Глава 15 — Глава 15

Ланселот и его отряд уже месяц шли по Великому Травяному морю после ухода из Ороса. Поскольку они везли огромное количество сокровищ, их темп был медленным. Более того, чтобы избежать ненужных неприятностей, они спали днем и путешествовали ночью. За этот период характеристики Ланселота взлетели до небес. Его нынешняя сила была достаточной, чтобы полностью раздавить ту версию себя, которая никогда не покидала Королевскую Гавань. Имя: Ланселот Ланнистер Личность: Хранитель Запада, наследник Утеса Кастерли (наследник Тайвина Ланнистера) Класс: Рыцарь, Маг Сила: 14 Скорость: 14 Интеллект: 14 Дух: 14 Магия: 14 Талант: Варг (Способность проецировать сознание в других живых существ и временно контролировать их действия.) Около полудня поднялся южный ветер, принесший с собой песчаную бурю. Ланселот и его люди отдыхали в своих палатках, когда почувствовали, как дрожит земля. Это звучало так, будто тысячи лошадей скачут прямо на них. Ланселот вышел посмотреть. Вдалеке огромная темная волна людей роилась над холмами и равнинами, направляясь к ним. — Дотракийцы. И к тому же огромный кхаласар. Что нам делать, сир Ланселот? — нервно спросил Подрик. Ланселот осмотрел окрестности. Это была бесконечная плоская равнина, абсолютно лишенная оборонительного ландшафта. У него было едва ли восемьдесят человек, в то время как у врага было не менее десяти тысяч, и все конные. Что делать? Что делать? Ланселот лихорадочно соображал, пока внезапная идея не осенила его. — Раз уж это Великое Травяное море, давайте устроим степной пожар! Посмотрим, кто из нас безумнее, — заявил Ланселот. Он достал десять кувшинов с диким огнем и посмотрел на Мелисандру. — Сначала сожги всю траву поблизости дотла, чтобы создать противопожарную полосу. Затем мы бросим дикий огонь и воспользуемся ветром, чтобы погнать пламя на дотракийцев. Хотя Мелисандре было любопытно, откуда Ланселот взял дикий огонь, она знала, что сейчас не время для вопросов. Она использовала заклинание Файербол, чтобы испепелить траву в радиусе нескольких десятков футов от их лагеря, превратив её в пепел. Затем она наблюдала, как Ланселот швыряет кувшины с диким огнем в сторону наступающих дотракийцев. Он достал скорпион-арбалет и подстрелил кувшины прямо в воздухе. Дикий огонь яростно взорвался. Десять сосудов с этим веществом мгновенно разожгли неистовое пламя в степи. Подгоняемый сильным южным ветром, огонь превратился в катящуюся стену зеленого разрушения, неудержимо сметающую всё на пути к дотракийцам. Наступающие дотракийцы увидели несущееся на них море огня, и их лица побледнели от ужаса. Они пытались развернуть коней, но кавалерия позади продолжала напирать, вызывая массовую давку. «Нам не спастись», — эта мысль проносилась в их головах. К счастью для Ланселота, это было Долгое Лето. Восемь лет тепла означали, что трава на равнинах выросла по пояс. К тому же был сухой сезон; растительность была хрупкой и вспыхивала мгновенно. Находясь в безопасности внутри своего кольца из пепла, Ланселот и его люди издалека наблюдали за разрушительным пожаром. Бесчисленное количество дотракийских всадников погибло в море пламени. Те, кто не погиб, в большинстве своем получили сильные ожоги, лишившись большей части волос и бровей. — Пока они в хаосе, нам нужно уходить. Если они придут в себя и перегруппируются, нам конец. Ланселот и его команда немедленно эвакуировались из этого района. Из-за песчаной бури они не могли точно сказать, где какая сторона света, но пока они двигались в противоположном от дотракийцев направлении, этого было достаточно. Они шли неизвестно сколько времени. Когда песчаная буря скрылась за горизонтом, Ланселот и его команда наконец убедились, что в поле зрения нет ни одного дотракийца. — Хорошая новость в том, что мы выжили. Плохая новость — мы заблудились, — объявил Ланселот. — Сир, кажется, вы выбросили компас, и мы не видим