Безумный король
Час угря
После часа летучих мышей наступал час угря.
Если рыбаки хотели ловить угрей, к этому времени они уже должны были начинать забрасывать сети.
Визерис быстро спрятал конверт, который только что нашёл, под одежду и направился к крепости Мейегора — королевской резиденции.
Здесь жил не только король: все остальные члены королевской семьи тоже обитали в этих стенах.
Служанки в коридоре, завидев его, торопливо отступали в сторону.
Закованные в броню стражники, и без того стоявшие по стойке «смирно», при его приближении выпрямлялись ещё сильнее; железо негромко звякало, когда они подправляли стойку.
Горе и ярость, охватившие короля Эйриса после вести о гибели старшего сына, постепенно улеглись.
Но внутри уже зрела новая злость — плотная, как раскалённый металл в горне, готовая взорваться в любой миг.
И великий мейстер Пицель вот-вот должен был стать искрой, от которой вспыхнет фитиль.
Визерис дошёл до подножия крепости Мейегора. Это была его первая встреча — после переселения в этот мир несколько дней назад — с легендарным Безумным королём лицом к лицу.
Если честно, ни капли доброй воли к Эйрису он не испытывал.
Этот человек собственными руками втянул королевство в руины. Не говоря уже о том, что он насиловал жену, унижал, изводил и оттолкнул от себя собственного старшего сына.
Единственное, за что Визерис мог бы поставить ему в заслугу хоть какую-то крупицу — это то, что Эйрис остался защищать город, а не сбежал, когда всё посыпалось, показав хоть тень хребта.
Но и это было всего лишь искуплением его собственных ошибок.
Визерис расчищал дорогу от Пицеля главным образом затем, чтобы позволить Эйрису догореть — выжать из него последний остаток полезности, прежде чем тот окончательно рухнет.
Он уже собирался войти в крепость, как навстречу изнутри вышел человек с блестящей лысиной. Он выглядел слегка полноватым, но шаги у него были удивительно лёгкими — почти бесшумными.
Ещё прежде, чем тот приблизился, Визерис уловил густой, навязчивый шлейф духов.
Это был единственный евнух Красного Замка — мастер над шептунами — Варис, Паук.
На деле же он тайно поддерживал мятежников.
— Принц Визерис, — Варис ускорил шаг, приветствуя его, и почтительно поклонился.
Он был высоким — возвышался над Визерисом и отбрасывал на юного принца тень, которая почти целиком накрывала его, как сеть.
— Ах, принц Визерис… королева как раз собиралась послать кого-нибудь за вами.
Королева Рейлла, которая в этот момент была беременна будущей Матерью Драконов — Дейенерис.
Без сомнений, она хотела обсудить планы побега.
— Понимаю. Я зайду к ней после этого, — ответил Визерис.
Они разминулись. Визерис вошёл в крепость Мейегора, а Варис чуть повернул голову и проводил его взглядом — как паук, который следит за мухой, попавшей в паутину.
Спустя мгновение Варис тихо удалился.
А Визерис, поднимаясь по лестнице на второй этаж, принял новое решение:
с Варисом тоже нужно разобраться — до того, как они сбегут.
Паук контролировал разведывательную сеть по всей Королевской Гавани и восточному континенту.
В изначальной линии событий Визерис и Дейенерис во время бегства пережили несколько попыток убийства — и многие из них были организованы именно этим человеком.
Да, вожди мятежников тоже нанимали убийц, но без помощи Вариса их «эффективность» была бы куда ниже.
В сознании Визериса вспыхнула новая строка:
[Новая цель: казнить мастера над шептунами Вариса]
[Участие: 0]
Заметив обновление этой загадочной «системы», Визерис ощутил, как в груди поднимается недоумение.
Что вообще даст выполнение этих целей?
Будет ли награда?
Отложив вопрос, он решил пока не идти к Рейлле. Вместо этого он поднялся на самый верх крепости — к покоям короля Эйриса.
Ночью верхние этажи крепости Мейегора были мертвенно тихими. Казалось, даже слабое эхо шагов по каменным ступеням слышно слишком отчётливо.
Подняв взгляд, Визерис увидел у лестничного пролёта высокого рыцаря со светлыми волосами.
Его волосы сияли так, словно их окунули в расплавленное золото, а черты лица казались выточенными рукой мастера.
Даже видя лишь силуэт, Визерис ощущал, как от него исходит резкая, броская героичность — будто само присутствие этого человека было вызовом слабости.
Это был Джейме Ланнистер — рыцарь Королевской гвардии, присягнувший защищать Эйриса.
