Убедившись, что стюард понимает всю серьезность ситуации, Джон вошел в клетку, чтобы подняться на вершину Стены. Выйдя из металлического устройства, он встретил широко раскрытые глаза и взгляд, который Джон уже слишком хорошо знал. Мы в безвыходной ситуации. Исправь это. Но как Джон мог исправить то, что дракон летал вокруг Стены? Он читал исторические книги, как и любой мальчик, обучавшийся на мейстера. Он знал, что, кроме какого-то устройства, сконструированного дорнийцами, не существовало оружия, которое могло бы помочь в борьбе с драконом.
Приняв командный тон, он обратился к своим людям: «Я понимаю, что драконов на Стене не видели уже несколько столетий, но страх убьет вас. Ваша задача — защищать эту Стену, и если вы не можете защитить ее от дракона, то как вы сможете удержать ее от нашего настоящего врага?» Свободные люди заерзали, многие из них были настолько травмированы тем, что видели по ту сторону Стены, что отказывались говорить о Других.
«Я поговорил с всадницей дракона, и она пообещала мне, что ее дракон не будет атаковать Стену или Черный Замок. Но мы должны быть бдительны! Я удваиваю охрану на Стене, пока дракон не улетит. Если вы увидите дракона, направляющегося к Черному Замку, дважды протрубите в рог. Не стреляйте. Держитесь на месте и не спускайте с дракона глаз. Не стоит его провоцировать. Есть вопросы?» Все замолчали, пока Брин не заговорил:
«Вы, вороны, знаете, как убить дракона?» Нет, не знаем.
«Нам не нужно убивать дракона, — сказал Джон. — Он пробудет здесь одну ночь, а потом улетит. Нам просто нужно держать оборону и быть начеку».
С этими словами Джон вернулся в лебедку и отправился на тренировочную площадку. Там он застал недавно освобожденную Вэл, которая использовала свою новую свободу, чтобы попрактиковаться в метании копья. Она была впечатляющим зрелищем: высокая, стройная, искусно владеющая оружием, с косой из светлых волос, покрытых быстро падающим снегом.
«Вэл». Джон помахал ей рукой. Он хотел поговорить с ней в уюте своей комнаты, но всегда старался не попадаться на глаза с Вэл наедине. Ему и без того хватало проблем, чтобы его люди не распространяли слухи о нем и копьеноске. Поэтому он повел ее в зал, который перед ужином был почти пуст.
«Я слышала, у вас появился дракон, лорд-командующий», — весело сказала Вэл, когда они устроились на двух стульях за высоким столом.
«Я надеюсь, что он не окажется рядом со мной. Мы пытаемся отвлечь его от замка свежим мясом».
«Если бы я знала, что у вас на юге есть такое могущественное существо, я бы давно пересекла Стену».
— У нас здесь давно не было драконов. Такого большого и сильного не видели уже два столетия.
— Эта маленькая леди действительно может его контролировать?
— Я видел, как она на нем летала, — сказал Джон. — Всадница дракона, Дейенерис Таргариен, не должна быть здесь. Стену для нее небезопасно. Я попросил Тормунда назначить ей охрану.
«Охранников?» — рассмеялась Вэл. «Я знаю, что вашим южным дамам не учат, как сражаться, но у этой женщины есть дракон. Думаю, она может позаботиться о себе сама».
«Уверен, что может, но я беспокоюсь не только о ее безопасности. В Вестеросе много влиятельных людей, которые не обрадуются, узнав, что я позволил ей остаться на ночь. Если сегодня вечером к ней присоединятся женщины и ей принесут ужин в комнату, она не почувствует необходимости уходить и объявлять о себе».
«Так ты хочешь, чтобы я развлекала ее?» — спросила Вэл с блеском в глазах. «Как дама при одном из твоих дворов?»
«Она является королевой за Узким морем в Эссосе».
«Еще одна королева в Черном Замке, а у тебя есть только дикарка, чтобы составить ей компанию».
«Некоторые называют тебя дикарской принцессой», — сказал Джон.
«Да, но ты-то знаешь, что это не так, не правда ли, лорд Ворона?» — ответила Вэл с подмигиванием. «Какая она?»
Красивая. Мифическая. Находиться в одной комнате с ней было как находиться с королевой Рейнис из древних времен. Политический кошмар, с которым Джон не чувствовал себя способным справиться. Грустная и одинокая. Когда она стояла на коленях у постели мейстера Эймона, на ее лице отразилась уязвимость, которую, как предполагал Джон, королева обычно не позволяла другим видеть. Она выглядела такой молодой, глядя на своего единственного живого родственника. Джон почувствовал укол ревности. Что бы он отдал, чтобы воссоединиться с кем-то из своей семьи? Чтобы его дядя Бенджен прошел через Стену; чтобы погладить Арию по волосам; чтобы снова сразиться с Робом? Он даже тосковал по Сансе, которая никогда не видела в нем ничего, кроме бастарда. Он видел эту тоску на лице Дейенерис Таргариен, и, возможно, в нем была маленькая частичка, которая позволила ей остаться хотя бы на одну ночь, чтобы она могла почувствовать, каково это — воссоединиться с семьей, которую ты считал уничтоженной.
— Она королева. Но я думаю, она менее требовательна, чем та, которую мы принимали в последний раз, — сказал Джон. — Не знаю, Вэл, у нее есть драконы. Она, наверное, самый интересный человек в мире, так что найти тему для разговора не должно быть слишком сложно.
«Прости, лорд Кроу, не хотел заставить тебя краснеть», — пробормотал Джон про себя. «Я составлю компанию твоей Королеве Драконов, по крайней мере, сегодня вечером».
«Спасибо, Вэл. Сатин даст тебе знать, когда она будет готова к ужину». С этими словами Джон оставил Вэл, в который раз задаваясь вопросом, не был ли он глупцом, отказавшись от предложения Станниса жениться на ней. Красивая, воинственная и практичная — чего еще можно желать от жены? Но он дал клятву перед вейрвудом. Теперь он не мог отречься от нее.
Обновлено: 21.01.2026