— Я могу помочь вам расследовать эти голоса и следить за ними! — уверенно заявил Ларис.
Эйгон усмехнулся:
— Ты ведь просто хромой. Как же ты мне поможешь? Собираешься с костылём шпионить за лордом Лиманом Бисбери? Да ладно, этот старик, глядишь, через пару лет сам у тебя костыль отнимет.
— Вы правы, принц, я действительно хромой, и сам не могу за кем-то наблюдать. Но у меня много глаз, а ум мой достаточно гибок, — Ларис нарочито принизил себя, даже сам себя назвал калекой.
Эйгон вдруг взглянул на книгу в его руках и без церемоний выхватил её.
— «На краю мира», труд мейстера Болдера пятисотлетней давности. Ты любишь читать? — Эйгон пролистал страницы.
— Да, я очень люблю книги. Моё тело не даёт мне силы, и мне остаётся лишь вооружаться знанием. Я всегда верил: знание — это сила!
Эйгон с полуулыбкой поднял взгляд на Лариса и вдруг резко приказал:
— Хью, перережь ему горло!
Ларис остолбенел — он явно не ожидал такой перемены в лице Эйгона.
Но в тот же миг Хью шагнул вперёд, схватил Лариса за затылок, словно цыплёнка, и выхватил кинжал из-за пояса.
— Стой. Я передумал. Отпусти его, — велел Эйгон, и Хью тут же выполнил приказ.
Ларис побледнел, глядя на принца, руки его дрожали.
— Власть — вот что есть сила! — легко бросил Эйгон, приблизившись к нему.
Ларис сглотнул, а Эйгон вдруг рассмеялся.
— Шучу. Ты ведь не в обиде, Ларис?
Ларис вымученно улыбнулся и покачал головой:
— Конечно нет. Для меня честь — что вы позволяете себе шутить со мной.
Эйгон похлопал его по плечу:
— Раз уж ты сделал выбор, меньше думай, как меня ублажить, и больше — как добывать полезные сведения. Ты хоть и хромой, но кто знает, может, однажды стукнешь костылём — и все Семь Королевств затрясутся?
Такого видения у Лариса ещё не бывало.
Стукнуть костылём — и заставить содрогнуться семь королевств? Да это же как минимум должность десницы короля!
Только что он ещё сожалел о своей поспешности, но в тот миг понял: нисколько не ошибся, придя сюда.
Эйгон пока не дал ему реальной власти, но по крайней мере дал обещание. А уж если Эйгон взойдёт на престол — разве невозможно, что именно он станет Десницей?
Ларис последовал за Эйгоном из септы. Вокруг Солнечного Огня уже толпились люди.
Дракон гордо держал голову, упиваясь восторженными взглядами.
В конце концов, это был ещё очень молодой самец, любящий демонстрировать силу и величие.
— Смотрите, это принц Эйгон! Принц Эйгон вышел! — кто-то выкрикнул, и толпа разом повернулась.
— Ваше Высочество, верно ли, что вы на богатства, дарованные вам королём, построили семь приютов для сирот?
Старик, дрожа, сделал два шага вперёд, за ним тянулась стайка сирот и престарелых, по виду явно из Блошиного Конца.
В Королевской Гавани приюты и дома для стариков существовали и прежде, но те, что стояли в Блошином Конце, — сами понимаете, в каких условиях.
Эйгон и старший из пришедших обменялись коротким взглядом, после чего принц быстро отвёл глаза.
— Если быть точным, семь приютов для сирот и один — для стариков, — подчеркнул Эйгон, и продолжил:
— Его Величество никогда не забывал об этих несчастных сиротах и о стариках, лишённых всякой опоры. Но Его Величество слишком занят, у него тысячи государственных дел!
— А принцесса Рейнира из-за каких-то слухов замкнулась на Драконьем Камне. И как старший сын в семье, как сын своего отца, я чувствую долг взять это бремя на себя! Я обязан позаботиться о подданных Его Величества!
— Прошу вас поверить мне: я изменю Блошиный Конец! Вам не придётся больше называть себя блохами или нищими! Вы живёте в сиянии Семерых, и пусть сейчас по колено в грязи — я верю, что ваши души святы! Дайте мне время, и кем бы вы ни были — если душа ваша чиста, я добьюсь, чтобы у вас была еда, тёплая одежда и крыша из камня над головой!
Ростом Эйгон пока был всего метр шестьдесят, но решительное выражение лица и звенящие в воздухе слова всё равно снискали ему овацию сирот и стариков.
Даже простолюдины, купцы и знать, что стояли рядом, не удержались и захлопали в ладони.
Явно бросалось в глаза: Эйгон куда больше подходил на наследника престола, чем его легкомысленная и ненадёжная сестра.
И бедняки, и простые горожане всего лишь мечтали о хлебе, тепле и каменной крыше. А купцы и лорды — о процветающем и богатом королевстве.
Потому даже если Эйгон лишь приоткрыл часть прекрасного будущего, которое рисовал в своих речах, этого уже хватило, чтобы зажечь сердца.
— Принц Эйгон!
— Принц Эйгон!
— Принц Эйгон!
Первым крикнул тот самый старик, и за ним толпа подхватила.
Потом и те, кто пришёл позже и толком не понимал, в чём дело, но любил примыкать к шуму, тоже стали скандировать.
— Ссс-оооонг!
Солнечный Огонь выпрямил шею и издал рёв.
И вот уже перед Драконьем Логовом крики «Принц Эйгон!» смешались с драконьим ревом, будто сами хотели разметать облака над небом!
Эйгон с сияющими глазами не стал останавливать толпу. Лишь выждав некоторое время, поднял руку, усмиряя их восторг.
— Его Величество занят каждый день делами державы. Я тоже должен учиться у него и не позволять себе лениться. Потому сейчас я уйду. Но верьте мне: я непременно возьму на себя эту ответственность и оправдаю её!
Сказав это, Эйгон в сопровождении стражи и толпы поклонников взобрался на спину Солнечного Огня и покинул площадь перед септой.
В то же самое время.
В Красном Замке Визерис только налил себе кубок вина, как вдруг ощутил щекотку в носу и громко чихнул.
Потерев нос, он осушил кубок золотого вина до дна и вновь с весёлым видом принялся собирать модель Валирийского Фригольда.
— Ваше Величество? — раздался голос.
Дверь он оставил открытой, и у порога стоял великий мейстер Меллос.
— Входи, что случилось? — Визерис, не отрываясь, осторожно водрузил на место башенку.
— Письмо с Драконьего Камня, — Меллос протянул свёрнутый пергамент.
Обновлено: 21.01.2026