Глава 2: Что такое сила?
Я резко проснулся, когда карета наехала на камень или что-то в этом роде. Мой попутчик, учёный по имени Уильям, улыбнулся и сказал: — Эй, ты наконец проснулся. Сейчас уже почти полдень.
Я застонал и ответил: — Тогда разбуди меня завтра утром.
Кучер, Боб, рассмеялся и сказал: — Этот парень, я думаю, может проспать кровавую войну.
Уильям присоединился и в шутку сказал: — Тебе снится молодая девушка? Это её сон держит тебя во сне?
Я с вздохом сел и сказал: — Почему вы, старики, интересуетесь романами восьмилетнего мальчика? И вообще, почему восьмилетний мальчик должен думать о любви!
Боб ухмыльнулся, показывая свои чёрные зубы, и ответил: — Моему мальчику восемь лет, и у него уже есть девушка, которая ему нравится. Девушка тоже ему нравится.
Я вздрогнул и пошутил: — Они вообще знают, что такое любовь? Они просто играют в дочки-матери. Может, твой мальчик будет брошен ею к тому времени, как она расцветёт.
Уильям расхохотался и едва отдышался: — С таким лицом, как у старого Боба, его сыну посчастливится вообще когда-нибудь жениться.
Боб разозлился и закричал: — Что не так с моим лицом? Это очаровательное лицо может заставить любую девицу упасть в обморок. Я просто верен своей жене; поэтому я никогда ничего не делаю.
На этот раз я расхохотался и сказал: — А я следующий король Вестероса, который ездит на самом большом драконе и женат на принцессе!
Мы продолжали препираться по дороге, пока я расслаблялся и наслаждался пейзажем. Мир до цивилизации прекрасен. Честно говоря, я не хочу ехать в города; запах там должен быть ужасным.
Уильям смеялся во всё горло, пока Боб ворчал. Я улыбнулся, глядя на них, думая, что было приятно с ними познакомиться. Мы видели в сериале, что большинство крестьян не имеют права голоса в своей жизни. Их призывают на войну и они умирают за лорда, которому на них наплевать. Но у каждого из них есть жизнь, история. Думаю, я не должен воспринимать их как вымышленных персонажей или NPC. Я здесь, живу в этом мире, и я такой же, как они.
Только если я стану достаточно сильным лордом, я смогу решать свою судьбу. Если я получу владение, я хочу построить настоящий город с хорошей канализацией; я определённо не хочу распространения чёрной чумы. Как люди в Королевской Гавани выживали с таким запахом? Кто знает. Но до этого ещё далеко. Я всего лишь восьмилетний бастард с несколькими серебряными монетами и мечом. У меня есть лет двадцать, прежде чем всё пойдёт наперекосяк. Вероятно, не очень хорошая идея участвовать в этой трагедии. Я могу просто подождать и собрать урожай после войны.
Я познакомился с Уильямом и Бобом, когда искал повозку, которая довезла бы меня до Королевских земель. Оттуда я, возможно, ненадолго заеду в Королевскую Гавань, прежде чем выбрать пункт назначения. Боб — скромный кучер со счастливой семьей. У него есть сын того же возраста, что и мой, поэтому он предложил мне скидку, когда вёз меня в Королевские земли. Уильям же — странствующий учёный, путешествующий, чтобы получить знания. Он направлялся в Королевскую Гавань, поэтому я пристроился к нему, надеясь узнать больше о домах и новостях.
Он дал мне пару книг для чтения, которые я с радостью принял. Оба они были хорошими людьми; к счастью, мне не пришлось беспокоиться о безопасности. От Уильяма я узнал последние новости Вестероса и благородных домов. После смерти обоих сыновей короля Джейхейриса собирается великий совет, чтобы решить, кто из его внуков должен стать его новым наследником. Двумя кандидатами являются Визерис и Рейнис, двое старших детей его двух сыновей, Бейлона и Эймона.
