Глава 15 — Глава 15:Приют Ледяного Ворона: Север за Стеной

Приют Ледяного Ворона: Север за Стеной Море в то утро оказалось милосердным. Его гладкая, словно стекло, поверхность мягко колыхалась под днищами четырёх лодок одичалых; прилив шёл медленно и ровно, будто спящий зверь. Небо над головой было затянуто облаками, но оставалось спокойным, а воздух резал лёгкие солёной свежестью. Ни волн, ни ветра, ни намёка на бурю на горизонте. Казалось, само море дало согласие на их переход. Лодки — грубые, но крепкие — не имели парусов: одичалым они были ни к чему. Это были узкие, вытянутые суда, приводимые в движение вёслами, созданные для скорости и скрытности, а не для войны. В каждой лодке вёсла уходили в воду и поднимались вновь — ритм был неровным, но упорным. Гарри сидел рядом с Лианной Старк во второй лодке и время от времени бросал взгляд на её побледневшее лицо, пока она наклонялась вперёд, обхватив колени руками. — Тебя укачивает, — мягко сказал он, забирая одно весло у ближайшего одичалого, который без возражений уступил его. — Я не знаю, — пробормотала она, — море это… или ребёнок. — Она покраснела, добавив тише: — Или всё вместе. Гарри сочувственно посмотрел на неё. — Отдохни. Мы справимся. Лианна кивнула и закрыла глаза, прислонившись к связкам мехов за спиной. Дыхание её стало медленным и поверхностным — она пыталась силой воли прогнать тошноту. Одичалые же не собирались страдать молча. Один из них — широкоплечий мужчина с заплетённой бородой и рваной волчьей шкурой на спине — запрокинул голову и завыл в небо непристойную песню. — О-о-о, жена моя ждёт — с животом и с ножом, Волосы — сено, зубы — камень, как я скучал по ней, божьим судом! Побьёт, как увидит, потом потащит в кровать, И я покажу, как скучал по ней, пока солома не станет краснеть! — Остальные разразились хохотом, отбивая ритм вёслами о борта лодок. — Эй! — крикнул кто-то из соседней лодки. — Это вообще-то про твою жену, Огар! Огар оскалился, показав больше отсутствующих зубов, чем целых. — Ага! И силы у неё — как у медведя, и аппетит — за троих. Надеюсь, ещё ждёт! Пение продолжилось — скорее вой, чем мелодия, полный похабных куплетов, грубого смеха и бахвальства. Но за всей этой грязной бравадой Гарри чувствовал нечто большее — тоску, отчаяние. Это были не просто песни. Это были молитвы, спрятанные за непристойными шутками. Гарри ровно тянул весло, подстраиваясь под общий ритм. Работа была тяжёлой, но песни делали её легче. — Твоя очередь, коленопреклонённый! — заорал кто-то из первой лодки. Гарри повысил голос так, чтобы его услышали во всех четырёх лодках: — Жил-был мужик в Долине когда-то, Он девку кадрил, держа рыбу в ушате. Рыбу он потерял — да ей было плевать, Ведь в штанах он припрятал форель, так сказать! — Смех прокатился над водой. Даже Лианна улыбнулась, прежде чем прикрыть рот, сдерживая новый приступ тошноты. — Она не привыкла к морю, — объяснил Гарри гребцу рядом. — И к еде одичалых тоже. В ответ ему в колени швырнули кусок почерневшего мяса. — Пора привыкать. Сегодня ночью снова будет конина. Гарри поднял кусок и вопросительно посмотрел на Лианну. Она отвернулась. — Это была моя лошадь. — Я знаю, — спокойно сказал он и отложил мясо в сторону. Позже он накормит её чем-нибудь получше — сушёными грушами или хлебом с мёдом из своего магического сундука. Сам сундук был спрятан в кармане плаща, уменьшенный чарами. Никто о нём не знал, и Гарри тщательно следил, чтобы его природа оставалась тайной. Одичалые не были злыми — но отчаяние делало людей жадными. Даже друзей. Ближе к полудню Лианна пошевелилась и попросила попробовать грести. Она осилила с полдюжины гребков, после чего простонала от злости и вернула весло. — Я могу скакать верхом сквозь метель и расщепить стрелу своей собственной… но это? Это пытка. Гарри усмехнулся. — Нужна практика. — У меня нет времени, — пробормотала она, положив ладонь на живот. Когда солнце начало свой медленный спуск, Гарри наклонился к ней, с любопытством в глазах. — Расскажи о своей семье, — попросил он. Она моргнула, застигнутая врасплох. — Зачем? — Потому что я встречал лордов и леди, но ни одного Старка. А я люблю знать, с кем имею дело. Лианна вздохнула и посмотрела на воду, пальцы её сжались на борту лодки. — Тут немногое