Джейме решил, как ответить. «Я не знаю, если честно».
Она насмешливо фыркнула: «Джейме Ланнистер, честен? Кто бы мог подумать, что мы доживем до такого дня?»
Он схватил ее за руку, остановив их прогулку по крепости. «Я хочу быть честным. Я хочу быть лучше».
Бриенна стояла, глядя на его руку на своем предплечье, словно не в силах оторваться. Когда он закончил говорить, она подняла глаза.
«Лучшим?» — тихо спросила она.
«Да, лучшим. Когда-то я был королевским стражником, поклялся защищать короля и его семью... Я провалил эту задачу... много раз. Я рыцарь, но не защитил ни одного невинного с тех пор, как вонзил свой клинок в спину Безумного Короля. А ты защитила», — тихо сказал он.
Он снова почувствовал себя уязвимым, как и тогда, когда впервые рассказал ей историю о последнем приказе Безумного Короля. Но теперь это была приятная уязвимость. Он доверял ей больше, чем кому-либо в мире.
«Я не рыцарь», — сказала она прямо. Ты могла бы им быть, сэр Бриенна, — подумал он. За последние несколько лет она была лучшим рыцарем, чем он за всю свою жизнь. Она заслуживала этого звания, а не он.
«Ты такая благородная, Бриенна. Хорошая, до мозга костей. Иногда это даже боль смотреть», — он тихо рассмеялся. «Но каждый раз, когда я вижу, как ты придерживаешься своих принципов, защищаешь других, не думая о себе, не ожидая награды, я испытываю только зависть... Я хочу быть рыцарем, как ты, Бриенна Тартская».
Джейме верил в это всем сердцем. Его речь была ближе всего к тому, чтобы сказать ей правду. Он любил ее.
Она посмотрела на него, глаза ее были влажными от эмоций. Она не могла ничего ответить на его слова. «Джейме, это самое... доброе, что ты когда-либо говорил мне».
«Ах, ну, не привыкай к этому. Я ужасный человек», — пошутил он, пытаясь отвлечься.
«Не такой ужасный, как раньше», — твердо ответила она. Тогда он улыбнулся, и его улыбка углубила морщинки вокруг глаз. Только тогда он понял, как близко они стояли, любяще глядя друг на друга.
«Это же Джейме Ланнистер, блядь!» — раздался грубый голос позади него. Почему люди считают нужным называть мне мое собственное имя? — подумал он. Он неохотно отступил на шаг от Бриенны и обернулся, чтобы увидеть, пожалуй, второго по раздражительности человека в Семи Королевствах после своего брата.
Сэр Бронн из Блэкуотера.
Джейме захотелось с досадой закатить глаза. Что этот человек мог хотеть в Винтерфелле? Бриенна тоже нахмурилась, сжав губы. Она не была поклонницей наемника, который был полной противоположностью ее моральных принципов. Он не мог ее винить.
«Борода у тебя как-то не очень дерьмо, Ланнистер. Не очень-то подходит для поцелуев с северными девчонками!» — прорычал Бронн, подмигивая Бриенне. Она даже не северянка, идиот, это же в ее чертовом имени.
«Бронн, какого черта ты здесь делаешь?» — спросил Джейме.
«Твоя сестра пыталась меня убить, женщина параноик, видимо, боится, что я ее убью», — сказал Бронн.
«А ты пытался ее убить?» — с любопытством спросила Бриенна.
«Нет. Если только королева Таргариен не захочет, я уверен, у нее есть на это средства». Бронн улыбнулся.
Джейме еще не мог смириться с возможностью смерти Серсеи. Они были вместе всю жизнь, и мир без нее? Он не мог себе этого представить. Возможно, убийство было бы более чистой смертью, подумал он. Дейенерис Таргариен, без сомнения, не проявила бы такой милосердия.
«Так ты здесь, чтобы сражаться с мертвыми? Должен сказать, что удивлен, Бронн, здесь не так много добровольцев», — сказал Джейме.
Бронн рассмеялся, почти истерически. «Бой с мертвыми? Да пошел ты! Никто не платит мне за то, чтобы я обделал дерьмо при виде армии скелетов, так что я пас».
«Тогда зачем ты вообще здесь? Ты же мог уехать в Дорн!» — сказала Бриенна, повысив голос. Ее явно раздражало, что он хотел получить плату за бой с мертвыми. Спасение королевства должно было быть достаточной платой.
«У меня есть долги, Ланнистер», — нервно хмыкнул Бронн. «Теперь покажи мне ближайший бордель, и я уйду с глаз долой».
Бриенна подозрительно прищурила глаза, услышав его слова. Джейме тоже почувствовал беспокойство, но все же указал на небольшой городок поблизости.
Бронн ушел, засунув руки в карманы зимнего пальто и насвистывая. Они еще раз посмотрели друг на друга, подтверждая, что они на одной волне. Этот человек замышлял недоброе, и Джейме с Бриенной знали это. Бронн не был Ланнистером, но все равно должен был заплатить свои долги, и мысль о том, что замышлял наемник и для кого, заставила Джейме по спине пробежать дрожь.
Когда Джон наконец пробудился от глубокого сна, он почувствовал утешение от тяжести на своей правой руке. Там была она, его королева, обнимающая его руку, как будто это была подушка. Она выглядела такой мирной во сне, освобожденной от бремени короны и королевства. Когда ее глаза были закрыты, можно было по-настоящему увидеть, насколько она молода. Мир был жесток к ним обоим, возможно, жестче к ней, судя по тому, что она ему рассказывала. Мир закалил ее, как сталь, и оставил принцессу Драконьего Камня погибать в холоде.
Убей мальчика, сказал ему однажды Эймон. Пусть твое детство превратится в пепел, мог бы он сказать.
Он продолжал смотреть на нее, пока она спала, любуясь ее чертами лица. Ну, он и вчера вечером любовался ее чертами, но сейчас, лежа на его простынях, она выглядела совсем по-другому. Утреннее солнце начинало пробиваться сквозь щели в его оконных занавесках, освещая ее волосы так, что они выглядели как солнце. Джон подумал, что это было самое божественное зрелище, которое он когда-либо видел.
К сожалению, восход солнца означал, что их скоро будут ждать в военной комнате. Медленно, но верно, они начали разрабатывать тактику борьбы с армией мертвых, но испытывали трудности. Ни один из них не был настоящим полководцем, сам Джон командовал лишь одной небольшой армией. К его удивлению, Дейенерис предложила пригласить Джейме Ланнистера на встречу накануне вечером — для чего же еще он здесь? — сказала она. Джон был вынужден согласиться.
Обновлено: 21.01.2026