Глава 10: «Правосудие», финал
Видя, что королева покинула зал, Отто Хайтауэр понял: теперь он может полагаться только на себя.
Сделав шаг вперед, он заговорил со всей твердостью и весом, подобающими Деснице:
— Ваше Величество! Что касается брака – принцесса Хелейна согласна.
— Но второе условие: оставить принца Эйгона на Дрифтмарке в качестве оруженосца.
— Прошу прощения за прямоту, но это слишком сурово. Это равносильно заточению! Это недопустимо!
Рейнис, казалось, ожидала подобного возражения.
Она медленно подняла правую руку со сжатыми пальцами в торжественном жесте, словно принося присягу в септе:
— Я, Рейнис Таргариен, кровью истинного дракона, текущей в моих жилах, и честью моего мужа Корлиса Велариона и его дома, не запятнанной веками, клянусь.
Голос её эхом разносился по залу.
— На Дрифтмарке мы будем относиться к принцу Эйгону Таргариену как к собственному сыну.
— Он получит лучшее образование, обучится мореходству, управлению и рыцарскому искусству. К нему будут относиться с тем же почтением и заботой, что и к Джекейрису и Люцерису.
— Веларионы никогда не опустятся до того, чтобы причинить ему вред в любой форме или подвергнуть незаслуженным обидам.
Она опустила руку, и её глаза сверкнули:
— Если же я нарушу эту клятву, пусть Семеро отвергнут меня и возненавидят, а душа моя после смерти вечно страдает в семи преисподних в пламени адского огня!
Клятва была столь тяжелой, что даже сомневающиеся вельможи из стана Зелёных были впечатлены.
Рейнис смягчила тон и продолжила:
— К тому же, срок всего два года.
— По истечении этого времени мы обязуемся вернуть принца Эйгона в Королевскую Гавань, к Вашему Величеству и королеве, в целости и сохранности.
— К тому дню он станет более зрелым, мудрым и рассудительным принцем.
Она сделала паузу, окинув взглядом побледневшего Отто и изможденного Визериса, и нанесла последний удар:
— Государь, расколотый совет, раздираемое междоусобицей королевство… вы лучше кого бы то ни было понимаете последствия.
— Неужели мир, который ваш предшественник поддерживал всю жизнь, должен рухнуть в руках нашего поколения?
Наступила долгая, томительная тишина, от которой, казалось, могло остановиться сердце.
Все взоры были устремлены на короля.
Наконец Визерис закрыл глаза, проглатывая горькую пилюлю.
Короткое слово сорвалось с его пересохших губ:
— …Дозволяю.
Увидев, что отец всё же склонился на её сторону, Рейнира облегченно вздохнула.
Она знала: они победили.
Пусть первоначальная цель и не была достигнута в полной мере.
Но вынужденный брак принцессы из лагеря Зелёных укрепит законность положения Джейса – а это именно то, о чем она всегда беспокоилась ради своих троих сыновей.
Кроме того, наследник Зелёных, Эйгон…
Хотя Эймонд и получил Вхагар, Зелёные заплатили за это страшную цену.
Она воспользовалась чувством вины отца перед ней и её покойной матерью Эммой.
Однако плоды победы были пропитаны слезами и кровью близких. На вкус они казались лишь горькими и солеными, в них не было ни капли радости.
— Вы… все вы…
Визерис вдруг снова открыл глаза, блуждающим взглядом обводя собравшуюся толпу.
Дрожащий палец бессильно указывал на знакомые и незнакомые лица – на его детей, на кровную родню, на важных сановников…
— Мои дети… моя плоть и кровь… мои верные подданные…
Его голос был хриплым, как старые кузнечные мехи:
— Вы превратили мой дом в бойцовскую яму…
— Сделали кровь ребенка разменной монетой в своих торгах…
Он начал тяжело дышать, его грудь вздымалась, а на бледных щеках проступил нездоровый румянец:
— Я не хотел выбирать… я люблю вас всех…
— Как прежде, пусть хотя бы ради видимости наступит лад…
— Остановитесь… прошу вас… остановитесь…
Этот запоздалый, слабый крик души неудачливого отца выдавал всё его отчаяние, готовность к компромиссам и полное бессилие.
