Глава 7 — Глава 7

Среди собравшихся воинов Оуэн заметил Торрена. Торговец, обычно уверенный и самодовольный, теперь мялся с ноги на ногу, бросая тревожные взгляды то на Оуэна, то на лордов. Когда их глаза встретились, лицо Торрена стало ещё более мрачным. Оуэн юркнул в толпу, прячась за спинами более рослых односельчан. Сердце стучало в груди, пока лорд Старк выпрямлялся, с задумчивым видом продолжая беседу с другими лордами. Зимний полдень повис над деревенской площадью, когда Эддард Старк расправил плечи и оглядел собравшихся. Деревня затаила дыхание — напряжение висело в холодном воздухе. Даже дети, ещё минуту назад носившиеся туда-сюда, теперь замерли. — Добрые жители Лонгшора, — голос Эддарда прозвучал ясно и твёрдо. — Не бойтесь. Мы пришли без дурных намерений и тёмных целей. — Его слова немного развеяли напряжение, плечи в толпе начали расслабляться. — Мы лишь хотим поговорить с вашим деревенским кузнецом. Пусть он выйдет вперёд. Оуэн почувствовал, как руки матери сжались на его плечах, её пальцы впились в ткань. Несмотря на тревогу, её лицо оставалось спокойным. Он мягко сжал её руку — знак поддержки. В этот момент отец шагнул вперёд. Оливар двинулся через расступающуюся толпу, кожаный фартук на нём всё ещё был в пыли от утренней работы. Подойдя к трём лордам, он глубоко поклонился. — Я кузнец, милорд. Лорды переглянулись. Массивная фигура лорда Мандерли сдвинулась, и он указал на сталгримовые доспехи. — Ты изготовил эти доспехи? И оружие, что наш друг Торрен продавал в Белой Гавани? — И мечи, что добрались до Винтерфелла? — добавил лорд Гловер, пристально вглядываясь в лицо Оливара. Пальцы Оливара скручивались, что выглядело непривычно — обычно он был спокоен и собран. — Нет, милорд. Я... я не ковал эти вещи. — Не ковал? — брови лорда Старка слегка приподнялись. — Тогда кто? Оливар обернулся, глядя через толпу на Оуэна, стоявшего рядом с матерью. Деревенские жители расступились, открывая прямую дорогу между лордами и юношей. — Мой сын, милорды. Оуэн — тот, кто создал это оружие и доспехи. Он… — Голос Оливара окреп, несмотря на волнение. — Он отмечен благословением Старых Богов. Его умение принесло удачу нашей деревне, нашей семье. Серые глаза лорда Старка остановились на Оуэне, изучая его с сосредоточенной серьёзностью. Спустя мгновение он поднял руку, жестом приглашая: — Подойди, юный Оуэн. «Прощай, тщательно выстроенные планы по анонимному бегству в Эссос», — внутренне вздохнул Оуэн. Он подошёл к лордам и встал рядом с отцом, затем низко поклонился — жест уважения и почтения, обязательный по обычаям Вестероса. Здесь правила знати отличались от церемониальных традиций, что он помнил из Англии своей прошлой жизни — там кланяться следовало лишь королю или королеве. Здесь же непочтительность к Верховному Лорду Севера была немыслима. — Мой лорд Старк, — формально произнёс Оуэн, и лорды Вайман и Робетт тут же уставились на него с новым интересом. Его точное произношение и безупречный этикет сразу бросались в глаза. — Твой сын умеет читать и писать, кузнец? — поинтересовался лорд Робетт, приподняв бровь. Оливар кивнул, сцепив руки перед собой: — Немного. Его мать, моя жена, старалась как могла. Серые глаза лорда Старка вновь обратились к Оуэну. — Говори правду: ты ли создал это сталгримское оружие и доспехи? — Я их сделал, милорд, — уверенно подтвердил Оуэн. — Хотя это не единственные мои работы. Внимание лордов переместилось к эбонитовому мечу, покоящемуся у Оуэна на боку. Чёрные ножны казались поглощающими скудный зимний свет. — Можно? — спросил лорд Старк, хотя Оуэн понимал, что это скорее формальность, чем просьба. Он кивнул и медленно потянулся к оружию, чтобы не напугать настороженных стражников. Клинок зашептал, выходя из ножен, его тёмная поверхность сверкала чуждым сиянием. По толпе пронёсся вздох — многие видели лишь сталгримские изделия у стражи, но не это. Шёпот начал нарастать, когда Оуэн протянул меч лорду Старку, рукоятью вперёд. Эбонитовый клинок будто поглощал свет, а его край казался нереально острым. Даже в бледном дневном свете были видны волнистые узоры — след множества сгибов в процессе ковки. Искусность ощущалась в каждой детали — от идеального баланса до замысловатой крестовины. Лорд Старк взял меч с уважением, опытными руками проверяя его баланс. Он сделал пробный взмах, и меч пропел в воздухе почти сверхъестественным тоном. Звук пронёсся по всей площади — чистая, смертоносная нота, от которой часть толпы отступила на шаг. Даже закалённые воины распрямились, не отводя взгляда от тёмного клинка, движущегося с грацией хищника. Оуэн с тревогой наблюдал, как лорд Старк изучал оружие. Сердце сжалось, когда лорд вновь поднял меч — Оуэн боялся, что тот решит проверить остроту на чём-нибудь неподходящем. Он знал, на что способен этот клинок, усиленный мощью Небесной Кузни. То, что должно было быть просто выдающимся оружием, теперь могло бы с лёгкостью рассечь сталь и плоть, словно пергамент. Мысль о встрече с валирийской сталью особенно тревожила — он подозревал, что его улучшенный эбонитовый меч мог даже расколоть легендарное оружие, выкованное драконами. — Поразительно, — выдохнул лорд Мандерли, его подбородки затряслись, когда он наклонился ближе, чтобы рассмотреть узоры в тёмном металле. — Никогда не видел ничего подобного. Лорд Гловер лишь кивнул, внимательно изучая каждую деталь необычного оружия. С почтительным вниманием лорд Старк вернул клинок Оуэну, и тот быстро убрал его обратно в ножны. Выражение лица Владыки Винтерфелла оставалось задумчивым, когда он обратился к Оливару: — Покажи нам свою кузницу, — велел он, хотя его голос звучал спокойно. — Мы хотим увидеть, где рождаются такие изделия. Затем он обратился к собравшимся: — Добрые люди, возвращайтесь к своим делам. Мы оценили ваше гостеприимство. — Он повернулся к старейшине Тормунду и протянул ему тяжёлый кожаный мешочек, издавший обнадёживающий звон. — Убедись, что мои люди сыты и устроены с комфортом. Глаза старейшины расширились, когда он принял мешочек с золотыми драконами, и он глубоко поклонился: — Немедленно, милорд. Когда толпа начала расходиться, Оливар указал в сторону кузницы: — Сюда, милорды. Двое воинов лорда Старка пошли следом за своими господами, а Деррик с другим деревенским стражником замкнули процессию. Маленький кортеж двинулся по узким улицам Лонгшора в сторону кузницы, и единственным звуком в напряжённой тишине был хруст их шагов по утрамбованному снегу.