Глава 4 — Глава 4

— Король, который бьёт беззащитных женщин, не король! — выпалил Хаэрон с вызовом и добавил: — Если бы ты не причинял боль и страх маме, может, дитя бы выжило. Тишина в той комнате была ужасной. Эйрис, с лицом, искажённым от злобы, вылетел за дверь, за ним последовал сир Джерольд, который обменялся встревоженным взглядом со своим товарищем и с избитой королевой, хотя и не смог посмотреть ей в глаза — слишком велика была его вина за то, что он бездействовал, пока Эйрис избивал её. Сир Реддинг позвал Великого мейстера, чтобы тот обработал раны королевы, в то время как Хаэрон осторожно обнимал её, пытаясь утешить, а она в ответ прижимала его к себе, тревожась о том, что теперь сделает Эйрис. И опасения были не напрасны, ведь Эйрис был в бешенстве! Он был королём! Разве виноват он в том, что его жалкая жена не могла выносить дитя? Он был уверен, что в её безобразном и бесполезном теле не было его вины! С яростью Эйрис думал о том, как посмел этот сопливый мальчишка поднять на него руку! Он должен напомнить выскочке о его месте, думал Эйрис с ядовитой злостью. Мальчишка должен знать, что он ничто и никто не в безопасности от короля! Зловещая усмешка исказила лицо Эйриса, когда он понял, как именно заставит «маленького ублюдка» осознать, что тот — ничто по сравнению с ним. Сир Джерольд заметил эту улыбку, и по его спине пробежала дрожь: он понял, что случится что-то ужасное. ★★★ Через два дня… Был седьмой день рождения Хаэрона, и двор пребывал в радости: был устроен турнир и пир, а со всех концов шли подарки для юного принца. Хаэрон был счастлив: он всегда любил этот день, проведённый с матерью, братом и друзьями. Он встал ещё до рассвета и первым делом получил объятия матери. — С днём рождения, мой дорогой, — сказала Рейлла с улыбкой, совершенно искренней, ведь её сыновья были единственной настоящей любовью в её жизни. Она прошла бы по лезвию ножа ради них без малейшего сомнения или сожаления. Принц сиял от радости, шагая рядом с матерью в Тронный зал, где уже собрались придворные. Стража выглядела напряжённой, и не было видно ни одного рыцаря Королевской гвардии, что было странно, ведь сир Реддинг всегда находился рядом с принцем. Его отсутствие смущало и Хаэрона, и Рейллу. Но когда они вошли в Тронный зал… всё стало трагически и ужасно ясно. Хаэрон в ужасе ахнул: перед ним были выставлены тела его друзей. Все они, даже Сара, были изрублены, а кровь на её юбке говорила о том, что перед смертью её осквернили. Эйрис стоял над ними с безумной улыбкой и обратился к нему и Рейлле, в то время как остальной двор в оцепенении смотрел на короля. — Убить эту маленькую шлюху было милостью: она бы недолго протянула на Шёлковой улице с таким-то визгом. Остальных мои рыцари Королевской гвардии сумели зарезать сами. — Эйрис говорил со злобной ухмылкой триумфа, а Хаэрон смотрел на рыцарей Гвардии, которых он когда-то глубоко уважал, и видел их полные стыда лица. Но Эйрис ещё не закончил. Сир Джерольд и сир Реддинг вырвали Хаэрона и его мать друг у друга, к их потрясению и отчаянию, после чего сир Харлан Грэндисон выволок Хаэрона в центр зала, сорвав с него рубашку и оголив спину. Сир Гуэйн Гонт и сир Барристан привязали его к столпам в середине зала. Хаэрон закричал им: — Что вы делаете? — Но рыцари не могли встретиться с ним взглядом и только потупились, исполненные стыда за свои действия, но никто из них не осмелился ничего предпринять. — Сир Реддинг, вершите правосудие над предателем, который осмелился бросить вызов своему королю, — произнёс Эйрис с больным выражением восторга на лице. Рейлла увидела, что было у него в руках, и закричала в ужасе за своего сына. — ЭЙРИС, НЕТ! ОСТАНОВИТЕ ЕГО! КТО-НИБУДЬ, ОСТАНОВИТЕ ЕГО! — закричала Рейлла, падая на пол и тщетно вырываясь из рук сира Джерольда, который удерживал её. Никто в толпе не произнёс ни слова, пока сир Реддинг разворачивал кнут; его мутило от того, что ему предстояло сделать с юным мальчиком, которого он охранял с самого рождения. Это был кожаный кнут с железными шипами на трёх хвостах — орудие для наказания преступников на публичных казнях, а не для семилетнего ребёнка, который ничем не провинился, кроме как защитил мать. Глаза Реддинга наполнились слезами: всё его естество кричало остановиться, но он был присягнувшим служить королю. С криком самоненависти он опустил кнут. Хаэрон закричал от боли: удар пришёлся по обнажённой спине, и боль была невыносимой! Он никогда раньше не знал, что такое настоящая мука, но теперь понял… и что ещё хуже — он был вынужден смотреть на изуродованные тела своих друзей, которые ни в чём не провинились, но были убиты. Он видел всех мужчин, которых боготворил, рыцарей Королевской гвардии — и никто из них не сделал ничего, лишь отворачивались, пока сир Реддинг бил его снова… и снова… и снова. Каждый удар разрывал его спину, пока Рейлла кричала, умоляя прекратить это, но никто не вмешался. Все видели, как счастливого принца, о котором говорили, что он был радостен и тёпел, как летнее солнце, хлестали ужасным кнутом. И вдруг двери Тронного зала распахнулись! — НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЕ! — прозвучал голос, и все оцепенели, особенно Эйрис. Сир Реддинг замер, прекратив удары, а спина принца уже была изуродована и залита кровью. В зал вошёл лорд Тайвин Ланнистер, а за ним — его потрясённая жена, которая тут же бросилась к принцу и, увидев его раны, онемела от ужаса. Вслед появился и лорд Стеффон Баратеон, взглянувший на происходящее с недоверием и ужасом. — Развяжите его, — приказал Стеффон, и его собственные рыцари не колебались: они кинулись к принцу, аккуратно отвязывая его. Рейлла наконец вырвалась и бросилась к сыну, заключив его в объятия, слёзы катились по её лицу. Тем временем Тайвин смотрел на Эйриса, и его зелёные глаза горели яростью. Эйрис впервые в жизни по-настояшему испугался, когда Тайвин сказал холодным голосом, похожим на северный ветер с вершины Стены: — Король без наследника, а тем более тот, кто не заботится о наследнике, — это не король, который будет править безопасно. Великий мейстер, у вас есть работа. П.П. друзья, если нравится книга - пожалуйста поддержите оценкой в "5", ото хейтеры набежали и сильно её занизили.