солнца отчетливо, чтобы определить положение. Что нам теперь делать? — спросил Подрик. — Ждать темноты. Будем ориентироваться по звездам, — ответил Ланселот. Солнце село, но ночное небо было черным как смоль. На горизонте было всего несколько крошечных звезд; основные навигационные звезды были полностью скрыты. — Сир, каков план? — снова спросил Подрик. — Есть. Поговорим после того, как набьем животы. Подрик пошел разводить костер и готовить еду. Ланселот взял Светлый Рёв и отсек им кусок от обычного стального меча. Затем он потер стальной фрагмент о Светлый Рёв. Как только металл намагнитился от трения, Ланселот поместил его в деревянную чашку, наполненную водой, положив на плавающий лист. Кусок железа начал вращаться сам по себе, в конце концов остановившись и указав на север и юг. Ланселот осознал их положение. На самом деле они ушли еще дальше от Волантиса. «Похоже, нужно менять план», — подумал Ланселот. Он решил направиться на восток к Миэрину и сесть на корабль до Вестероса оттуда. Он также планировал заехать в Астапор, чтобы купить Безупречных. Много лет назад Герион Ланнистер нанял моряков и наемников, что привело к его предательству. Ланселот определенно не собирался повторять эту ошибку. Солдаты Ланнистеров умели плавать под парусом — в конце концов, у них был Ланниспорт. Они могли бы служить командой; ему просто нужно было купить корабль в Заливе Работорговцев. Что касается Безупречных, то они были чисто для охраны. Ведь сейчас у него было меньше девяноста человек. Подрик и остальные закончили готовить, и после еды Ланселот поделился своим новым планом. — Мой лорд, если мы поплывем обратно в Вестерос, нам, скорее всего, придется миновать Руины Валирии и Ступени. И то, и другое — смертельные ловушки! Может быть, нам стоит придерживаться сухопутного пути? — предложил Подрик. — В твоих словах есть смысл. Плюс, я всё еще хочу поймать белого льва, Храккара. Может, найду одного по дороге, — размышлял Ланселот. Ланселот упустил из виду одну вещь: мореплавание сильно зависело от течений и направления ветра. Если ветер дул на восток, плыть на запад было почти невозможно. С нынешними технологиями кораблестроения борьба с ветром и течением не была жизнеспособным вариантом. Один сильный порыв ветра мог унести корабль в неизвестные воды. — Мы всё равно отправимся в Залив Работорговцев. Нам нужно обменять большую часть этих сокровищ, купить Безупречных, лошадей, повозки и припасы. Затем мы пересечем Дотракийское море, вернемся в Пентос и переправимся через Узкое море в Королевскую Гавань, — решил Ланселот. Даже несмотря на то, что он исключил морской путь, он чувствовал, что ему нужно как минимум тысяча солдат-Безупречных, чтобы чувствовать себя в безопасности. Тем временем кхаласар, который Ланселот победил степным пожаром, поглощался гораздо более сильным. Кхал Дрого рассмеялся, глядя на своего некогда грозного соперника, ставшего теперь таким слабым. — Норво, ты что, не ел? Почему твой кхаласар в таком состоянии? — Дрого... если бы по нам не ударило море огня... зеленого огня... и мы не потеряли столько людей... ты бы никогда не победил нас так легко, — прохрипел кхал Норво. Его кнут был наполовину обгоревшим, а на груди зияла свежая рана от аракха Дрого. — На вас напали? Кто? Наемная рота? Ты Великий Кхал с десятью тысячами воинов, как ты не разведал обстановку заранее? — спросил Дрого. — Я впервые видел такой огонь... зеленый огонь... он горел так быстро! Я... Прежде чем он успел закончить, кхал Дрого перерезал ему горло, полоснув от живота до шеи. — Пусть твоя душа сияет, как звезды в небе! Дрого проявил к противнику достаточно уважения перед тем, как прикончить его. После поглощения кхаласара Норво Дрого стал самым могущественным кхалом в Дотракийском море. Хотя он еще не объединил всю степь, при его возрасте и темпах он, скорее всего, совершит этот великий подвиг в течение десяти лет.