Зрачки Визериса чуть сузились. Письма, находившиеся у него при себе, указывали на сговор Пицеля с Тайвином Ланнистером — отцом Джейме.
Если Эйрис прикажет казнить Пицеля, Джейме наверняка окажется втянут в это тоже.
— Принц Визерис, — поприветствовал его Джейме; взгляд у него был сложный, будто он уже заранее видел трагический финал этого мальчишки.
— Я хочу аудиенции у своего отца, — сказал Визерис.
— Его Милость сейчас никого не принимает, — ответил Джейме.
— Тогда передайте ему, что я раскрыл предателя, — надавил Визерис.
— Предателя?
Джейме посмотрел на него с явным скепсисом.
Он не верил в буйную фантазию юного принца — ему казалось, будто мальчик унаследовал от отца ту же подозрительность, что видит изменников на каждом шагу.
Джейме не хотел рисковать и ещё сильнее раздражать короля, который и так был убит горем и на грани.
Соседние стражники повернули головы в их сторону; воздух сделался густым от напряжения.
— Его Милость очень устал. Может быть, вы скажете мне, а я доложу ему завтра? — предложил Джейме, стараясь мягко отвадить его.
Но Визерис упрямо покачал головой.
— Если я скажу вам, а предатель завтра сбежит — кто будет отвечать? Если вы не передадите, я не уйду!
Он не мог раскрыть Джейме подробности — что предатель якобы связан с самим Тайвином, герцогом Утёса Кастерли.
Если Эйрис узнает о предательстве Тайвина — кто знает, как отреагирует Джейме? Он мог даже взять Визериса в заложники.
Маловероятно, возможно… но не невозможно.
Пусть шанс и невелик, Визерис не имел права ослабить бдительность.
Он просто плюхнулся на месте, всем видом показывая, что сейчас устроит истерику. Но почти сразу заметил: Королевская гвардия перед ним оставалась совершенно невозмутимой.
— Ваше Высочество, вам следует вернуться, — тихо сказал Джейме, делая шаг ближе. — Приходите завтра.
От молодого рыцаря тянуло слабым запахом кожи и стали.
Но Визерис не желал ждать.
Ему нужно было разоблачить Пицеля — и передать доказательства прямо в руки Эйриса.
Резко вскочив, он развернулся к двери королевской спальни и громко закричал:
— Отец! Я нашёл шпиона! Я раскрыл предателя! Хватайте его! Хватайте его!
Джейме вздрогнул от внезапного крика и поспешно попытался его утихомирить.
Стражники рядом тоже напряглись.
Тревожить сон короля было опасно для всех.
Юный принц мог быть в безопасности — он всё ещё оставался единственным оставшимся наследником. А вот остальных могли заменить в любой момент.
Но было уже поздно. Изнутри раздался хриплый голос, грубый, как рычание раненого зверя:
— Кто посмел тревожить меня!
Это был сам Эйрис.
Горе из-за гибели наследника всё ещё грызло его, но неожиданный шум снаружи лишь подлил масла в огонь и подпитал нарастающую ярость.
Эйрис уже чувствовал, как внутри вспухает жажда убийства — горячая, нетерпеливая, готовая вырваться наружу.
— Ваша Милость, это принц Визерис, — сказал Джейме через дверь, стараясь объяснить.
Но ответа не последовало сразу.
Вместо этого повисла тяжёлая тишина.
Стражники обменялись тревожными взглядами, и даже слабый сквозняк, проходя мимо, будто шевелил не воздух, а саму нервную струну, натянутую до предела.
Сердце Визериса забилось неровно, тяжело.
Если отец прикажет ему уйти, он как можно быстрее отнесёт письмо королеве Рейлле. Это будет всё, что он сможет сделать.
Через вечность — или, по крайней мере, так это ощущалось — Эйрис наконец ответил:
— Пусть войдёт.
Слово короля не оставляло места колебаниям.
Джейме отступил в сторону, и Визерису позволили пройти. Тяжёлые двери распахнулись, и несколько служанок сперва вбежали внутрь, чтобы зажечь свет.
Одна свеча… вторая… третья… — и когда пламя дрогнуло и закрепилось, в комнате постепенно проявилась хрупкая фигура.
Длинные серебряные волосы свисали, почти скрывая лицо, а ногти — не стриженные слишком долго — выросли настолько уродливо длинными, что едва ли не превосходили по длине сами пальцы.
С первого взгляда он выглядел меньше похожим на короля — и больше на призрак, пришедший забрать чью-то душу.
Обновлено: 23.01.2026