Глава 39: «Головокружение – это нормально»
Появление теней вдали мгновенно насторожило людей в лагере.
Бриенна и Имрик, положив руки на эфесы мечей, вышли вперед. Увидев Корлеоне, они сначала обрадовались, но, заметив идущих следом северян, тут же помрачнели.
Джейме, поймав предостерегающий взгляд, мгновенно накинул капюшон плаща, скрывая свои слишком приметные золотые волосы, и отступил в тень.
— Где твое зелье, Доктор?! — Рег вырвался вперед, нетерпеливо прикрикнув еще до того, как они подошли. — Где эта дрянь, о которой ты говорил? Ищи быстрее!
В его голосе сквозило раздражение, а взгляд, которым он окинул присутствующих, был полон спеси. Столь дерзкое поведение привело прямолинейную Бриенну в ярость, и она сделала шаг вперед, готовая сорваться на крик.
Однако Корлеоне успел первым.
— Не горячитесь так, капитан Рег! — Он намеренно обогнал его, сохраняя свою привычную кроткую улыбку. Поймав взгляды товарищей, он очень скрытно сделал знак рукой у груди.
В глазах спутников мелькнуло понимание. Корлеоне снова повернулся к северянину:
— Приготовление состава требует времени. Ошибка в дозировке – и эффект будет совсем не тот.
— Если мы вместо того, чтобы развязать Псу язык, просто отправим его к праотцам, то от сорока тысяч золотых драконов нам не достанется ни гроша.
— А я своим делом не шучу.
Разговаривая, он неспешно направился к своим вещам, сваленным в кучу в углу.
Рег раздраженно цыкнул, но мысль о золоте заставила его подавить гнев. Корлеоне заметил это и, едва заметно улыбнувшись, указал на свободное место у костра.
— Солнце уже село, ночью будет зябко. Садитесь пока у огня, погрейтесь.
— Я обещаю, что управлюсь быстро.
Имрик тоже растянул губы в простодушной улыбке:
— Да, садитесь! Тепло!
Он дружелюбно подвинулся, освобождая проход. Даже Бриенна, обычно порывистая, отошла в сторону.
Приняв это за радушие, Рег оглянулся на своих людей. Хотя все они были закаленными северянами, кто добровольно откажется от тепла костра ради того, чтобы мерзнуть в темноте? К тому же, он совершенно не видел в Бриенне и остальных никакой угрозы.
Больной доходяга, женщина, дикарь, который и слов-то связать не может, да еще один молчун в углу.
Совсем не та компания, которой стоит опасаться.
— Идем! — Махнув рукой подчиненным, Рег уселся у огня.
Впрочем, даже так они сели грамотно: спина к спине, перекрывая друг другу обзор и обеспечивая круговую оборону.
Корлеоне тем временем сосредоточенно копался в своем походном мешке, доставая какие-то склянки и баночки, намеренно громко ими позвякивая.
Люди Рега настороженно оглядывались, храня молчание. Над огнем висел котелок, в котором булькало ароматное мясное варево. Уолтон ножом вылавливал куски мяса и раскладывал их по мискам.
Спутники Корлеоне принялись за еду, не обращая внимания на жар. Даже Джейме, сидевшему поодаль, достался кусочек. Лишь Рег и его люди глотали слюну, глядя на это пиршество.
— На, поешь. — Уолтон, словно заметив их неловкость, протянул Регу кусок мяса, насаженный на кинжал.
«Значит, не немой…», – подумал Рег, глядя на исходящее паром мясо. Он снова сглотнул, но нашел в себе силы отказаться:
— Не надо, у нас есть свои припасы!
Один из солдат, уже потянувшийся было к котелку, тут же поспешно отдернул руку.
Пятеро северян сидели, жуя черствые лепешки, и во все глаза смотрели на уплетающих за обе щеки товарищей Корлеоне. Казалось, они вот-вот прогрызут себе зубы от досады. Лишь когда Уолтон с громким прихлебыванием допил последние капли бульона, они немного расслабились.
Пока всё их внимание было приковано к еде, Корлеоне, сидевший к ним спиной, незаметно скользнул пальцами в рукав, пряча в ладони острый скальпель.
— Капитан Рег, — позвал он, не оборачиваясь, словно просто поддерживая беседу. — Слышал, вы из Кархолда. Там, должно быть, ужасно холодно?
— Еще бы! — Рег с ожесточением откусил кусок сухого хлеба. — На Севере везде холодно, балда!
— Вы, изнеженные южане, в Кархолде себе яйца отморозите в первый же день, гарантирую!
Корлеоне усмехнулся:
— С точки зрения медицины, точка замерзания у всех людей одинакова. Если такая температура способна лишить яиц меня, то она сделает это с любым другим.
— Да разве ж это одно и то же? — Рег не понял заумных терминов, но возразил чисто инстинктивно.
— Мы, северяне, пьем эль, от которого кровь закипает! Мы можем голышом на морозе сутки простоять, и ничего нам не будет. Не то что вы, медузы южные!
Уолтон, сидевший неподалеку, едва не прыснул со смеху.
— Вот как? — Корлеоне не стал спорить. Он медленно подошел к Регу и непринужденно присел рядом. — Север – славное место, жаль только, что холодное. Всегда мечтал увидеть величественную Стену!
Он вздохнул и добавил:
— Кстати! У вас отличная техника меча, капитан. Таким талантам сейчас везде рады.
— Когда получим золото, не хотите ли отправиться с нами в Сумеречный Дол? Лорд Риккер и сир Финн в отличных отношениях. Придете с деньгами, присягнете на верность… Кто знает, может, лорд Риккер на радостях сразу пожалует вам титул виконта?
— Построите замок, женитесь, заведете детей. Разве это не лучше, чем торчать на промерзшем Севере?
Рука Рега, сжимавшая хлеб, дрогнула.
Титул! Свой замок!
Эта картина была слишком соблазнительной. Однако остатки здравомыслия заставили его изобразить верность:
— Нет-нет… я присягал дому Карстарков!
— Лорд Рикард был добр ко мне, а честь северянина не позволяет мне совершать такие… — Он не успел договорить.
Вжих!
Острое лезвие с ювелирной точностью вошло в «смертельный треугольник» прямо под ухом.
— Э-э…! — Глаза Рега вылезли из орбит. Кровь брызнула по желобку скальпеля, окрашивая манжет Корлеоне в багровый цвет.
В то же мгновение четверо в лагере сорвались с мест. Одним слаженным движением они покончили с остальными северянами.
Ни криков, ни звона стали – лишь несколько глухих ударов тел о землю, словно в отрепетированной театральной постановке. Угасающее сознание Рега зафиксировало: эти люди всё это время были совсем рядом, готовые к прыжку.
Но раскаиваться было поздно. В последние мгновения его взгляд наткнулся на Корлеоне, который только что называл его «братом».
До него донесся лишь спокойный голос:
— Глубокий вдох. Головокружение – это нормально.
i
Обновлено: 23.01.2026