Великий мейстер
Варис мог лишь наблюдать, как Пицеля сжигают заживо — пока тот не превратился в горстку пепла. Предательство великого мейстера в какой-то мере застало его врасплох.
Он просто не мог понять таких людей, как Пицель.
В конце концов, кто бы ни сидел на троне — Таргариен, Ланнистер или Баратеон — Пицель всё равно оставался бы не более чем великим мейстером.
До предательства он был великим мейстером. После предательства он так же оставался бы великим мейстером. Разве это не предательство впустую?
Разумеется, теперь Пицель был мёртв, и особого смысла пережёвывать это не оставалось.
Куда сильнее Вариса зацепило другое — тот, кто разоблачил Пицеля: на вид ничем не примечательный Визерис.
Как мастер над шептунами, он отказывался верить, что это простое совпадение.
Он не считал, что восьмилетний ребёнок способен провернуть подобное. Среди его «маленьких птичек» хватало таких недорослей.
И никто не понимал лучше Вариса, какие они — эти дети, и что у них в головах.
«Это королева Рейлла?» — мелькнуло у него.
Он тщательно обдумал и решил: вряд ли.
Королева Рейлла была слишком мягкосердечной.
Он до сих пор помнил, как её передёрнуло от отвращения, когда она узнала, что его разведсеть составлена из немых, искалеченных детей.
Она не позволила бы использовать так ни чужого ребёнка, ни собственного.
«Тогда кто? Люцерис?»
Варис вспомнил амбициозного мастера над кораблями — и тут же отбросил мысль.
Единственная ниточка вела к самому Визерису, но скоро мальчишку вместе с королевой Рейллой отправят на Драконий Камень.
А на Драконьем Камне даже Паук окажется слеп и глух.
Он всегда считал, что именно он прячется глубже всех — в самой сердцевине теней. И всё же теперь складывалось ощущение, будто кто-то скрыт ещё глубже.
И это заставляло Вариса ощущать глухую, липкую тревогу.
…………
В покоях Рейллы Визерис поражался тому, как стремительно Эйрис расправился с Пицелем, одновременно разглядывая новые варианты, которые показал его золотой палец:
[Поглощение] [Передача] [Слияние]
Сейчас можно было выбрать только [Поглощение]; остальные пункты были тусклыми, словно недоступными.
— «Поглощение»? Значит, я получу знания великого мейстера? — подумал он.
Сомнений почти не было. Он выбрал [Поглощение].
И в тот же миг в сознание Визериса хлынул поток знаний — настолько мощный, что голова будто вот-вот лопнет. Архитектура, медицина, мистицизм, история, травничество, политика, вороноводство… и многое другое.
Разбирая и раскладывая всё по полкам, Визерис понял: он получил знания сразу по семнадцати разным дисциплинам.
И эти дисциплины, смешавшись с воспоминаниями прежней жизни, словно отполировались и развились ещё дальше, став более цельными и практичными.
К несчастью, до переселения Визерис был учителем языков.
Будь он лучше подкован в естественных науках — физике или химии — это могло бы оказаться куда полезнее.
Ещё он понял, что на мгновение заглянул в жизнь Пицеля:
Рождённый в младшей ветви мелкого дворянского дома, отправленный в Старомест в пятнадцать лет учиться, он ещё довольно молодым поступил на королевскую службу в Королевской Гавани.
Он служил трём королям — Эйгону V, Джейхейрису II и Эйрису II.
Снова открыв глаза, Визерис посмотрел на мир фиалковым взглядом, в котором теперь светилась отчётливая, почти взрослое мудрость.
— Участие: семьдесят процентов… У Пицеля достижения в двадцати четырёх областях, а я получил семнадцать… — пробормотал он.
Визерис размышлял и постепенно начинал понимать, как работает его золотой палец.
Он позволял получать навыки и знания другого через его смерть. Но одних академических знаний, пусть даже взятых у половины великого мейстера, было недостаточно, чтобы изменить судьбу.
Если он хотел выжить, ему нужна была земля. Ему нужна была армия!
Несмотря на полученную учёность Пицеля, Визерис понимал: прямо сейчас он почти ничего не может с этим сделать.
Ему всё равно придётся бежать вместе с королевой Рейллой на Драконий Камень.
«Нет… стой. Вороны!»
Он быстро пролистал в голове знания о дрессировке и использовании воронов.
Вороны были как почтовые голуби — главным способом связи по всему Королевству Семи. А раз Пицель мёртв, почти никто в Красном Замке не будет уметь управляться с воронами.
