Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Пророчество Старых Богов Шаги мейстера Лювина эхом раздавались в пустом каменном коридоре. Звук был гораздо более поспешным, чем обычно. Цепь мейстера на нем, эти металлические кольца, символизирующие знания и разум, теперь звенели в такт его шагам, издавая отрывистый и тревожный звук. Он только что вышел из камеры у основания башни. Слова молодого дезертира, словно призрачный шепот, застряли в его голове, отказываясь рассеиваться. — Десница Короля, лорд Джон Аррен, мертв. — Он был убит. — Скоро ворон из Королевской Гавани подтвердит мои слова. Это не было бредом сумасшедшего. Эти глаза, этот уверенный тон, эта ужасающая логика, связывающая воедино все зацепки. Сначала было знамение с лютоволком. За ним последовал заговор в Королевской Гавани. Мейстер Лювин почувствовал холод, исходящий из самой глубины его существа. Этот холод превосходил даже лед и снег зимы на Севере! Он должен был немедленно сообщить обо всем этом лорду Неду. Он пересек двор; холодный ветер трепал его серую мантию мейстера. Стражники кивали ему, но ему было не до ответов. У него была только одна цель. Богороща. Пройдя через низкую дверь из черного железноствола, он мгновенно отгородился от внешнего шума. До него донесся влажный запах земли и гниющих листьев. Это было самое древнее место в Винтерфелле. Оно также было основой веры в Старых Богов. Нед Старк стоял под Чардревом. Массивное чардрево с корой бледной, как кость, шелестело на ветру кроваво-красными листьями. Странное человеческое лицо на стволе, плачущее красным соком, было похоже на пару вечно наблюдающих глаз. Нед не обернулся. Он просто тихо протирал двуручный меч из валирийской стали «Лёд» в своей руке. Лезвие в тусклом свете мерцало слабой рябью. — Мейстер. Голос Неда был тихим, сливаясь со спокойствием Богорощи. — Как здоровье дезертира? Мейстер Лювин подошел к нему и остановился. Он слышал слабый звук воды, текущей по камням в соседнем бассейне горячего источника. — Он очень слаб, но его жизни ничего не угрожает. Голос мейстера Лювина был немного сухим. — Милорд, он... Мейстер Лювин сделал паузу, по-видимому, тщательно подбирая слова. — Он сказал еще кое-что. Движение руки Неда остановилось. Он положил мягкую ткань для протирки меча на соседний камень и обернулся. Его серые глаза посмотрели на мейстера Лювина. В этих глазах была неподвижность и холод северного неба. — Что он сказал? Мейстер Лювин глубоко вздохнул. Холодный воздух в Богороще пронзил его легкие, немного успокаивая хаотичные мысли. — Он сказал, что глаз бури находится не на Севере. — А в Королевской Гавани. Лоб Неда слегка нахмурился. Голос мейстера Лювина стал еще тише. Каждое слово казалось исключительно тяжелым. — Он сказал... Десница Короля, лорд Джон Аррен, больше не среди живых. Воздух, казалось, застыл в этот момент. Только красные листья Чардрева все еще шелестели. Выражение лица Неда осталось неизменным. Он по-прежнему стоял как безмолвная статуя. Но мейстер Лювин чувствовал, что атмосфера вокруг него изменилась. Это было удушающее чувство, словно перед бурей. — Он также сказал, — с трудом продолжил мейстер Лювин. — Лорд Аррен умер не от болезни и не от старости. — Это было убийство. Слово «убийство» было словно камень, брошенный в спокойный пруд. Зрачки Неда внезапно сузились. Джон Аррен. Человек, который был ему как отец. Защитник Долины, научивший его чести и долгу. Нынешний Десница Короля. Убит? Как такое возможно? Роберт мог жить беззаботной жизнью, есть, пить, блудить и пренебрегать государственными делами, всецело полагаясь на Аррена как на Десницу Короля! — Он также сказал, что Король скоро направится на Север. Мейстер Лювин почти затаил дыхание, произнося последнее и самое важное предложение. — Чтобы пригласить вас на Юг, занять пост Десницы Короля. — И, если вы не будете осторожны, милорд, вы тоже умрете! Мертвая тишина. Богороща погрузилась в полную мертвую тишину. Нед Старк молчал. Он просто отвернулся, снова глядя на Чардрево, плачущее кровавыми слезами. Его рука неосознанно легла