Джон замер на месте, словно прислушиваясь к ощущениям в собственном теле. Его глаза расширились от удивления.
— Да... — медленно произнес он, явно пытаясь подобрать подходящие слова.
— Теперь, когда вы об этом сказали, я действительно чувствую себя... по-другому? Лучше? Здоровее, что ли? Трудно объяснить, но ощущение очень приятное, словно по телу разливается какое-то тепло...
— Превосходно! — воскликнул я с самой радушной улыбкой, на какую только был способен.
Затем я достал из-под прилавка еще несколько флаконов — три с зеленоватой жидкостью и пару с оранжевой, — и выставил их перед потенциальным покупателем с видом опытного торговца, демонстрирующего самый качественный товар.
— А как насчет вот этих красавцев? — я постучал пальцем по зеленым флаконам. — Зеленые зелья значительно увеличивают скорость реакции и движений. Представляете, какое это преимущество в бою?
Джон посмотрел на выставленные зелья с явной заинтересованностью, но в его глазах читалась нерешительность.
— Я... я не знаю, — неуверенно пробормотал он, нервно теребя пустой кошелек. — У меня не так уж много денег осталось...
— Постойте-ка, — я наклонился вперед, придавая голосу конфиденциальные нотки. — Вы ведь собираетесь поступать в академию Охотников, верно? В легендарный Бикон, я полагаю?
Он медленно кивнул, и я еще больше сократил дистанцию между нами, понизив голос до заговорщического шепота.
— Знаете, ходят слухи, что Бикон — это не просто школа для подготовки Охотников. Это место, где учатся самые потрясающие девушки во всех Четырех Королевствах. Настоящие красавицы, каждая — словно с обложки модного журнала. Понимаете, к чему я клоню?
Джон недоуменно покачал головой, явно не улавливая связи между зельями и женской красотой.
Я откинулся назад, позволив себе многозначительную ухмылку, и небрежно оперся о прилавок.
— Представьте себе картину: вы становитесь самым сильным, самым быстрым, самым впечатляющим студентом во всей академии. — Я сделал театральную паузу, наблюдая, как в глазах парня загорается понимание. — И что происходит дальше? Девушки начинают слетаться на вас, как пчелы на самый сладкий мед. Вы становитесь центром всеобщего внимания, объектом восхищения и зависти...
Щеки Джона вспыхнули ярким румянцем, и он нервно сглотнул.
— В-вы действительно так думаете? — едва слышно пролепетал он. — Что это... что это действительно может сработать?
Моя ухмылка расползлась еще шире. Рыбка заглотила наживку вместе с крючком, леской и поплавком.
— Дружище, поверьте мне на слово, — я выразительно кивнул в сторону зелий, придавая голосу максимально убедительные интонации. — Девушки просто обожают сильных, уверенных в себе парней. А выпьете эти волшебные эликсиры? — Я многозначительно подмигнул. — Хо-хо, да вы каждую ночь будете проводить в компании новой восхитительной красотки. Гарантирую!
Лицо Джона стало еще краснее, и он с робкой надеждой взял в руки один из флаконов с зеленой жидкостью, вертя его на свету.
— Э-это правда сделает меня таким популярным у девушек? — с мольбой в голосе спросил он.
«Боже мой, ну и наивный же этот парень», — мысленно покачал головой я. «Хотя мне даже как-то неловко становится от такого откровенного обмана... впрочем, не настолько неловко, чтобы отказаться от легкой прибыли. Но все равно это довольно подлый ход с моей стороны».
«Прости, Джон, но бизнес есть бизнес, а ты, похоже, не блещешь особым умом в вопросах торговли...»
+1 к репутации с ??? [6/100]
— Стопроцентно гарантирую вам целый гарем красоток, — торжественно заверил я его, изображая на лице выражение абсолютной искренности. — Слушайте, поскольку вы производите впечатление хорошего парня с благородными целями, я сделаю вам специальную скидку. Эти пять превосходных флаконов — всего за сорок пять тысяч лиен вместо пятидесяти. Экономия пять тысяч! Что скажете на такое предложение?
Джон переводил взгляд с моего дружелюбно улыбающегося лица на манящие зелья, явно ведя внутреннюю борьбу между желанием и осторожностью. Я терпеливо ждал, не переставая изображать радушную улыбку, хотя внутренне уже торжествовал победу.
Наконец, спустя целую минуту мучительных размышлений, он тяжело вздохнул и с обреченным видом достал деньги из кошелька.
«Ха! Легковерный простофиля!» — ликовал я про себя.
Он протянул мне требуемую сумму, и моя улыбка наконец стала по-настоящему искренней — искренней радостью от хорошо проведенной сделки.
