«Где?» — спросила она.
«К югу отсюда», — объяснил он. «Почему ты спрашиваешь?»
Арья проигнорировала его обеспокоенные вопросы. «Я должна пойти и найти их. Мой лютоволк Нимерия может быть среди них. Я не видела ее много лет», — объяснила она и плотнее закуталась в плащ. Затем она взобралась на лошадь.
«Ты с ума сошла, девочка? Они тебя съедят!» — воскликнул Эдмур в шоке.
Арья нахмурилась. «Нимэрия никогда не причинит мне вреда», — сказала она ему. «Пожалуйста, дядя, позволь мне сделать это. Когда я вернусь, до Пологого Холма будет недалеко. Там мы будем в безопасности».
Эдмур посмотрел на нее, а затем на свою жену. «Позаботься о Рослин!» — сказала ему Арья. Он кивнул, и она уехала.
Она ехала на юг, казалось, целую вечность, пока не услышала знакомые вопли. Она следовала за воплями, чуть не заблудившись в густом лесу. Черт, Нимерия, где ты?
Вдруг подлесок зашуршал, и появился коричневый волк. Однако это была не Нимерия. Затем появился еще один, меньший, коричневый с черными пятнами. Затем еще один, и за ним последовала целая дюжина волков разных цветов. Любой другой человек испугался бы их, но не Ария. В течение многих лет она мечтала бродить с ними по лесам. Это похоже на возвращение домой.
И вот, наконец, она появилась. Нимерия была теперь больше лошади, ее серая шерсть была дикой, как ее собственные волосы, а глаза сияли, как золото. Она стояла, как королева, среди сотен волков. Она нашла свою стаю!
Арья шагнула вперед, стараясь сдержать учащенное дыхание. «Это я, Нимерия. Ты меня помнишь?» — спросила она волчицу-королеву, которая смотрела на нее золотыми бесстрастными глазами. Затем она сделала еще один шаг, и молодые волки зарычали на нее.
«Прости, что я бросила тебя, Нимерия. Мне нужно было защитить тебя. Глупый принц Джоффри убил бы тебя. Я обещаю, что больше никогда не брошу тебя!» — сказала она, стоя теперь почти перед большой волчицей. Она почувствовала, как слезы защемили в глазах, а протянутая рука задрожала.
«Прости меня, пожалуйста!» — взмолилась она.
Тогда волчица внезапно наклонилась и лизнула Арию в лицо. Ее теплым языком были слизаны соленые слезы с ее лица. Затем потекли новые слезы. В течение многих лет, с тех пор как умерли ее мать и брат Робб, она не могла плакать. Нет, она чувствовала, как будто кто-то оставил в ее сердце черную дыру. Даже когда она убила Фреев, она не смогла заполнить эту пустоту. Теперь она поняла, что искала все это время. Нимерия, ее вторая половина, была потеряна.
Она уткнулась лицом в теплую шерсть Нимерии и плакала, плакала, пока в ней не осталось ничего. Затем волки начали долго и печально выть, как будто помогая ей похоронить все плохие воспоминания, накопленные за эти годы.
«Спасибо тебе, Нимерия», — сказала она, и волчица посмотрела на нее своими золотыми глазами, как будто понимала каждое слово, сказанное Арьей.
Утром она вернулась к своему дяде, сидя на лошади. За ней, конечно же, следовала ее стая. Арья чувствовала их присутствие на расстоянии. Она знала, что они последуют за ней.
Эдмур выглядел явно облегченным, как и Рослин, когда она вернулась. «Боги, мы думали, что волки съели тебя».
Арья улыбнулась ему. «Нет, они не причинят мне вреда. Они подчиняются Нимерии, а Нимерия доверяет мне».
Эдмур казался мало убежденным. «Что ж, тогда нам пора».
Они ехали почти полдня, пока Арья не увидела высокие камни и вейрвуды, которые скрывали пещеры и туннели, где братство когда-то проводило суд над Сандором Клинажем.
Не прошло много времени, как их встретил мужчина. Он был вооружен луком и выглядел довольно потрепанным.
«Кто идет?» — спросил мужчина.
Арья не дрогнула. «Мы хотим поговорить с лордом Дондаррионом», — сказала она властным тоном.
«А зачем ему разговаривать с девчонкой?» — спросил другой мужчина, сидевший, спрятавшись на дереве.
Арья свистнула, и ветви зашуршали. Нимерия бесшумно вышла вперед, но этого было достаточно, чтобы напугать двух мужчин.
«Что это, черт возьми, такое? Это волк?» — спросил потрепанный мужчина, широко раскрыв глаза от недоверия.
Арья кивнула своему дяде, который вел свою лошадь вперед, а его жена и сын шли перед ним.
«Да, это мой лютоволк. Я — Арья Старк из Винтерфелла, и я здесь, чтобы поговорить с вашим лидером. Это мой дядя Эдмур Талли, законный лорд Риверрана, его жена Рослин Фрей и его сын и наследник Бринден Талли. Уолдер Фрей и большинство его сыновей мертвы, и теперь мы здесь, чтобы попросить братство помочь нам вернуть Риверран», — объяснила она.
Мужчина уставился на нее с открытым ртом.
Нимэрия зарычала на них. Потрепанный мужчина все еще смотрел на нее, а другой выглядел совершенно испуганным. «Ну, пойдем, девочка, и держи своего волка подальше от нас», — сказал он ей.
Арья удовлетворенно улыбнулась и последовала за ними по извилистым туннелям.
Санса сидела рядом с Джоном, а Рикон сидел рядом с ней. В течение нескольких часов Джон терпеливо выслушивал все жалобы лордов. После почти трех лет правления Болтонов на Севере было многое, что нужно было исправить. Иногда у нее мурашки по коже бегали, когда она слушала о наказаниях, которые Болтоны назначали лордам, ослушавшимся их. Она понимала, как им повезло, что несколько лордов были достаточно смелыми, чтобы восстать против него.
Уже было поздно, и она видела, как Рикон устал. Она предложила ему уйти пораньше, но он настоял на том, чтобы остаться и учиться, чтобы быть готовым к тому дню, когда он станет лордом Винтерфелла. Санса почувствовала одновременно гордость и грусть от его слов. Через несколько лет он будет достаточно взрослым, чтобы править, а что станет с ней? Станет ли она старой вдовой или выйдет замуж снова? Мысли о Рамзи не облегчали ее перспективы, но она отбросила эти мысли и снова сосредоточила свое внимание на Риконе. Он еще ребенок и тоже нуждается в развлечениях.
Обновлено: 21.01.2026