Лорды и фермеры встретили его второе предложение с большим недоверием, но мысль о том, что поля можно использовать постоянно, получая больше еды и, следовательно, прибыли, определённо заинтересовала их. Долго им не понадобилось, чтобы решить попробовать его идеи.
Но Хаэрон не остановился и предложил ещё одно новшество — на этот раз для Речных земель и отчасти Простора.
— Теперь, когда товаров будет больше, их нужно будет как-то перевозить. Изучив малую осадку длинных лодок, я пришёл к выводу, что подобные суда можно использовать для перевозки грузов без парусов и без людей, работающих на вёслах. Вместо этого их смогут тянуть лошади, подобно тому как они сейчас тянут повозки. Если держать лодки ближе к берегу и вести их на достаточно тугих канатах, то можно заставить лошадей тащить баржи к месту назначения. Конечно, только самые сильные лошади смогут это делать, но это освободит дороги от длинных колонн телег и позволит использовать водные пути, которые сейчас скорее мешают, чем помогают, — сказал Хаэрон и обратился к слушателям: — Вопросы?
Вопросы были, но немного, и лордов с фермерами не пришлось долго уговаривать, чтобы они согласились попробовать его идеи.
Хаэрон действительно использовал знания Земли, чтобы менять этот мир, но у них была двойная цель: с одной стороны — сделать жизнь лучше для всех, где только возможно, с другой — заручиться поддержкой лордов Вестероса... чтобы они видели в нём лучшего кандидата на трон, чем его отец. Научное и техническое развитие Вестероса всё ещё находилось на уровне Средневековья, и ему приходилось тянуть его вперёд, вводя понятия эпохи Возрождения и даже кое-что из времён Георга.
Двигалось всё медленно: он знал, какое сопротивление встретили многие из этих идей на Земле, когда их только предложили. Поэтому он вынужден был внедрять их постепенно, чтобы они успели укорениться, и надеялся, что это поможет Вестеросу выйти из застоя, в котором он пребывал веками, хоть ему это и казалось невероятно утомительным и раздражающим.
Мейстеры сидели с ним и обсуждали новые «изобретения», которые могли продвинуть Вестерос вперёд. Принц настаивал, что за любыми явлениями должна стоять логика, а не только воля богов, и мейстеры были счастливы работать с ним. Они хотели мира разума и порядка и охотно позволяли ему показать, как находить научные объяснения явлений, а не довольствоваться суеверием.
Он уже показал им, как сделать печатный станок, который позволял изготавливать книги куда быстрее; как строить механические часы и высокие аркбутаны для поддержки сводов; водяные и ветряные мельницы, подобные тем, что он продемонстрировал сегодня; как улучшить телескопы — мирийские очки, как их называли, — а затем создать первый микроскоп. Он всё ещё приучал их к пониманию важности этих вещей, не говоря уже об обработке медицинских инструментов в кипящей воде, но это был хоть какой-то старт. Он даже научил художников понимать перспективу, благодаря чему они начали писать картины с глубиной и пространством, что прежде было невозможно.
Он также собрал группу мейстеров, чтобы создать первый словарь, что позволило бы стандартизировать язык и изготавливать новые инструменты для разных целей. Они даже работали над переводами для Общего Наречия с других языков, чтобы облегчить обучение.
Сегодня он читал лекцию о трудах Коперника, Галилея и Исаака Ньютона, стараясь посеять первые семена физики. Некоторые отвергали его идеи напрочь, но нашлись и те, кто понял, что он пытается объяснить, и проявил интерес к мысли о научном объяснении времен года и приливов, а не приписывании их богам. Мейстеры шептались на ухо многим, так что заручиться их поддержкой было важным шагом в его планах. После этого он должен был присутствовать на заседании Малого совета во второй половине дня.
Но в конце дня он всё же уделил время, чтобы навестить единственного человека, которому действительно доверял.
— Мать, — сказал Хаэрон, входя в её покои. Рейлла подняла глаза и с улыбкой встретила старшего сына, поднявшись, чтобы обнять его, и он ответил ей тем же.
— Старший брат! — раздались два детских голоса сбоку. Он посмотрел и увидел младшую сестру и брата — Шаэну и Дейрона, которые со всех ног бежали к нему и вцепились в его ноги. Хаэрон улыбнулся, осторожно отцепил их и поднял в крепкие объятия, что вызвало ещё одну улыбку у Рейллы. Помимо матери, Хаэрон улыбался только Шаэне и Дейрону, и какими же маленькими чудесами они были, думала она, ведь при рождении едва не потеряла обоих.
Она и представить не могла, что именно магия Хаэрона спасла их: оба должны были умереть — один родился мёртвым, другой недоношенным, — но он сумел, ценой огромных усилий, вытащить их из лап смерти. Это истощило его магически, но, глядя на счастливые лица детей и ту радость, которую они дарили матери и ему самому, он считал это достойной ценой. Он знал, что мать снова беременна, и, похоже, в этот раз всё обойдётся без его помощи. Но ведь и раньше казалось, что всё будет хорошо, а выходило иначе, потому он поклялся следить за этим.
Рейлла наблюдала, как Хаэрон играет с младшими, и на её лице расцвела теплая, искренняя улыбка. Она знала, как усердно он трудится ради них всех, и это порой заставляло её волноваться. Хаэрон был невероятно одарён: сила его тела и разума поражала, и многие говорили, что самими богами он был благословлён.
Но в то же время её тревога лишь росла: с каждым днём Эйрис становился всё более неуравновешенным. Чем больше славы доставалось Хаэрону, тем хуже вёл себя его отец, и Рейлла могла лишь надеяться, что сын понимает, на что идёт. Рейгар был доволен уединением в библиотеке и книгами, а Хаэрон начал встряхивать основы.
Он буквально играл с огнём, с тревогой подумала она, представляя, к чему это может привести с Эйрисом.
Но тревожиться не стоило: Хаэрон прекрасно осознавал, какой опасности подвергает себя, добиваясь славы и признания, выставляя короля в глазах державы мелочным и ничтожным. Рано или поздно мог настать день, когда ему придётся бежать из Красного Замка и, возможно, из Вестероса вовсе. Он не мог с чистой совестью рисковать жизнями лордов, которые могли бы дать ему убежище, поэтому должен был быть готов отправиться в Эссос, если того потребуют обстоятельства.
Для этого он заручился союзником в Красном Замке, чтобы, если придётся покинуть страну, у него были средства на выживание и возможность создать собственную опору для возвращения.
Обновлено: 21.01.2026