Под деревьями Джон сунул что-то в рот Алиссеру, полностью игнорируя то, как Алиссер смотрел на него, словно собирался дыхнуть огнем.
Алиссер специально выбрал для охоты сильную, откормленную лошадь, надеясь, что она поможет ему поймать Джона. Эта лошадь всю дорогу получала нормальный корм, у нее осталось много выносливости — более чем достаточно, чтобы доставить Джона обратно в Винтерфелл.
Что касается того, как Джон справился с Алиссером, это было на самом деле довольно просто.
Сначала он заставил Призрака отвлечь часть группы. Затем Джон устроил засаду на дереве. Как только Джон понял, насколько мобилен Призрак в лесу, он использовал навык оборотня, чтобы заставить Призрака заманить Алиссера прямо в ловушку.
После этого остальное, по сути, решилось само собой.
Звучало просто, но на самом деле это было не так.
Без помощи его «чита» Джон мог бы наткнуться прямо на того разведчика в лобовую. Или он мог бы вляпаться в восточную сторону, где численность была выше.
И он никак не смог бы наслоить ловушку на Алиссера шаг за шагом так, как он это сделал.
Так или иначе, он создал возможность для побега, и ему нужно было двигаться — быстро.
Уже в седле Джон повернул голову и посмотрел на Алиссера, который все еще боролся и метал в него кинжалы взглядом. Затем Джон, казалось, что-то вспомнил.
Он спрыгнул с лошади и вернулся с обнаженным мечом.
— Ммм — ммм!
Увидев приближающегося Джона с холодным клинком в руке, Алиссер подумал, что Джон собирается его убить.
Это ударило по нему, как ведро ледяной воды.
Он тряс головой как сумасшедший и издавал приглушенные отчаянные звуки, которые были наполовину мольбой, наполовину криком. Он боролся с путами сильнее, извиваясь, как червяк, брошенный в соль.
Впервые он пожалел, что распускал язык ранее.
Джон не собирался его убивать.
Вместо этого Джон использовал меч, чтобы разрезать плащ Алиссера, затем натянул его на голову Алиссера, как капюшон. Это помогло бы скрыть, в каком направлении сбежал Джон.
Алиссер, к несчастью, воспринял это неправильно и начал трястись еще сильнее, его ноги стали такими слабыми, что он едва мог держаться.
Когда Джон снова повернулся к лошади, он заметил двуручный меч Алиссера на земле.
В рукоять был вставлен желтый янтарь, и как работа, так и лезвие были явно лучше, чем у собственного меча Джона.
Джон не мог оторвать от него глаз. Поэтому он забрал и его, как трофей.
По обычаям Вестероса, если ты побеждаешь кого-то, ты должен вернуть его оружие после.
Но Джон не совсем считал себя местным — и, честно говоря, это чувствовалось как расплата за все, что старый Джон проглотил за эти годы.
— Призрак. Мы уходим.
С этими словами один человек и один волк исчезли в деревьях.
Вскоре после того, как Джон ушел, Алиссер услышал, как люди выкрикивают его имя.
— Сир Алиссер! Сир Алиссер!
— Ммм! Ммм—!
Алиссер ревел горлом, пытаясь привлечь внимание.
Двое новобранцев вскоре нашли его привязанным к дереву. Даже с плащом, закрывающим голову, одежда и телосложение делали очевидным, кто это был.
Как только один из них шагнул вперед, чтобы развязать его, другой остановил его.
— Что?
— Ты забыл, как этот ублюдок обычно обращается с нами?
— Тогда что нам делать?
Второй новобранец наклонился и зашептал что-то в течение некоторого времени.
Мгновение спустя двое разделились, чтобы позвать больше людей.
Довольно скоро более десяти новобранцев собрались недалеко от Алиссера.
Алиссер понятия не имел, что там происходит. Он все еще боролся, потому что, насколько он понимал, никто не мог видеть его в таком состоянии.
Если они увидят, как он будет тренировать новобранцев после этого?
Затем он услышал беспорядочный топот ног, подкрадывающийся ближе.
Он подумал, что они пришли спасти его, поэтому снова начал издавать приглушенные молящие звуки. Он уже потерял лицо — он не мог позволить Джону, дезертиру, тоже уйти.
Чего он не ожидал, так это тихого, резкого: «Все вместе».
