Визерис пообещал, что старший сын Рейниры и Лейнора унаследует Железный Трон.
Однако он так и не уточнил, будет ли тот при этом носить фамилию Таргариен.
Это касалось противостояния, которое ещё долгие годы предстояло между Визерисом и Корлисом.
Если после смерти Визериса Корлис останется жив, а Рейнира не сможет его удержать, то символ королевской власти — Железный Трон — действительно рискует оказаться под именем Веларионов.
— Трон, — вдруг тихо сказала Хелейна, а затем развернулась и ушла.
Эйгон тоже больше не произнёс ни слова и последовал за Хелейной вниз: как старший сын короля, он был обязан спуститься встретить прибывших.
— О чём это вы там, шепчетесь?
Эймонд выглядел совершенно сбитым с толку, но шаг замедлять не стал, и, как вихрь, догнал Эйгона.
Громадный «Морской Змей» медленно причалил, знамёна дома Веларионов затрепетали на ветру, словно возглашая всему Королевскому Пристанищу о своём прибытии!
Визерис выступил вперёд, чтобы встретить Корлиса.
Тем временем Вхагар, Мелеис и Морской Дым не спустились в Драконью Яму, а прямо осели у стен Красного Замка.
Солнечный Огонь, дремавший поблизости, приоткрыл глаза, глянул на них и снова улёгся, не сочтя нужным обращать внимание на троицу.
Лейнор спрыгнул со спины дракона и подошёл к матери, с явным изумлением уставившись на Солнечный Огонь.
— Он выглядит куда больше Морского Дыма. А ведь я точно помню: он вылупился на шесть лет позже, — сказал Лейнор, указывая на Солнечный Огонь.
Рейнис тоже нахмурилась. Она, конечно, слышала о нём.
Говорили, этот дракон — самый роскошный и величественный за всю историю, и растёт он вдвое быстрее обычных драконов.
— Возможно, он сможет превзойти самого Чёрного Ужаса, Балериона. Как думаешь? — усмехнулась Рейнис.
Но серьёзного значения Солнечному Огню она не придавала. В конце концов, её Мелеис была быстрейшей из драконов: даже против Вхагар у неё был бы шанс, а уж против какой-то юной мелюзги — и подавно.
К ним подошла Лейна.
— Красивый дракон. Но Морской Дым тоже красивый.
Она похлопала Лейнора по плечу и увела его к королю — ведь именно он вскоре станет его тестем.
Эйгон стоял в толпе, сияя улыбкой, наблюдая, как Визерис и Корлис оживлённо беседуют.
По словам самого Корлиса, Рейнис, Лейна и Лейнор настаивали на том, чтобы прибыть верхом на драконах, поскольку в их жилах течёт истинная кровь драконов.
И вместе с тем это должно было показать всем: союз крови Таргариенов и Веларионов — гарантия стабильности королевства, предостережение тем, у кого в сердце могут зре́ть недобрые помыслы.
Когда Эйгон услышал это, он едва не расхохотался.
Вот оно — искусство говорить! На деле это откровенная демонстрация силы рода, а называется — забота о стабильности королевства.
Да ещё и добавлено про «предостережение недобрым сердцам».
При этом взгляд Корлиса ни на миг не отрывался от Алисенты.
Ему только пальцем в нос ей не ткнуть да вслух не выругаться.
— Вот если бы дед всё ещё был Десницей, точно бы огрызнулся, — пробормотал Эйгон. — Увидел бы я тогда, как этот важничающий тип отреагировал.
Лицо Алисенты потемнело. Она резко сжала руку Эйгона, дважды сильно надавив, давая понять: не смей болтать лишнего.
Теперь времена были иными: брак Рейниры и Лейнора означал, что партия Чёрных достигла вершины могущества.
Особенно если учитывать стоящий за Лейнором дом Веларионов — сразу три дракона!
И один из них — Вхагар, один из трёх драконов-завоевателей.
Помимо того, и «Красная Королева» Мелеис отличалась великой силой!
А даже самый слабый — Морской Дым — вылупился в 96 году после Завоевания, участвовал в войне на Ступенях и обладал немалой мощью.
После приветственных слов с Визерисом Корлис подошёл к Алисенте, обменявшись с ней учтивым поклоном.
— Лорд Корлис, добро пожаловать. Я уверена, что сир Лейнор станет хорошим мужем.
Лицо Алисенты выражало довольство, но в её словах сквозил скрытый смысл.
Ведь все знали: Лейнор предпочитал мужчин женщинам.
— Для него величайшая честь — жениться на принцессе. И я уверен: её высочество станет добродетельной супругой… и достойной королевой!
Корлис, старый лис, мгновенно парировал — и тонко намекнул, что Железный Трон в будущем займёт Рейнира.
— Кстати, где же леди Рейнис? Я так давно с ней не беседовал.
— Скоро будет, — хмыкнул Корлис. — Мелеис быстра, Вхагар тоже не отстаёт, но Морской Дым ещё слишком молод. Возможно, она занята тем, что усмиряет его.
Когда Корлис в очередной раз подчеркнул силу драконов своего дома, у Визериса дёрнулся глаз.
Шутки в сторону: ему начинало казаться, что Корлис нарочно сыплет соль на рану.
— А это и есть принц Эйгон? — перевёл он разговор. — Я слышал, твой дракон растёт с удивительной скоростью. Говорят, он может превзойти самого Балериона, Чёрного Ужаса!
Так он обратился к Эйгону.
Тот, только было задумавшийся, моментально очнулся и улыбнулся с вежливой учтивостью.
— Лорд, вы шутите. Ни один дракон не способен превзойти Чёрного Ужаса! Это легенда. Не верите — спросите у моего отца: он был последним всадником того дракона.
При этих словах Эйгон посмотрел на Визериса с искренним восторгом — как на героя, которого обожал.
Визерис сперва замер, затем выпрямил спину, уголки его губ приподнялись:
— Верно. Нет и не будет дракона, способного превзойти Балериона, Чёрного Ужаса. Он был так велик, что мог проглотить шерстистого мамонта целиком!
— Правда? — Корлис изобразил изумление. — А моя дочь говорит, что Вхагар уже почти догнал Балериона в размерах.
Тут же он сделал вид, что понял, как прозвучали его слова, и поспешно добавил:
— Простите, ваше величество. Я вовсе не хотел вас задеть. Я ведь не всадник, потому мало что понимаю в этих тонкостях.
В глазах Визериса мелькнула тень раздражения, но он натянуто улыбнулся:
— Ничего страшного. Вхагар вылупилась за пятьдесят один год до Завоевания. Сейчас ей уже сто шестьдесят пять лет — неудивительно, что она почти догнала Балериона.
Хотя снаружи он выглядел равнодушным, в душе Визерис кипел.
Он никак не ожидал, что та девчонка Лейна сумеет обуздать Вхагар.
А та, в свои сто шестьдесят пять, была безусловно сильнейшим из ныне живущих драконов!
И хуже всего то, что у Веларионов кроме Вхагар имелась ещё и Мелеис — матёрая дракониха, чья мощь ничуть не уступала Караксесу, «Кровавому Змею»!
Обновлено: 21.01.2026