Глава 4 — Глава 4

Прошло еще два года спокойной жизни на Пайке. Шел 275 год от З.Э., и Эурону Грейджою исполнилось пять лет. Рассвет был пропитан соленым туманом, влажный морской бриз катил соленые брызги на рифы. Эурон шел босиком по скользким камням. Ледяная морская вода омывала его лодыжки и отступала, оставляя слой мелкой пены. Вдали в тумане вырисовывался черный силуэт ладьи «Пьяница». У нее была мелкая осадка, голова дракона, вырезанная на носу, и шесть окаймленных латунью портов для весел с каждой стороны. Это был третий раз, когда он ускользнул, чтобы увидеть этот корабль. С тех пор как Дагмер Щербатый пришвартовался в Пайке для пополнения припасов в прошлом месяце, его брат Бейлон Грейджой не сводил с него глаз. Бейлон проводил почти каждый день, выпивая, хвастаясь и точа топоры с Дагмером и его командой. У Бейлона давно чесались руки отправиться в набег, и «Пьяница» был его билетом. Мудрый человек не стоит под падающей стеной. Если бы у него был выбор, Эурон предпочел бы остаться в безопасности замка. Но три дня назад, когда он впервые ступил босиком в прилив, он услышал звук, от которого его сердце забилось быстрее: [Дзинь! Обнаружен контакт Хозяина с морской водой. Активация Системы Короля Пиратов: 1%] Хвала Утонувшему Богу! Наконец-то мой чит-код прибыл! Прилив хлынул, накрывая его лодыжки. Холодная вода казалась странно родной. Эурон внезапно «увидел» осьминога, сжимающегося в расщелине скалы в трех дюймах под поверхностью — не глазами, а через вибрацию течений. Он осторожно зашел глубже, но как только вода достигла его колен, охранник отдернул его назад. [Активация Системы Короля Пиратов: 1.01%. Система официально запустится при 100% активации!] Одного долгого плавания может быть достаточно, чтобы полностью активировать систему! Эурон уставился на «Пьяницу», его пальцы бессознательно шевелили воду. Чтобы изменить судьбу — свою собственную, отца, брата, своих нерожденных племянников и племянниц и всех Железных островов — ему нужна была сила. И «Пьяница» был его возможностью. — Юному господину не следует быть здесь. Как только эти матросы напьются, им будет все равно, сын лорда ты или сам Король. — Старый Вик, рыбак без двух пальцев, закрыл обзор Эурону рукой. — Если бы твой отец знал, что ты пробрался на борт прошлой ночью... — Ты не скажешь, я не скажу, и отец не узнает. — Пятилетнему Эурону разрешалось выходить за пределы замка с охраной, но только вдоль небольшого участка побережья. Старый Вик был верным, храбрым и способным бойцом, поэтому Квеллон доверял ему как временному охраннику Эурона. Порыв ветра прорвал дыру в морском тумане. Эурон увидел человека-башню, стоящего у кормового руля — Дагмера Щербатого. Его челюсть была расколота надвое (отсюда и прозвище) и скреплена железными кольцами. Темно-красное вино просачивалось сквозь трещины каждый раз, когда он пил. Легенда гласила, что он в одиночку зарубил семерых мирийских моряков на Ступенях. Золотая перевязь, которую он снял с них, сейчас была обернута вокруг его засаленной кожаной брони. Эурон указал на связку предметов, свисающих с мачты. — Что это? Старый Вик издал ворчащий звук в горле. — Уши! Свежие — от лисенийских торговцев. «Пьяница» атаковал когг несколько дней назад... Каждое ухо — успешный набег. — Зависть просочилась в его тон, словно инстинкт грабителя горел в его крови. Эурон выудил Серебряного Оленя из кармана и бросил его Старому Вику. — Забыл поздравить тебя. Твоему младшему три месяца, верно? Проводи с ним больше времени. Они растут быстро, и потом перестают быть милыми. Старый Вик поймал монету, ухмыляясь. Он понял намек Эурона — забудь о набегах. Он кивнул. — Юный господин прав. В моем возрасте мне лучше ловить рыбу в Заливе Железных Людей. — Маленький принц пришел осмотреть свой флот? Голос Дагмера был грубее прибоя, но ласковым. Он сидел на корточках у рифа, вчерашний мед все еще капал с его раздвоенного подбородка. Он поднял Эурона, как