Шквал ударов руками и ногами обрушился на него, как ливень.
Новобранцы топтали и замахивались с диким энтузиазмом — люди с обидами мстили, а люди без обид все равно отлично проводили время.
Их глаза блестели едва сдерживаемым возбуждением.
Если бы вы не знали лучше, вы бы подумали, что шайка бандитов нашла кого-то беспомощного в темном переулке.
С другой стороны, большинство новобранцев Ночного Дозора не происходили из вежливого общества.
Из-за указа Эйгона Завоевателя, изданного столетия назад, преступники стали основным источником рабочей силы для Дозора.
Большинство из этих новобранцев были здесь, чтобы «искупить вину» за что-то, что они сделали.
Глотать оскорбления было не в их стиле. Если уж на то пошло, это был идеальный момент, чтобы устроить Алиссеру взбучку, о которой они мечтали.
— Дайте мне ударить! Дайте мне ударить!
Когда на одного навалилось больше десяти человек, многим из них едва удавалось протиснуться достаточно близко, чтобы нанести удар.
Кулаки летали свободно. Локти вонзались, куда только могли.
Алиссер — с капюшоном на голове и беспомощный — получил столько ударов, что едва мог отличить верх от низа.
Именно тогда наконец прибыли Пип и Гренн.
Когда они увидели толпу, избивающую кого-то на земле, они подумали, что это Джон, поэтому бросились растаскивать людей.
Но что-то казалось неправильным.
Все выглядели так, словно сдерживали смех, и в основном просто махали кулаками, почти ничего не говоря.
— Что... Сир Алиссер?
Как только Пип понял, что избивают не Джона, он наконец расслабился.
Гренн, с другой стороны, расплылся в улыбке.
Он никогда не забудет, кто первым наградил его этим прозвищем.
— А ну, разойдись!!!
Гренн и так был крупнее большинства мужчин, поэтому, когда он ворвался в круг, новобранцы, окружавшие Алиссера, поспешно расступились.
Но в тот момент, когда круг разомкнулся, плащ, закрывавший голову Алиссера, соскользнул.
Алиссер, избитый и ошеломленный, открыл опухшие глаза — и тут же увидел огромный сапог, летящий прямо ему в лицо.
В ярости Алиссер взревел:
— Что вы творите?!
Алиссер практически дымился от ярости.
Сначала Джон устроил засаду и украл его лошадь. Потом стая новобранцев набросилась на него, пока он был связан.
Хуже всего было то, что он понятия не имел, кто его бил, так что, вероятно, наказать кого-либо за это было невозможно.
А теперь даже этот «тупой бык» Гренн посмел выделываться прямо над ним.
Гренн застыл, его сапог завис в дюймах от лица Алиссера.
Улыбка на его лице стала напряженной и неловкой.
— Эм... сэр, вам нравятся мои сапоги?
Воздух был пропитан злорадством.
Но никто больше не осмеливался «пользоваться моментом».
Они бросились развязывать Алиссера, но после этого избиения у него болело всё. Он едва мог стоять.
— Где мой меч?! — рявкнул Алиссер.
Они разбрелись искать его, но даже после прибытия разведчика Куорена никто не нашел меч.
Услышав о том, что произошло, Куорен сказал:
— Сир Алиссер, нам нужно возвращаться. Мейстер Эймон уже написал в Винтерфелл. И на данный момент мы, возможно, даже не сможем его поймать.
Услышав это, лицо Алиссера сменило цвет с бледного на багровый. Он чувствовал себя полностью униженным.
Он был благородного происхождения и прослужил в Ночном Дозоре более десяти лет.
И его обвел вокруг пальца мальчишка — устроил засаду, лишил лошади и отобрал клинок.
Для дворянина эти две вещи были практически частью его личности.
Алиссер знал, что еще долго не сможет поднять голову.
Куорен расспросил новобранца и быстро восстановил всю последовательность событий.
В выражении его лица даже промелькнул намек на одобрение.
Действительно жаль. Если бы Джон не дезертировал, он мог бы вырасти в выдающегося разведчика.
Именно тогда Алиссер сказал то, от чего у Пипа и Гренна кровь застыла в жилах:
— Робб Старк не позволит этому брату-бастарду уйти. Он возьмет фамильный меч Старков, Лёд, и сам снесет Джону голову!
Обновлено: 01.02.2026