Глава 50: Ожидаемое предательство
Внутренняя цитадель Ланак-тауна, кабинет наместника. Джекейрис сидел в массивном кресле с высокой спинкой, задумчиво изучая письмо. Закончив чтение, он небрежным жестом протянул пергамент Стоуну.
— Ну же, взгляните на это оба. Прочтите и скажите, что думаете.
Стоун принял письмо, вчитываясь в каждое слово с предельной осторожностью, после чего передал его Руди. Тот пробежал глазами по строкам и заговорил первым:
— Ваша Милость, магистр Беоро просит вас перехватить вражеский флот в проливе Атланти. По-моему, план стоящий. Это единственный путь для тех, кто возвращается из Лисса в Тирош или Мир. Если мы заранее подготовим тот «дикий огонь», о котором вы говорили, то пустим на дно любое количество кораблей, сколько бы их ни прислали.
Стоун тут же вступил в спор, едва Руди закончил:
— Союзный флот Триархии уже один раз угодил в засаду. Сомневаюсь, что они снова окажутся столь беспечны. К тому же меня не оставляет мысль: неужели Королевство Трех Дочерей и впрямь так легко раскололось?
Джекейрис издал негромкий смешок, глядя на своих приближенных:
— Похоже, вы оба упускаете из виду самое важное в этом послании. Дам вам подсказку: волантийский флот.
— Волантийцы разделили свои силы, — нахмурился Руди. — Они предлагают зажать беглецов из Лисса в клещи. Неужели они лгут? Хотят оставить нас один на один с двумя вражескими эскадрами?
Стоун покачал головой, скорее рассуждая вслух, чем отвечая товарищу:
— Волантису нет нужды лгать в открытую. Вашей Милости достаточно подняться в небо на драконе, чтобы вмиг раскрыть передвижения всех трех флотов. Половина их кораблей преследует врага, другая – осаждает Лисс… Но постой, зачем Волантису вообще дробить свои силы?
— Почему? Да потому что обе вражеские эскадры бегут прямо к нам, — хмыкнул Джекейрис.
— Но они могли бы вовсе их не трогать! — Воскликнул Стоун, осознавая истину. — Силы врага и так сократились на две трети. Сейчас они могли бы сосредоточить все мечи и взять Лисс голыми руками.
— Но ведь мы союзники! — Вставил Руди.
— Довольно, — прервал их Джекейрис, подводя итог. — Будь я на месте волантийцев, я бы поступил именно так, как сказал Стоун: бросил бы всё на Лисс. А что до нас и оставшихся кораблей Триархии… кто бы из нас ни вышел победителем, он будет обескровлен. И тогда они явятся, чтобы прибрать к рукам всё, что осталось. Ступени, Спорные земли – всё окажется под пятой Волантиса. Чтобы они отказались от такой добычи ради верности союзнику? Скорее Иные заберут это море.
— Седьмое пекло! — Выдохнул Руди, по спине которого пробежал холодок. — Значит, это ловушка для нас?
— Возможно… и не только для нас, — кивнул Джекейрис и обернулся к бастарду из Долины:
— Стоун, найди Кормана. Пусть проследит, чтобы каждый корабль был готов к отплытию. Завтра на рассвете выступаем всеми силами.
— Всеми силами? Ваша Милость, а как же оборона острова Ланак?
— О, Беоро неспроста заманивает нас в пролив Атланти. Они боятся «дикого огня» не меньше наших врагов. Пока они не поймут, как именно был уничтожен союзный флот, они не посмеют сунуться в воды Ланака.
Стоун и Руди смотрели на своего короля с неприкрытым восхищением. С тех пор как Джекейрис вступил в войну за Ступени, он не проиграл ни единой схватки, всегда оказываясь на два шага впереди противника. В этом мире люди преклоняются перед силой, и в их глазах Джекейрис Веларион был тем львом, за которым стоило идти в огонь.
Стоун уже собирался уходить, но вдруг замер, вспомнив кое-что:
— Ваша Милость, наша цель – город Мир?
— Нет, — в глазах Джекейриса блеснула сталь. — Кое-кто задолжал нам старый долг. Пришло время его взыскать.
