Глава 27: Сорняки, вырванные без корня, и особый дар
На площади Ламоса, не считая двухсот восьмидесяти глашатаев, четыре тысячи жителей по приказу Джекейриса разделились на два лагеря. Слева собрались женщины и дети, справа – исключительно мужчины. После того как распределение закончилось, глашатаи провели быстрый подсчет: тысяча девятьсот в левом крыле и две тысячи триста в правом.
Джекейрис ненадолго задумался, а затем велел перевести сто восемьдесят самых старых женщин из левого лагеря в правый.
— Я всегда верен своему слову, — провозгласил принц через переводчиков. — Женщины и дети слева, а также мои глашатаи, останутся в живых. Вам же, стоящим справа, я даю шанс. Если хоть один из вас сумеет нанести мне удар – вы все будете свободны. Я знаю, у вас нет мужества. Но посмотрите налево. Там ваши жены, ваши дочери. Если вы не будете сражаться, они умрут вместе с вами!
Он сделал паузу, давая словам впитаться в их сознание. — Возможно, кому-то из вас не за кого бояться, но знайте: мой флот уже на подходе к острову. Когда огонь в городе погаснет, я прикажу им вырезать каждого живого человека, кроме этих двух тысяч счастливчиков. Так что ради них или ради себя – наберитесь храбрости и сразитесь со мной!
После былых стычек Джекейрис хорошо научился играть на струнах человеческих душ. Его слова, эхом разнесшиеся над площадью, достигли цели. Тысячи мужчин с лицами, искаженными решимостью и отчаянием, с яростным воплем бросились в самоубийственную атаку на всадника и дракона, возвышавшихся над ними.
Дракарис! Поток раскаленного оранжевого пламени ударил в толпу, словно струя из гигантского горна, выкашивая ряды нападающих. Первые ряды в мгновение ока превратились в дымящиеся угли. Но те, кто бежал следом, подобно мотылькам, летящим на огонь, топтали обугленные тела своих соседей, бросаясь прямо в пасть Вермаксу.
О том, чтобы ударить Джекейриса, не шло и речи. Никто не мог прорваться сквозь веер драконьего пламени и даже приблизиться к каменному зданию. А в это время женщины и дети, стоящие слева, захлебывались слезами. В их глазах застыла невыносимая скорбь, отчаяние и лютая, неугасимая ненависть.
Говорят, если пропалываешь сорняки, нужно вырывать их с корнем, иначе весенний ветер вновь принесет беду. Семена ненависти были посеяны в их сердцах, и в будущем эти дети наверняка станут врагами Джекейриса. Но принца это не заботило. Это было частью его замысла.
Еще во время стычек на Ступенях он заметил, что враждебность врага позволяет быстрее накапливать [Очки атрибутов]. Раньше он сдерживал себя, соблюдая неписаные правила войны и разя только вооруженных солдат. Но подлое покушение на Кровавом Камне сорвало все запреты. Если враги играют грязно и не знают границ, зачем ему придерживаться чести? Сначала он соберет жатву очков сейчас, а когда семена ненависти взойдут – он вернется, чтобы собрать вторую половину.
Почти двадцать минут Вермакс выжигал тех, кто осмелился пойти в атаку. Когда пламя утихло, на правой стороне площади осталось лишь пара сотен мужчин – те, чья трусость оказалась сильнее отчаяния. Дракон внезапно расправил крылья и бросился на них сверху. Долгая работа пламенем утомила его тело, и Джекейрис решил закончить дело, используя мощь драконьей плоти.
Бум! Туша Вермакса, размером превосходящая тяжелый обоз, обрушилась в центр толпы, мгновенно превратив десятки людей в кровавое месиво. В ход пошли зубы, когти и тяжелый хвост. Человеческая плоть слишком хрупка перед ликом дракона: удар – калека, касание – труп.
В отличие от чистого пламени, эта бойня была тошнотворно кровавой. С левой стороны площади послышались звуки рвоты. Когда последний из выживших мужчин был отброшен ударом хвоста, резня в Ламосе завершилась. Изумрудная чешуя на брюхе Вермакса окрасилась в темно-красный цвет от засыхающей крови.
Джекейрис, восседая в седле подобно грозному божеству, посмотрел на выживших. Его голос, глубокий и пугающий, прозвучал над площадью:
— Ненавидьте меня! Храните эту злобу! Расскажите всему миру о том, что здесь произошло! И если захотите отомстить – запомните мое имя. Я – Джекейрис Веларион!
Хлоп, хлоп! Когда переводчики донесли его слова, всадник и дракон, ставшие воплощением кошмара для тысяч людей, взмыли ввысь и скрылись за облаками.
Говорят, власть одурманивает не хуже макового молока. А власть над жизнями тысяч людей – тем более. Джекейрис понимал: фундамент его могущества – это Вермакс и его [Система]. Поэтому, едва поднявшись в небо, он открыл панель атрибутов. Жатва за сожженный город была поистине велика.
До сегодняшнего дня у него оставалось 4352 очка. Самым крупным вливанием были 2800 очков за сожжение пленных адмирала Рачарио. Теперь же на счету значилось 34 882 очка. Тридцать тысяч за один раз! Почти двадцать тысяч принесла самоубийственная атака двух тысяч мужчин, а остальное – стража и жертвы трех кругов пламени. Трусы, убитые в конце, не принесли почти ничего.
— Начнем усиление, — прошептал Джекейрис. Первым делом он потратил 5000 очков на разблокировку нового слота. Вместо того чтобы вливать всё в один навык, было выгоднее собрать как можно больше усилений.
В пятом слоте выпал обычный серый атрибут. Джекейрис хотел было открыть шестой, но заметил, что надпись [Доступно для разблокировки] исчезла. Неужели пять – это предел? Или нужны особые условия? Впрочем, неважно. Нужно выбить что-то стоящее.
Он собрался обновить пятый слот, но вдруг заметил новую кнопку: [Обновление особого наградного атрибута]. Стоимость – 10 000 очков. Само название «особый» и «наградной» говорило само за себя. Джекейрис не колебался.
[ – 10 000 очков атрибутов]
«„Железный советник“ (Белый): Обеспечивает хозяину +10% к защите. Желаете заменить текущий атрибут питомца?»
Обновлено: 23.01.2026