о том, что Элия и дети погибнут вместе с королевством.
В конце концов, мятежное войско не появляется мгновенно.
— Хорошо. Мы подождём немного дольше. Но только уже на корабле.
Обновлено: 23.01.2026