Он рассказывал мне, что в Вестеросе никогда не было королевы, поэтому принцесса Рейнис, возможно, тоже не станет ею. Визерис — сын принца Бейлона, так что, возможно, он будет следующим королём. У него есть только дочь, поэтому его младший брат Деймон, вероятно, будет его наследником пока что и станет будущим королём. Хех, если бы вы только знали, что грядёт!
Затем он заговорил о драконах, у которых в настоящее время есть всадники, и о тех, что на Драконьем Камне. Я очень хотел бы заявить права на Вермитора; он в настоящее время самый сильный дракон, кроме Каракеса, так как Вхагар довольно старый. Но не было прецедентов, чтобы бастард заявлял права на дракона. Любые попытки заканчивались быстрой смертью. Так что Драконий Камень, возможно, не является моим непосредственным пунктом назначения, если я хочу жить.
Я мог бы отправиться в Эссос, чтобы попытать счастья, но это очень рискованно. Один неверный шаг, и бум! Ты теперь раб! Лучше всего стать оруженосцем, но это очень медленный процесс. Мне нужно стать рыцарем максимум за 10 лет. Потому что моя конечная цель — не просто стать рыцарем; это стать могущественным лордом. У меня нет права рождения, поэтому, даже если бы у меня были армии, я не смог бы долго быть королём, как Роберт. Если я просто рыцарь, это ограничит мои возможности для прогресса без шансов совершить подвиги.
Если драконов не станет, будущее будет решать армия. Если я смогу стать лордом и собрать около 20 000–30 000 солдат до конца войны, я смогу получить более высокое положение и даже подняться до королевского сана через брак, в зависимости от того, кто займёт трон. Мне понадобится жена из благородного дома, но если я это сделаю, в будущем путь к королевскому браку будет закрыт. Мой лучший вариант — продолжать бороться, пока не доберусь до вершины, а затем искать брака.
Я также не заинтересован в чисто политическом браке. Назовите меня старомодным, но я бы предпочёл жениться на той, кто любит меня, чем на холодной жене, которая относится ко мне как к политическому инструменту.
Наше путешествие в Королевские земли было без происшествий на большей части пути. К сожалению, когда мы приблизились к Королевскому лесу, 5 бандитов преградили нам путь. Боб и Уильям были до смерти напуганы, так как сразу же согласились отдать бандитам свои вещи. Я был одет в старую одежду, поэтому они меня не обыскивали. Я думал, что мы сможем безопасно уйти после этого, но тут это произошло.
Один из бандитов без предупреждения ударил Боба ножом. Я с ужасом наблюдал, как Боб пытался спросить почему, падая и задыхаясь собственной кровью. Я на мгновение вспомнил смех, который мы разделяли, и его истории о его семье, которая ждёт его возвращения домой. Уильям закричал и спросил, почему они это делают, но другой бандит ударил его ножом в сердце и ухмыльнулся: — Мы просто помогаем тебе. Ты умрёшь, прежде чем достигнешь Королевской Гавани, так что ты можешь умереть без борьбы сейчас. Затем он посмотрел на меня и сказал остальным: — Хватайте ребёнка; он может принести приличную цену, если мы продадим его в Эссос. Хорошенький драконий бастард должен стоить несколько золотых монет. Уильям, даже истекая кровью, слабо крикнул мне, чтобы я бежал, но бандит заставил его замолчать.
Что-то во мне оборвалось, когда я услышал эти слова. Серьёзно, почему это происходит со мной? Меня бросили сюда без всяких читов или помощи, потом я обделался, потом наконец получил немного информации и встретил несколько приличных людей. Но теперь они мертвы. Ещё недавно я смеялся и шутил с ними; вот насколько хрупка жизнь в этом мире. Что ж, если я должен погибнуть, я заберу с собой хотя бы пару из них. Я вытолкнул свой меч из кареты, когда один из бандитов подошёл ко мне.