В зале никто не ответил, но даже самые черствые сердца в этот миг ощутили некую печаль.
Взгляд Визериса невольно скользнул по второму сыну, Эймонду, который сидел на полу в одиночестве, выглядя совершенно потерянным.
Этот сын… проявленная им сегодня твердость, красноречие, защита матери и, наконец, то безумие, с которым он готов был погубить себя…
Внезапно крайне нелепая, невозможная, но отчетливая мысль неконтролируемо вспыхнула в затуманенном сознании Визериса.
Алисента… и Деймон…?
Нет! Невозможно! Визерис тряхнул головой, прогоняя это наваждение.
Но перемены в характере Эймонда, эта холодность и решительность, не свойственные его годам…
Он был слишком не похож на того угрюмого и замкнутого мальчика, каким король его помнил. И на него самого он тоже не был похож.
После этого король перестал смотреть на кого-либо. Он оттолкнул попытавшихся подойти гвардейцев и, точно лунатик, пошатываясь, сошел с помоста.
— Ваше Величество… — аристократы склонились в поклонах, провожая его взглядами, полными самых разных чувств: почтения, сострадания и, быть может, презрения.
— Разойдитесь… все разойдитесь… — этот призрачный, похожий на вздох голос окончательно затих за дверями.
Принцесса Рейнира первой направилась к выходу, и сторонники Чёрных последовали за ней в гнетущем молчании.
Ценой одного глаза они получили брачный союз и важного заложника.
Десница Отто Хайтауэр со сложным чувством посмотрел на своего старшего внука Эйгона, который всё еще не пришел в себя и что-то бессвязно ворчал.
«Глуп, труслив, ни на что не годен», – вынес он холодный приговор в своем уме.
Тут же он перевел взгляд на сидящего неподалеку Эймонда, в чьих глазах снова разгорался пугающий холодный блеск.
Чаша весов в его сердце после этой ночи окончательно склонилась в другую сторону.
Эйгон останется на Дрифтмарке у Чёрных.
Отто был уверен, что Морской Змей Корлис со всей его искушенностью и «Почти Королева» Рейнис со всей её гордостью не будут настолько глупы, чтобы причинить принцу вред.
Но именно этого он и опасался. Скорее всего, они окружат Эйгона безмерной роскошью: лучшими яствами, изысканными винами, прекрасными женщинами и сладкой лестью…
Они используют все удовольствия мира, чтобы мягко и окончательно разложить и без того безвольного внука.
Через два года в Королевскую Гавань вернется никчемный бездельник с размякшим от вина и распутства нутром, не умеющий ничего, кроме как тратить деньги и хвастать.
Сможет ли такой Эйгон соперничать со своей сестрой Рейнирой за Железный Трон?
А вот Эймонд…
В тот миг, когда Отто Хайтауэр развернулся, чтобы уйти, в его глазах вспыхнул острый блеск.
Этот второй внук, которому он раньше не уделял особого внимания и которого даже игнорировал из-за его угрюмости…
Этот ребенок слишком напоминал принца Деймона в молодости.
Возможно… надежды дома Хайтауэр и будущее Зелёных больше не должны быть связаны со старшим сыном.
Возможно, стоит начать вкладывать ресурсы в воспитание и наставление Эймонда, чтобы в будущем он стал опорой для своего никчемного брата в борьбе за трон…
Именно такой выбор лучше всего отвечал долгосрочным интересам Хайтауэров.
…
Толпа в зале постепенно поредела.
В этот момент тонкая белая рука, кончики пальцев которой слегка дрожали от напряжения и холода, протянулась к Эймонду, всё еще сидевшему на полу в плену своих мыслей.
