— Это действительно лютоволк.
Все были ошеломлены увиденным.
Лютоволк.
Герб дома Старков.
Существо, которое, по легендам, обитает только к северу от Стены.
Они не появлялись на землях южнее Стены уже более двухсот лет.
И то, что он оказался здесь, не сулило ничего хорошего.
Но самое главное — этот дезертир напророчил все в точности!
Теон Грейджой присвистнул, спрыгнул с коня и осторожно подошел ближе.
— Здоровенная тварь.
Он пнул окоченевший труп сапогом.
— Это чудовище.
— Это не чудовище, — возразил Джон Сноу. Он тоже спешился и присел на корточки, внимательно осматривая находку. — Это мать. Смотрите.
Он раздвинул спутавшуюся шерсть под брюхом волчицы.
Несколько пушистых комочков жались друг к другу, прижимаясь к остывающему телу матери и издавая слабое поскуливание.
Они были живы.
Глаза Брана мгновенно загорелись.
— Смотри, отец!
Он тоже соскочил с лошади и, спотыкаясь, подбежал к ним.
У щенков еще не открылись глаза, они были размером с небольших собачат.
Инстинктивно они тыкались мордочками в поисках тепла.
Бран осторожно поднял одного и поднес к лицу.
Малыш был абсолютно черным, только нос блестел от влаги.
— Убейте их, — холодно произнес Теон Грейджой. — Они не выживут без матери.
Эддард Старк нахмурился, глядя на эти хрупкие жизни со сложным выражением лица.
— Рождены смертью...
— Теон прав.
Тяжело произнес Нед.
— Это будет милосердием.
— Нет! — тут же закричал Бран.
Робб тоже поспешил вмешаться:
— Отец, прошу вас.
— Лютоволк умер на южных землях.
Вмешался посторонний голос.
Он был негромким, но заставил всех замереть.
Все обернулись на звук.
Говорил пленный дезертир, Лин Энь.
Он стоял там, все еще в кандалах, бледный до синевы.
Но глаза Лин Эня в этот момент горели необычайно ярко.
Нед Старк повернулся, и его серые глаза впились в пленника.
Этот взгляд был почти осязаемым, давящим и изучающим.
Лин Энь не отступил.
Выдержав взгляд Неда, он спокойно продолжил:
— Милорд.
— Лютоволк — это герб дома Старков.
— Волчица умерла в пути, ее горло пронзил олений рог.
— Но на ее теле есть следы когтей горного льва.
Речь Лин Эня была размеренной.
Улыбка на лице Теона Грейджоя застыла.
Он инстинктивно возразил:
— Откуда на Севере горные львы?
— Горные львы водятся только на теплом юге!
Олень — герб дома Баратеонов, увенчанный короной самец.
Лев — герб Ланнистеров.
Волк — это Старки.
Волчья пасть, пронзенная сломанным рогом.
Это также указывало на проблемы, которые оставит после своей смерти король Роберт.
Дети Роберта не были ему родными, и это намек на тот кинжал Мизинца, что посеял хаос...
А Нед — это тот самый волк.
Как только он разберется в смысле фразы «Семя крепкое», его убьют.
— Здесь шесть щенков.
Взгляд Лин Эня скользнул по скулящим волчатам.
— Четыре самца и две самки.
— Это в точности соответствует шести детям лорда Старка.
Глядя на пять волчат на земле, Теон хотел было возразить:
— Но их же пять...
Однако ледяное выражение лица Неда заставило его проглотить слова.
Ветер свистел, поднимая с земли снежную пыль и бросая ее в лица людям.
Это уже не было совпадением.
Это было предзнаменование.
Зловещий знак от Старых Богов.
— Что именно ты хочешь сказать?
Голос Эддарда Старка был холоднее северного ветра.
Если щенки соответствуют его детям, то эта мертвая волчица... неужели она соответствует ему самому?
— Зима близко.
Лин Энь отчеканил эти два слова.
Девиз дома Старков, произнесенный чужаком, прозвучал с пугающей фатальностью.
— Это не подарок, милорд.
— Это предупреждение.
— То, что за Стеной, пробудилось, и Старые Боги ниспослали знак.
— Они принадлежат детям Старков.
— Они будут защищать их.
Сказав это, Лин Энь замолчал и снова опустил голову.
Он сказал достаточно.
Если продолжить, это будет уже не предупреждение, а проклятие.
А ему совсем не хотелось лишиться головы.
Эддард Старк стоял молча.