на рукоять меча. — Дезертир из Ночного Дозора. Спустя долгое время голос Неда зазвучал снова, ужасно хрипло. — Откуда он знает эти вещи? — Он сказал, что это предупреждение от Старых Богов, — ответил мейстер Лювин. — Старые Боги... — Нед словно пробовал слово на вкус. Как северянин, он лучше кого-либо знал вес Старых Богов. Это были не статуи Семерых в южных септах. Это был шепот ветра, листья в лесу, текущие ручьи. Это была древняя вера, выгравированная в крови каждого северянина. Вера Детей Леса и Первых Людей. Первые Люди прибыли на континент Вестерос 12 000 лет назад. Чтобы противостоять Первым Людям, Дети Леса создали неконтролируемого Короля Ночи с помощью ледяной магии, поэтому Первые Люди и Дети Леса сначала сражались, а затем заключили мир, вместе сопротивляясь Белым Ходокам, а после последовали за Детьми Леса в поклонении Старым Богам. 6 000 лет спустя на континент Вестерос прибыли Андалы. Они последовательно победили Первых Людей и Детей Леса, оттеснив их на Север, в то время как сами заняли Юг. Они поклонялись Семерым Богам, подразумевая, что у одного бога семь разных обличий, отсюда название Семь Богов, также известные как Новые Боги. На Юге все поклонялись Семерым, в то время как на Севере все поклонялись Старым Богам. Что касается веры, Нед, даже если у него были сомнения, должен был временно воздержаться от суждений. — И лютоволк тоже, — добавил мейстер Лювин. — Оленьи рога, пронзившие горло волчицы, со следами когтей льва на теле. — Баратеон, Ланнистер, Старк. — Всё это слишком большое совпадение, милорд. Нед закрыл глаза. В его сознании возник упрямый взгляд молодого человека на эшафоте. Тот молодой человек неразрывно связал свою жизнь, безопасность Севера и судьбу семьи Старков воедино. Он не молил о пощаде. Он предупреждал. — Он хочет жить. Голос Неда оставался холодным. — Сочинить сенсационную историю, чтобы спасти свою жизнь. — Возможно, — не стал возражать мейстер Лювин. — Но если эта история правдива, мы не сможем вынести последствий. Нед медленно открыл глаза. Он посмотрел на печальное лицо Чардрева. Действительно ли Старые Боги предупреждали его через уста дезертира? Или всё это было лишь началом еще большего заговора? — Пусть его хорошо охраняют. Наконец отдал приказ Нед. — Дайте ему еду и воду, убедитесь, что он жив. Нед на мгновение задумался, затем добавил: — Не держите его больше взаперти, выпустите подышать свежим воздухом. — Да, милорд, — поклонился мейстер Лювин в знак согласия. — Мы ждем. В голосе Неда звучал след непоколебимой усталости. — Мы ждем ворона из Королевской Гавани. — Если он ошибается, мой «Лёд» исправит эту ошибку. — Если... он прав. Нед не договорил. Но тяжесть, содержащаяся в этих невысказанных словах, заставила сердце мейстера Лювина сжаться. Если он прав. Значит, Зима Близко. Зима, которая пронесется через все Семь Королевств, вот-вот наступит. Мейстер Лювин ушел. В Богороще остался только Нед Старк. Он протянул руку и нежно коснулся бледной коры Чардрева. Холодное прикосновение принесло намек на спокойствие его встревоженному разуму. — Отец. Тихо прошептал он. — Брат. — Пожалуйста, направьте меня. Ветер подул, красные листья закачались, словно безмолвно отвечая... В комнате башни. Линн прислонился к холодной каменной стене, прислушиваясь к своему ровному сердцебиению. Он знал, что мейстер Лювин передаст его слова Неду Старку, слово в слово. Он также знал, какой выбор сделает Нед Старк. Ожидание. Это было самое ценное, что он выиграл для себя. Тепло, принесенное горячим супом и хлебом, восстанавливало его истощенное тело. Сила возвращалась в его конечности понемногу. В поле зрения Линна все еще плавала синяя панель. [Хозяин: Линн] [Сила: 4 (Нездоровое)] [Ловкость: 5 (Норма)] [Телосложение: 4 (Нездоровое)] [Навыки: Нет] [Опыт: 0] После отдыха состояние Линна довольно сильно восстановилось, и он прикинул, что завтра поправится окончательно! Взгляд Линна через узкую щель окна смотрел на серое небо. К этому времени Джон Аррен был уже давно мертв. Теперь он ждал ворона из Королевской Гавани. Прилетай скорее.