— Превосходное решение, мой светловолосый друг! — воскликнул я, аккуратно убирая купюры в нагрудный карман жилета. — Теперь вам нужно лишь выпивать по одному флакону каждые пять минут во время боя, и вы сможете голыми руками валить даже Голиафов! Представляете, какое впечатление это произведет на одноклассниц?
Глаза Джона загорелись воодушевлением, и он с новой решимостью сжал кулаки.
— Д-да! Я покажу им всем!
— Вот это настрой! — одобрительно кивнул я. — А теперь идите и покажите этому миру, на что способен настоящий герой, тигр!
Он энергично закивал, и в его взгляде зажался яростный огонь решимости.
— Да! — выкрикнул он и, бережно упаковав зелья в свою потрепанную сумку, решительным шагом направился к выходу из магазина.
«Мой самый первый клиент, и я уже заработал больше пятидесяти тысяч лиен за один день», — с удовлетворением подумал я, наблюдая, как за ним закрывается дверь. «Либо у меня действительно выдающийся талант к торговле, либо мне чертовски везет с покупателями».
Скорее всего, дело в первом варианте.
Впрочем, это лишь самый первый шаг на моем пути к мировому господству. Первый шаг к тому, чтобы стать... ну, надеюсь, божеством.
Должен признать, меня несколько удивило, что именно Джон Арк стал моим первым покупателем. Я ведь составлял рекламное объявление специально для привлечения Норы Валькири, с кучей многообещающих фраз про эффективное ломание ног и прочие разрушения. Нора наверняка притащила бы с собой своего неразлучного спутника Рена, и, если бы я все правильно разыграл, то получил бы сразу двух клиентов одним махом.
А эти двое рассказали бы о чудесной аптеке своим друзьям — скорее всего, команде RWBY, затем, возможно, и всей академии Бикон. Сарафанное радио — лучшая реклама, как известно.
Боюсь ли я, что профессор Озпин узнает о существовании моей лавочки? Не особенно. Я на сто процентов уверен, что он из той категории людей, которые предпочитают сначала поговорить, а уж потом стрелять. И, честно говоря, я был бы только рад, если бы он сам явился ко мне для переговоров.
Я вполне мог бы заключить с ним взаимовыгодную сделку — это только ускорило бы мое становление как влиятельного бизнесмена в этом мире.
А если старый волшебник попробует выкинуть какой-нибудь подлый трюк или попытается меня запугать... Что ж, я все-таки Игрок с уникальной системой развития, и смогу легко «позаботиться» о нем, если он действительно думает, что подобное поведение сойдет ему с рук.
Еще пара уровней развития — и я стану сильнее противника, который превосходит меня по формальному уровню в два раза. А с моей магией и Хаки? Это будет самое настоящее избиение младенцев.
Кого я действительно опасаюсь на данный момент, так это генерала Джеймса Айронвуда. Этот человек — параноидальный псих в худшем понимании этого слова, и я не думаю, что на своем нынешнем уровне развития смогу справиться с целым атласским флотом боевых кораблей плюс армией боевых дроидов.
Так что расклад получается следующий: либо Озпин становится моим союзником, и тогда Айронвуд ничего не может мне сделать без серьезного политического скандала...
Либо: Озпин оказывается таким же параноиком и пытается меня устранить, Айронвуд к нему присоединяется, я вынужден срочно эвакуироваться из города, а затем возвращаюсь позже и убиваю их обоих, когда стану достаточно сильным.
Но для реализации второго сценария мне необходимо значительно усилиться, и я планирую заняться этим уже завтра, прокачавшись как минимум до шестидесятого уровня. Не знаю, сколько времени займет этот процесс и когда я смогу вернуться в город, но как только это произойдет — завершу квест «Освободитель».
Кроме того, мне срочно требуется более мощное оружие. Ничего не имею против моего верного «Волчьего Аконита» — отличный клинок, — но далеко не все противники, с которыми мне предстоит сражаться, классифицируются как «волки». Нужно что-то более универсальное и разрушительное.
Также необходимо озаботиться приобретением качественной брони, поскольку мое мастерство легкой брони повысилось всего один раз за все время. Всего один раз!
Кстати, как оно вообще умудрилось повыситься? Я совершенно точно не носил никакой брони, когда впервые попал в этот мир.
Думаю, стоит заскочить в какой-нибудь оружейный магазин перед тем, как покинуть город для прокачки уровней.
Хотя я только что торжественно открыл свою аптеку... Ну что ж, полагаю, никто особо не заметит, если она закроется на неделю-другую. В конце концов, у меня пока что всего один клиент.
Я откинулся на спинку удобного стула и закрыл глаза, просто ожидая, не придет ли кто-нибудь еще из потенциальных покупателей.
«Хоть бы день прошел побыстрее... Мне уже смертельно скучно сидеть без дела».
Обновлено: 20.01.2026