Он смотрел на мертвую волчицу, на смертоносный обломок рога, затем перевел взгляд на пятерых щенков.
— Снимите с него кандалы.
Хотя Нед все еще сомневался в Лин Эне, его отношение заметно смягчилось.
Затем взгляд Неда упал на его младшего сына, Брана.
Бран крепко прижимал к груди волчонка и смотрел на отца с мольбой.
Спустя долгое время.
— Вы будете растить их сами.
Наконец произнес Эддард Старк.
— Сами будете кормить, сами воспитывать.
— И если они умрут, вы сами их похороните.
— Не перекладывайте это на слуг.
Лица детей мгновенно озарились радостью.
— Здесь есть еще один!
Раздался удивленный голос Джона Сноу.
Он достал из соседнего сугроба еще одного щенка.
Сородичи вытолкнули его, и он лежал в снегу один.
Этот волчонок был абсолютно белым, даже глаза у него были красными.
Он лежал тихо, не скуля, как остальные.
— Отверженный.
Нед вспомнил слова Лин Эня. Только что он удивился, услышав про шесть щенков, ведь видел только пять.
А их действительно оказалось шесть!
Это заставило Неда поверить, что Лин Энь способен видеть то, что скрыто от других.
«Неужели он и правда провидец?»
Свист Теона прервал размышления Неда.
— А он тебе под стать, Сноу.
Джон не обратил внимания на Теона, просто поднял щенка.
Маленький белый лютоволк спокойно свернулся у Джона на руках, не издавая ни звука.
— Дезертир оказался прав, их действительно шесть. Значит, этот твой, Джон.
Робб с улыбкой обратился к своему брату-бастарду.
У Робба и Джона были хорошие отношения.
Робб, с рыжевато-каштановыми волосами и крепким телосложением, сейчас был четырнадцати лет от роду.
Как сын Эддарда Старка, он унаследовал характер отца.
Чтил честь, был верен и справедлив.
На лице Джона Сноу тоже появилась редкая улыбка.
История с лютоволками подошла к концу.
Стражники снова взяли Лин Эня под конвой и последовали за отрядом.
Никто больше не смотрел на него.
Словно его поразительные слова были лишь бредом, унесенным ветром.
Но Лин Энь знал: все изменилось.
Даже опустив голову, он чувствовал, что взгляд лорда Винтерфелла задержался на нем очень, очень надолго.
В этом взгляде все еще было подозрение.
Но еще больше в нем было настороженности.
Робб и остальные были еще детьми и не понимали скрытого смысла связи Оленя, Льва и Волка.
Но Нед понял все предельно ясно.
По возвращении в Винтерфелл Лин Эня не отправили на виселицу и не бросили в темницу.
Его заперли в комнате в основании одной из башен.
Комната была небольшой: жесткая кровать, стол и узкое оконце, пропускавшее холодный воздух.
Но Винтерфелл, стоящий на горячих источниках, обладал великолепной системой отопления.
Здесь было не так холодно, как можно было ожидать. По сравнению с жизнью дезертира, ночующего под открытым небом на ветру, это было раем!
Стражник принес простую еду.
Черный хлеб, жареное мясо и кружка горячей похлебки из потрохов.
Лин Энь жадно проглотил все до крошки, и в ледяном желудке наконец-то разлилось тепло.
Слабость немного отступила.
Он подошел к медному зеркалу. Лицо осталось его собственным, имя тоже.
Казалось, его попадание в этот мир изменило восприятие окружающих, и все выглядело пугающе логичным.
Возможно, такова сила Системы.
Это немного успокоило Лин Эня: по крайней мере, он не был тем уродцем, которого обезглавили в начале сериала. Иначе как бы он искал женщин? На него бы все смотрели с отвращением...
У окна, глядя сквозь узкую щель в камне наружу, он видел угол замкового двора.
Стражники патрулировали, слуги суетились.
Все казалось упорядоченным.
Но Лин Энь знал: под этим спокойствием назревает чудовищная буря.
Он связал свою судьбу с судьбой этого дома безумным, отчаянным узлом!
Синяя панель, видимая только ему, снова всплыла перед глазами.
Его взгляд упал на раздражающую надпись: [Опыт: 0].
Система убийства врагов.
Чтобы получить опыт, нужно убивать.
Но сейчас он безоружный пленник, запертый в самой неприступной крепости Севера.
Кого он может убить?
Лин Энь нахмурился.
Ему нужно как можно скорее повысить свою силу.
В этом мире, где жизнь не стоит и гроша, только сила является единственной опорой.
Обновлено: 22.01.2026