можно рассказать. Мой отец, лорд Рикард Старк, человек суровый. Не жестокий, но отстранённый. Он так и не женился снова после смерти моей матери. Говорил, что Северу не нужны новые песни — ему нужны крепкие корни. — Очень по-старковски, — заметил Гарри. Она слабо улыбнулась. — Так и есть. Мой старший брат, Брандон, был огнём нашего дома — смелый, безрассудный, упрямый. Он был женат на Кейтилин Талли. — Она осеклась. Гарри молча кивнул. — Потом Эддард. Мы звали его Недом. Он тихий. Вдумчивый. Думаю, из него вышел бы отличный мейстер, а не лорд, но он с гордостью носит имя Старков. — Ты похожа на него? Она рассмеялась — на этот раз искренне. — Нет. Нед похож на отца. Я — на мать. Так мне говорили. Я была неуправляемой — той дочерью, что лазала по деревьям, кидалась снежками в оруженосцев и тайком бегала в псарни играть с волчатами. Есть ещё Бенджен, мой младший брат… и я уже по нему скучаю. — Не такая уж плохая семья. — Она и не была плохой. Пока мне не сказали, что я выйду замуж за Роберта. — Она выплюнула имя, словно оно было кислым. Лодки скользили вперёд, вёсла разрезали спокойное море. Дозоры Медвежьего Острова их не заметили. Или, если и заметили, не стали вмешиваться. Гарри это вполне устраивало. К сумеркам облака на западе окрасились в оранжевый. Мужчины стихли, песни угасли, даже плеск вёсел стал реже — мышцы уставали, голоса садились. Гарри вновь взглянул в небо. Винтер был там — он чувствовал это грудью. Ровное, надёжное присутствие. Защитная сила. Слова между ними были не нужны. Связи было достаточно. Когда Лианна наконец свернулась под меховым плащом и рядом с ним погрузилась в беспокойный сон, Гарри продолжал грести — руки ныли, но решимость оставалась твёрдой. Они шли к свободе. Но Гарри знал: свобода никогда не даётся даром. Ранним утром горизонт начал меняться. Сквозь остатки тумана прорезался далёкий блеск — белая вершина, зазубренная и величественная, пронзила бледно-голубое небо. Одичалые заметили её первыми. Самый высокий из них указал вперёд и закричал: — Дом! Остальные подхватили крик, и лодки рванулись вперёд с новой силой. Вёсла быстрее зачерпнули тихую воду, подгоняемые видом гор, вздымающихся над заливом, словно ледяные стражи. Гарри наклонился вперёд, затаив дыхание, когда земля открылась полностью. Красота была суровой и первобытной: крутые утёсы, укутанные инеем, водопады, застывшие в середине падения, изрезанная береговая линия с чёрными камнями и густыми сосновыми лесами. Но внимание привлекали не горы. Их притягивал узкий проход, в который они входили, — залив в форме широкого треугольника, чьё устье постепенно сужалось, превращаясь в тонкий, извилистый фьорд. По обе стороны поднимались отвесные скалы, словно стены, и эхо всплесков вёсел отражалось от камня. Здесь царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь криками морских птиц и скрипом деревянных лодок. Когда проход стал уже, Гарри встал, вглядываясь вперёд. — Там, — прошептал он, осторожно будя Лианну. Она пошевелилась, моргнула, прогоняя сон. — Что? — Смотри. И она увидела. Уютно устроившаяся в каменном ложе среди сосен, спрятанная достаточно далеко от моря, чтобы быть невидимой с побережья, лежала деревня. Не из камня и не из брёвен, как на юге, а из гигантских шатров — некоторые величиной с залы — сшитых из шкур лося, медведя и мамонта. Длинные стволы деревьев были обтёсаны и вбиты как опоры, сходящиеся конусом, чтобы выдерживать тяжесть снега. Из отверстий в вершинах лениво поднимался дым. Над деревней в большом количестве кружили вороны, их крики разносились, словно тревожные сигналы часовых. Гарри повернулся к Ярлу — широкоплечему одичалому, который вёл их с первой встречи. — Это здесь? Ярл ухмыльнулся. — Ага. Деревня Ледяного Ворона. Мой дом. Мой отец здесь вождь. Они вытащили лодки на полосу чёрного песка, где скалы отступали. Пока одичалые спрыгивали в ледяную воду и вытаскивали суда на берег, Гарри осторожно помог Лианне сойти. Она держалась за его руку, всё ещё не оправившись от плавания. Первыми их встретили не воины, а дети. Связки мехов с крошечными руками и любопытными глазами — дети Ледяных Воронов — с визгом радости бросились к возвращающимся налётчикам. Некоторые держали деревянные дубинки, другие тащили игрушки из