Эймонд медленно поднял голову. Его серебристые волосы были в беспорядке, на бледной левой щеке виднелся шрам, но в глубине фиолетовых глаз тихо тлело пламя.
Это была Хелейна. Она вернулась незаметно для всех и теперь стояла перед ним, пытаясь изобразить на лице утешительную улыбку, которая выглядела печальнее любых слёз.
— Хелейна, — хрипло произнес Эймонд. — Тебе не стоило… заходить так далеко ради меня.
— Мы – одна семья, — тихо, но твердо ответила она. — Я… я не хотела видеть, как ты лишаешься глаза.
Она запнулась, словно собираясь с духом, и продолжила:
— Если это решит все споры.
— Я согласна на это добровольно.
Ради защиты брата, чей характер так внезапно и пугающе переменился за одну ночь, она готова была пожертвовать своим будущим, приняв навязанный брак.
Эймонд промолчал.
Его взгляд со сложным выражением упал на её протянутую, слегка дрожащую руку.
Лишь спустя долгое время он медленно протянул свою руку и сжал её холодную ладонь.
Его рука была горячей, в ней всё еще чувствовались остатки недавнего гнева.
Однако, когда Хелейна подумала, что он собирается встать, он внезапно потянул её на себя!
— Ах! — Хелейна, не ожидавшая такого, вскрикнула. В мгновение ока она потеряла равновесие и упала прямо в объятия Эймонда – еще по-детски худощавые, но туго натянутые, как струна.
Мгновение близости.
Время словно застыло. Сквозь тонкую одежду они отчетливо слышали бешеный стук сердец друг друга и чувствовали разницу температур своих тел.
Их глаза встретились в считаных дюймах друг от друга.
— Хелейна, я этого не допущу… — прошептал Эймонд, открывая ей свои истинные мысли.
Бледные щеки Хелейны на глазах залил густой румянец, доползший до самых ушей и шеи.
В голове у неё стало пусто, а фиолетовые глаза наполнились растерянностью, тревогой и недоверием.
Затем раздался негромкий хлопок.
Это не был сильный удар, скорее инстинктивная реакция на испуг.
Она вскинула руку и легонько ударила Эймонда по правой щеке – той, что была цела, чтобы ему не было слишком больно.
Хелейна отпрянула, словно обжегшись, и, пошатываясь, отступила на несколько шагов.
Она прижала к груди руку, которой только что ударила брата, её пальцы мелко дрожали.
В прекрасных фиолетовых глазах стояли слёзы, в которых смешались испуг, стыд и некое неведомое ей самой волнение.
— Ты… это было… чересчур, Эймонд… — пролепетала она едва слышно.
Эймонд – незнакомый, опасный и напористый – пугал её.
Она не посмела остаться здесь ни секундой дольше и, в панике подхватив юбки, точно испуганный оленёнок, бросилась вон из пустого холодного зала. Её длинные серебристые волосы мелькнули в дверях и исчезли.
Эймонд остался сидеть на полу. Он медленно поднял руку и коснулся щеки.
Мимолетное наваждение и секундное забытье развеялись под холодным сквозняком.
Взгляд его снова стал глубоким и яростным, в нем разгорелось пламя непоколебимой решимости.
— Я еще не проиграл… — прохрипел он.
Эйгон сыграл свою роль, оставшись здесь в качестве платы, а он сам вернется в Королевскую Гавань.
В отсутствие Эйгона все ресурсы Хайтауэров будут направлены на него, и он останется единственным принцем подле отца.
Но он никогда не смирится с тем, что Хелейна достанется этому Джекейрису.
Он, пошатываясь, поднялся на ноги. Тело было слабым, но спина оставалась прямой.
У него есть Вхагар.
Древняя, колоссальная дракониха, обладающая сокрушительной мощью.
Если придется вновь развязать Танец Драконов…
Что ж, так тому и быть.
Обновлено: 23.01.2026