котенка; его рука, на которой не хватало трех пальцев, была удивительно нежной. — Твой брат собирается сделать глупость. — Дагмер вытер мокрые руки Эурона своей кожаной броней. — Но держу пари, маленький кракен уже понял это? Мокрые доски скрипнули. Бейлон вышел из-за кучи груза. В восемнадцать лет он был крепче большинства воинов, его кожаный жилет был в пятнах от вчерашнего эля и дешевых духов. Свежезаточенный топор висел у него на поясе, лезвие отливало сине-серым в рассветном тумане. — Маленькая крыса шпионит за мной? — Бейлон схватил Эурона за воротник, дыша морской солью и агрессией ему в лицо. — Планируешь побежать к нашему дорогому отцу? Ноги Эурона болтались в воздухе. Он увидел свежий рубец на шее Бейлона — след от кнута лорда Квеллона трехдневной давности, когда их отец проревел, что наследнику Грейджоев не подобает якшаться с обычными пиратами. Эурон моргнул. — Восточный риф будет скрыт приливом сегодня ночью. — Он указал на «Пьяницу». — С юго-западным ветром ты сможешь уплыть из поля зрения отца до восхода солнца. Голубые глаза Бейлона сузились в щели. Вдали протрубил рог — сбор команды. «Пьяница» поднимал трап. — Брат. — Голос Бейлона был натянут, как тетива. — Если ты скажешь отцу... — Его рука легла на топор, но глаза бегали, как у виноватого ребенка. — Умные мальчики знают, когда заткнуться. — Он швырнул Эурона на мокрый песок, как пойманную рыбу, и зашагал к ладье, бросив через плечо: — Если мать спросит, скажи ей, что я отправился на Старый Вик, чтобы попрактиковаться в спарринге со Стоунтри. — Мать этому не поверит. — Эурон встал, отряхивая песок с зада. Он фыркнул. — Даже трехлетка знает, что вы с Дагмером затеваете! Бейлон резко обернулся, глаза его сверкали яростью. — Ты, маленький ублюдок. Хочешь, чтобы я привязал тебя к камню и устроил тебе еще одно Утопление? Эурон ухмыльнулся. — Я не скажу. Если только... ты не возьмешь меня с собой! У Старого Вика отвисла челюсть. — Взять... тебя? Бейлон громко рассмеялся. — Взять тебя? Ты думаешь, мы едем на рыбалку?! — Не на рыбалку. В набег. — Тебе пять! — Пять или нет, я железнорожденный! Я сын Квеллона Грейджоя и лорд Железных островов! Бейлон заскрежетал зубами. — У мечей нет глаз, пацан. Кровь летит повсюду. Думаешь, набег — это игра? Старый мейстер и его заплесневелые пергаменты ждут тебя в башне. — Разве ты не всегда говоришь, что чтение бесполезно, и истинный железнорожденный учится управлять кораблем и махать топором? — Эурон посмотрел на него вызывающе. — Или ты боишься, что не сможешь защитить своего пятилетнего брата? Неужели великий Бейлон Грейджой, «Первый Меч Железных островов», так слаб? Лицо Бейлона покраснело. Он снова схватил Эурона за воротник, его щербатая улыбка выглядела дикой в утреннем свете. — Раз ты не боишься умереть, я покажу тебе истинный Старый Закон! Старый Вик встал перед Бейлоном, его толстая рука сжала рукоять топора, глаза были острыми. — Поставь Юного Господина на землю! Бейлон уронил Эурона и ухмыльнулся Вику, обнажая свой длинный меч. — Старый дурак, ты видишь только маленького лорда? Я будущий Король Железных островов! Хочешь испытать мою сталь, старик?! — Это моя собственная идея, она не имеет к тебе никакого отношения! — Эурон помахал Старому Вику, смеясь. — Вик, возвращайся и скажи моему отцу. Через полмесяца, может быть, месяц, я вернусь с кораблем, полным добычи! Видя, что он не может остановить их, Старый Вик спрыгнул на корабль с глухим стуком, его лицо было бледным. — Я твой охранник. Если ты отправишься умирать, как я смогу смотреть в глаза Лорду-жнецу? Даже если он не убьет меня, я потеряю лицо! Парус «Пьяницы» поднялся. На черном полотне был изображен герб дома Щербатых — морская змея, кусающая собственный хвост. Но когда последний канат был отдан, маленький вымпел взвился на верхушке мачты: Золотой Кракен дома Грейджоев, яростно извивающийся в утреннем свете. Уголки рта Эурона слегка приподнялись. [Активация Системы: 1.5%]