плавника. Они остановились, увидев Гарри и Лианну, наклонив головы, словно разглядывая существ из легенд. Один ребёнок в шапке из рыжей лисьей шкуры указал на Лианну. — Она призрак? Другой хихикнул. — У неё волосы как снег! Ярл рассмеялся и отмахнулся от них. — А ну, брысь. Бегите, зовите матерей. Он повёл Гарри и Лианну вдоль внешнего края деревни, где на деревянных стойках висели шкуры, а над ямами для сушки покачивалось копчёное мясо. Из шатров выходили женщины, радость вспыхивала на их лицах, когда они бежали встречать вернувшихся мужчин. Смех, слёзы и поцелуи наполнили воздух. Но радость была не у всех. Некоторые женщины стояли поодаль, напряжённо вглядываясь в прибывающие лодки, не находя знакомых лиц. Одна женщина рухнула на колени, поняв, что её сын не вернулся. Улыбка Ярла погасла, когда он подошёл к большому шатру на краю деревни — гигантскому сооружению, поддерживаемому резными сосновыми балками. — Зал моего отца, — сказал он. — Идём. Внутри было тепло и дымно. В центральном очаге горел огонь, а рядом с ним сидел пожилой мужчина — лицо его казалось высеченным из камня и ветра. Борода была испещрена сединой, а лоб пересекали шрамы. Он поднялся, увидев Ярла. — Сын мой, — сказал он, сжимая его руку. Затем взгляд переместился на Гарри и Лианну. — Это твои гости? Ярл кивнул. — Тот самый, кто убил Руза Болтона. Взгляд вождя стал острым. Он шагнул вперёд и принялся изучать Гарри, словно оружие. — Уже одно это делает тебя другом. Ты можешь остаться. Оба. — Благодарю, — ответил Гарри, слегка поклонившись. — Но, надеюсь, вы не будете против… если я предложу некоторые изменения. Вождь хмыкнул. — Чужаки всегда хотят менять то, чего не понимают. Гарри не стал развивать тему. Пока. День прошёл в хлопотах. Добычу разгружали — ящики с пшеницей, бочки вина, топоры, сапоги, верёвки, всё награбленное в северных поселениях. Жители деревни работали слаженно и радостно, но взгляд Гарри замечал больше, чем праздник. Шатры, даже самые большие, были плохо утеплены. Снег пробирался в щели, ветер трепал шкуры. Дети кашляли от холодного воздуха. У лагеря не было стены, не было защиты — даже сторожевой башни. А само место было опасным, скрытым лишь изоляцией. — Мы можем построить что-то лучшее, — сказал Гарри Лианне той ночью. — Но пока они не будут слушать. — Они не доверяют чужакам, — тихо ответила она, сидя рядом с ним у потрескивающего огня. — Можешь их винить? — Нет, — мягко сказал он. — Но я заслужу это доверие. Дни шли, и Гарри делал себя полезным. Он лечил обморожения у ребёнка с помощью трав из своего сундука, помогал чинить протекающие шатры, аккуратно используя швы и хитрые приёмы, и охотился в окрестных лесах, всегда тщательно скрывая магию. Но Лианна… она стала объектом нежелательного внимания. Шёпот следовал за ней повсюду. Мужчины смотрели — кто открыто, кто исподлобья. Её знатная внешность, чистая кожа, осанка… она была слишком иной. Слишком желанной. Она не была одной из них, и все это знали. И она не была женой Гарри. Однажды вечером к Гарри подошёл одичалый с ухмылкой. — Обменяешь девку? У меня есть козёл отличный. Жирнее неё будет. Челюсть Гарри напряглась. — Она не для обмена. Другой, осмелев, предложил мешок сушёной рыбы. — Всего за одну ночь. В тот вечер Лианна дрожала, сидя рядом с Гарри. — Я не могу здесь остаться. Он кивнул. — Скоро уйдём. Дальше на север. За пределы даже этого места. — Куда мы пойдём? — На край света, — сказал он. — А если за ним ничего не окажется… мы построим что-то своё. Они оставались ещё две недели. Достаточно, чтобы отдохнуть. Достаточно, чтобы оплакать погибших. Достаточно, чтобы узнать всё возможное о Ледяных Воронах — людях, которые, несмотря на суровость, просто пытались выжить в мире, забывшем их. Уход был тихим, без церемоний. Ярл встретил их на краю деревни. — В горы идёте? Гарри кивнул. — Дальше на север. Может, на восток, если путь позволит. Ярл протянул ему свёрток. — Сушёное мясо, меха и костяные ножи. Дары от моего отца. И от меня. Гарри принял свёрток. — Спасибо. Когда они уходили, Лианна плотнее закуталась в плащ. — Ты правда думаешь, что мы найдём покой? Гарри в последний раз оглянулся на деревню дыма и шатров. Потом посмотрел вперёд — в белую пустоту. — Если нет, — сказал он, — мы его создадим.