Джон отвернулся, больше не обращая внимания на болтливого карлика.
В воздухе слышалось лишь потрескивание дров в костре.
Улыбка на лице Тириона Ланнистера ничуть не померкла. Он был человеком сильным духом, и ядовитые слова Джона, которые тот считал смертельным ударом, не могли испортить его хорошего настроения.
Взгляд Тириона скользнул с упрямого молодого лица Джона и остановился на другом, гораздо более спокойном лице.
Лин Энь.
В последнее время это имя в Винтерфелле звучало слишком часто.
Дезертир из Ночного Дозора, которого должны были казнить.
В мгновение ока он превратился в благодетеля дома Старков.
И даже, казалось, был в близких отношениях с самим лордом Эддардом Старком.
В этом превращении было слишком много интригующих деталей.
— А ты? — обратился Тирион к Лин Эню, встряхивая свой бурдюк. Пряный запах вина разошёлся в холодном воздухе. — Герой Винтерфелла. Почему ты выбрал чёрное?
Его голос был негромким, но его услышал каждый.
Все взгляды невольно обратились к Лин Эню.
Новобранцы-преступники смотрели на него со смесью любопытства и апатии. Охранники тоже с интересом поглядывали на Лин Эня. Бенджен Старк сохранял своё обычное добродушное выражение лица, но его рука, протиравшая лук, замерла — было очевидно, что он внимательно слушает.
Даже болтливая Арья замолчала и, задрав голову, смотрела на Лин Эня. Она ещё не знала подробностей его прошлого.
Лин Энь не ответил сразу.
Воспоминания прежнего владельца тела были предельно ясны.
Тот, ослеплённый жаждой славы, вступил в Ночной Дозор. У него не было криминального прошлого. Это подтверждало его слова. И это была одна из причин, почему Нед ему доверял.
Лин Энь поднял голову и посмотрел на ночное небо, мерцающее в свете костра.
Ночь на Севере была глубокой и чистой.
— Я не совершал преступлений. Старые Боги привели меня сюда.
Эти слова погрузили и без того тихий лагерь в странную, мёртвую тишину.
Старые Боги?
Глаза Арьи тут же заблестели от неприкрытого восхищения.
На лице Джона появилось изумление. Он, как северянин, вырос на историях о Старых Богах и верил в них.
Однако на лицах преступников с юга появилось странное выражение. На юге в основном поклонялись Семерым. Впрочем, большинство из них не знало, увидят ли они завтрашнее солнце, не говоря уже о вере в каких-то там богов.
— Старые Боги? — не выдержал Тирион и коротко фыркнул, словно услышал самую смешную шутку. — Лин Энь, твоё оправдание куда интереснее, чем молчание нашего братца-бастарда.
Тирион сделал большой глоток вина и вытер рот рукавом.
— Дай-ка угадаю. Чардрево в лесу заговорило с тобой? Или ворон принёс тебе письмо?
Тон Тириона был насмешливым и полным сомнения. Но за его беззаботным видом его разноцветные глаза пристально следили за Лин Энем.
Он был Ланнистером. Ланнистером, выросшим в роскошных замках юга, верящим только в золото и власть. Древняя вера в Старых Богов, которую исповедовали северные дикари, казалась ему не более чем сказкой на ночь для деревенских дураков.
Но всё же нужно было его проверить.
— Ты! — Арья резко вскочила. Её маленькое личико покраснело, и она гневно уставилась на Тириона. — Лин Энь не лжёт! И Старые Боги существуют!
Тирион с интересом посмотрел на эту маленькую разъярённую волчицу, и улыбка на его лице стала ещё шире.
Лин Энь протянул руку и мягко положил её на плечо Арьи. Арья обернулась и увидела, что Лин Энь слегка качает головой. Она недовольно поджала губы, но всё же послушно села.
— Когда Лин Энь вступал в Ночной Дозор, я его осматривал, — раздался низкий голос, прервавший эту несколько комичную сцену.
Это был Бенджен Старк.
Он всё так же сидел у костра и спокойно смотрел на Тириона.
— На нём нет клейм. В списках разыскиваемых по Семи Королевствам его имени тоже нет. Он не беглец и не преступник.
Голос Бенджена был лишён эмоций, он просто констатировал факт.
— Он просто человек, который пересёк Перешеек и дошёл до самой Стены. Он сказал, что хочет вступить в Ночной Дозор. Я был там в тот момент.
Улыбка на лице Тириона на мгновение застыла. Он мог смеяться над эфемерной верой, но не мог опровергнуть факты, изложенные Первым Разведчиком.
Человек без тёмного прошлого, отказавшийся от всего и добровольно пришедший в эту ледяную, суровую землю, чтобы стать братом Ночного Дозора.
Это само по себе было необъяснимо с точки зрения здравого смысла.
Если он не преступник, зачем ему вступать в Ночной Дозор? Либо он сумасшедший, либо за этим действительно что-то кроется.
История Лин Эня могла показаться абсурдной, но слова Бенджена придавали ей неопровержимую реальность.
Тирион посмотрел в спокойные глаза Лин Эня, отражавшие пламя костра. Впервые он почувствовал, что, возможно, столкнулся с человеком, которого нельзя измерить ни деньгами, ни статусом.
Эта загадка была сложнее, чем он думал.
Улыбка на лице Тириона, после того как Бенджен изложил факты, на мгновение застыла. Но он быстро пришёл в себя. Словно его неловкость была лишь игрой света и тени от костра.
Он поднял свой бурдюк и салютовал Бенджену.
— Что ж, лорд Первый Разведчик.
Взгляд Тириона снова вернулся к Лин Эню. В его чёрно-зелёных глазах интерес только усилился.
— Человек без тёмного прошлого, добровольно отказавшийся от солнца и вина, чтобы мёрзнуть на этом забытом богами леднике. Эта история куда более странная, чем героические баллады, которые поют барды. Так чего же ты ищешь? Чести? — Тирион фыркнул и покачал головой. — Честью зимой сыт не будешь. Власти? — он снова покачал головой. — На Стене, кроме одичалых, править некем.
Его взгляд пытался проникнуть за спокойную внешность Лин Эня, чтобы увидеть его истинную сущность.
— Неужели... из-за женщины? — уголки губ Тириона изогнулись в понимающей усмешке, словно это было единственным объяснением всех нелогичных поступков в мире. — Дай-ка угадаю, недоступная благородная леди? Или скандальная интрижка, стоившая тебе репутации? Любовь всегда превращает самых умных людей в самых глупых дураков.
Говоря это, Тирион смотрел на него свысока, с насмешкой и презрением человека, познавшего жизнь.
Лицо Арьи помрачнело. Ей нравился Лин Энь, и эти слова задели её за живое.
Обновлено: 18.02.2026