Он и остальные посмотрели на то, что упало, и в этот момент я нанёс удар. Я прыгнул и ударил ближайшего ко мне в шею, прежде чем он успел среагировать. Он вскрикнул, падая, привлекая других. Я не терял времени и бросил один из своих кинжалов тому, у кого был лук. Его как-то ударило между плечом и шеей, он выпустил лук и упал. Оставшиеся бандиты бросились на меня, а я решил броситься к ближайшему. Он был удивлён и замахнулся мечом, но я пригнулся и ударил его в яйца.
Мужчина издал душераздирающий крик, схватился за пах и упал. Я видел, как двое других вздрогнули, глядя на меня, но всё же атаковали. Один из них замахнулся мечом, от которого я увернулся, но главарь сильно ударил меня ногой, отчего я отлетел и врезался в повозку. Я выплюнул полный рот крови, когда главарь бандитов тоже вскрикнул. Мне удалось ударить его в бедро, когда он меня бил. Умно, да?
Главарь бандитов прислонился к дереву, сжимая кровоточащее бедро. Его лицо было бледным, но глаза горели яростью. — Маленький ублюдок, — сплюнул он, вытаскивая кинжал из-за пояса. — Ты пожалеешь об этом.
Даже я не знал, как мне удалось вывести из строя троих из них и ранить одного, несмотря на то, что я был восьмилетним ребёнком. Может быть, потому что они были просто бандитами без какой-либо подготовки? Но, похоже, моя удача иссякла, когда другой бандит осторожно приблизился ко мне. Я изо всех сил пытался схватить свой меч, который был в пределах досягаемости. Тот парень ударил меня так сильно, что это убило бы любого ребёнка. Но я не согласен умирать так. Я схватил свой меч и ждал.
Бандит ухмыльнулся, приближаясь, его собственный клинок был высоко поднят, поблёскивая в тусклом свете, пробивающемся сквозь деревья. Он облизнул губы, как будто смакуя предстоящую расправу, и его голос был низким рычанием: — У тебя есть мужество, малыш, — сказал он. — Но мужество тебя не спасёт.
Я чувствовал, как каждое дыхание разрывает мою грудь, резкая боль в рёбрах мешала ясно мыслить. Но что-то более глубокое, чем боль, заставляло меня двигаться — огонь, рождённый гневом и отчаянием. Моя рука крепче сжала рукоять меча, пока я ждал его движения.
Бандит бросился вперёд, его клинок смертельно точно опустился вниз. Я извернулся, перекатываясь в сторону как раз вовремя. Меч ударил в землю, где я лежал, подняв в воздух облако пыли. Используя инерцию, я ринулся вперёд, вонзив кончик своего клинка ему в икру.
Мужчина завыл от боли и отшатнулся, потеряв равновесие. Я вскочил на ноги, в глазах помутнело, но решимость была острее, чем когда-либо. Я не дал ему времени на восстановление. С невероятной скоростью я воткнул свой меч, целясь в его грудь. Парню удалось отбиться и ударить по моему мечу, но его меч сломался при контакте. Нам обоим не повезло, так как осколок его сломанного меча порезал меня около левого глаза, который я инстинктивно закрыл. Я не уверен, ослеп ли я, но мой удар смог пронзить его грудь, и он посмотрел на меня с шоком, прежде чем упасть. Я тоже отпустил свой меч, так как потерял все силы.
В тот момент единственная мысль, пришедшая мне в голову: я слаб. Если бы у меня была сила, я мог бы победить своих врагов и выиграть. Поскольку я слаб, я умираю здесь, как ещё один несчастный крестьянин.
Но момент был прерван, когда я услышал громкий, протяжный рык и хлопанье крыльев. Мне удалось открыть один свой здоровый глаз, и я увидел гигантского красного дракона, который набросился на главаря бандитов, пытавшегося бежать. В последние мгновения сознания я едва успел увидеть великолепную, зрелую женщину с серебряными волосами, спрыгнувшую с седла и идущую ко мне. Когда она приблизилась, я подумал про себя: «Вот это настоящая сила». Я сжал свой меч и закрыл глаза, тьма окутала меня.
Обновлено: 19.01.2026