***
Пролив Атланти – узкая полоска воды между одноименным островом и Спорными землями. Раньше этот морской узел железной хваткой держал союзный флот Трех Дочерей, но после бойни в водах Ланака здесь стало пусто. Теперь пролив превратился в логово для мелких пиратов, стервятниками налетавших на купеческие коги.
Сегодня же к проливу медленно приближалась великая армада. Более сорока тяжелых боевых галер и свыше сотни мелких судов заполнили горизонт. Пиратская мелюзга, завидев такое грозное зрелище, в ужасе бросилась врассып.
Построение этого флота было странным. Все легкие суда шли в авангарде, держась на значительном расстоянии от средних и тяжелых кораблей. Это были объединенные остатки двух эскадр, бежавших из Лисса, и их командиры явно решили использовать малые корабли как пушечное мясо.
Обычно переход через пролив занимал день, но они потратили три. Когда же они вышли на оперативный простор, перед ними выстроился флот под знаменами с рычащей тигриной головой. Волантийцы обошли их по открытому морю и перерезали путь!
Но вместо того, чтобы вцепиться друг другу в глотки, заклятые враги, воевавшие почти тридцать лет, замерли в странном мире. Вскоре командиры обеих эскадр собрались на лиссенийском флагмане – галере «Парфюмерный сад».
— Добро пожаловать на борт, магистр Беоро, — с приторной улыбкой приветствовал гостя магистр Алома, принимая его и свиту из нескольких десятков гвардейцев. Беоро, однако, был не в духе.
— Ты клялся той ночью, что ловушка сработает, — процедил он, опуская церемонии. — Где флот Джекейриса Велариона? Я его не вижу.
— Магистр Беоро, быть может, он верхом на драконе заметил ваш маневр издалека?
— Исключено, — отрезал волантиец, властным жестом отметая возражение. — Мы не спускали глаз с небес. Ни дракон, ни паршивая чайка не пролетели бы мимо нас незамеченными. — Он смерил взглядом свиту Аломы и добавил:
— Или же… наш Валирийский союз – лишь уловка вашей Триархии, чтобы протянуть еще немного перед неминуемым концом?
— Тьфу! — Сплюнул здоровяк со шрамом через всё лицо. Это был Корман, назначенный Тирошем адмирал союзного флота. — Волантийский пират еще будет нас учить! Не хочешь союза? Давай продолжим бой. Думаешь, мы тебя боимся?
— Полно вам, адмирал Корман, не горячитесь, — мягко вмешался Алома. — Как я и говорил на Высшем Совете: и Триархия, и Волантис – мы все дети Древней Валирии. А эти Таргариены и Веларионы, сбежавшие на Запад, – предатели и трусы. Сейчас мы должны сплотиться, чтобы покончить с ними. Особенно учитывая, что у этого демона, помимо дракона, есть еще и адское пламя.
— Верно, верно, – закивали остальные, пытаясь успокоить тирошийца.
— Тьфу, собачья чушь ваш совет! — Рявкнул Корман. — На последней встрече в Лиссе наш архонт Пачек не присутствовал. Я не признаю ваших соглашений!
— Адмирал Корман… — Алома, доселе хранивший молчание, медленно повернулся к нему. — Знаете, почему я перемешал солдат всех трех городов на каждом корабле?
— Хм? Ты же сам говорил – чтобы мы поровну делили потери от этого чертова огня.
— Да, но это была лишь сказка для доверчивых. Главная причина в том, что так было проще вырезать вас, тирошийских предателей!
С этими словами Алома мгновенно выхватил из рукава острозаточенный кинжал и вонзил его прямо в сердце Кормана. Тот даже не успел вскрикнуть.
Этот удар послужил сигналом. По всей палубе «Парфюмерного сада» лиссенийские и мирийские солдаты начали наносить удары в спину своим тирошийским товарищам. Беоро молча наблюдал за этой резней союзников, и на его губах играла презрительная усмешка.
Против коварства, замаскированного под дружбу, у тирошийцев не было шансов. В считаные мгновения те, кто не был убит, оказались в кандалах. Очередное предательство, столь естественное для этих земель, свершилось быстро и беспощадно.
Обновлено: 23.01.2026