Может быть, он сумеет использовать их, чтобы связаться с внешним миром?
Но разочарование пришло почти сразу.
С кем он вообще может связаться? Север, Речные земли, Долина и Штормовые земли подняли мятеж.
Западные земли — Ланнистеры — тоже перешли на сторону мятежников.
Простор оставался верен короне, но Мейс Тирелл — тот самый «раздутый карась» — был бездарным командиром.
Командуя десятками тысяч, он так и не сумел взять Штормовой Предел.
И флот у них был столь же беспомощен: он не смог даже перекрыть путь контрабандисту, позволив мятежникам выживать внутри крепости.
А Дорн был слишком далеко, чтобы стать немедленной помощью.
«Постой… разве Меч Утра ещё жив? Можно отправить ему весть и попросить выдвинуться к Драконьему Камню?»
Меч Утра был самым знаменитым рыцарем эпохи — сильным и, что не менее важно, честным.
До начала войны Рейгар поставил его у Башни Радости — охранять свою другую жену, Лианну Старк. Лианна должна была родить уже совсем скоро.
Если бы удалось привести Меч Утра на Драконий Камень, Визерис получил бы могучего защитника.
Такой человек не должен погибнуть у Башни Радости.
Одно лишь осознание, что Меч Утра мог бы стать его телохранителем, заметно успокаивало Визериса.
Он помнил: даже добравшись до Драконьего Камня, они не будут в безопасности.
И там найдутся предатели, готовые продать их за милость. Но если рядом будет Меч Утра, никто не посмеет даже думать об измене!
Дойдя до этой мысли, Визерис понял, что уснуть уже не сможет.
Технически он мог дождаться Драконьего Камня и написать письмо там — но силы Роберта вот-вот ворвутся в Королевскую Гавань.
Он не хотел терять ни секунды.
Он уже собирался тихо выскользнуть, как услышал рядом приглушённые всхлипы. Королева Рейлла была бодрствующей. Он не мог уйти.
— Мама, вы ещё не спите? — мягко спросил Визерис.
От звука его голоса тело Рейллы дрогнуло, и она больше не смогла удерживать горе. Плечи её затряслись от беззвучных рыданий.
Визерис поднялся и зажёг свечу.
Снаружи тут же вбежала служанка.
— Принеси горячей воды, — велел Визерис.
Но служанка замялась и посмотрела на королеву, ожидая подтверждения. Рейлла бросила на Визериса растерянный взгляд, но всё же кивнула.
Только после этого служанка ушла.
«Даже служанка не станет меня слушаться без её разрешения…» — подумал Визерис, вновь вспомнив о собственном низком положении.
— Мама, раз вам не спится, давайте немного поговорим, — сказал он, сжимая её ладонь.
После поглощения знаний Пицеля сонливости не было и в помине. Разум у него был ясным и бодрым, как натянутая тетива.
— Визерис… твой брат… он не вернётся, — сказала Рейлла, и голос у неё сорвался.
— Я знаю, — Визерис кивнул. — Он умер. А смерть означает, что мы больше никогда его не увидим.
Рейлла посмотрела на него аметистовым взглядом — и в этом взгляде явственно мелькнуло удивление.
— Я знаю, что никто не сможет заменить моего брата в вашем сердце, мама, — продолжил Визерис. — Но и в моём сердце никто не сможет заменить вас. Я очень за вас переживаю.
Пока он говорил, по его щекам покатились слёзы.
Рейлла притянула его к себе. Её плач был тихим, надрывным — как пение ночного соловья, измазанного кровью.
Один этот звук мог разбить сердце. К счастью, под терпеливым утешением Визериса эмоции Рейллы постепенно улеглись.
Вскоре служанка вернулась с горячей водой.
Визерис сам вытер матери лицо, а затем аккуратно вымыл ей ноги. Картина была настолько трогательной, что даже служанка расплакалась.
Наконец, успокоенная и измотанная, Рейлла погрузилась в лёгкий сон.
К этому времени уже близился рассвет.
Визерис решил ещё раз — тайком — пробраться в покои Пицеля.
Это был маленький, осторожный ход: принесёт он пользу или нет, он оставлял на волю судьбы.
Если уж ничего не выйдет — то, добравшись до Драконьего Камня, он просто убьёт ещё нескольких предателей, чтобы остальные держали строй и боялись даже косо думать!
Обновлено: 23.01.2026