Глава 11 — Глава 11

Король Демонов? Сон непонимающе уставился на Хелену, пытаясь осознать услышанное. Поначалу появление Короля Демонов и реакция окружающих его призраков были пугающими, даже немного устрашающими. Но по прошествии некоторого времени он почувствовал что-то другое. Хелена, как и все остальные призраки, с которыми он сталкивался, испытывала непреодолимую привязанность к Сону. Это было очевидно — способности Сона позволяли ему это чувствовать. Но тогда почему Король Демонов стоял перед памятником Герою Хинделу? Когда этот вопрос возник у него в голове, Хелена, казалось, прочла его мысли. Тихо рассмеявшись, она дала ответ. "Ха-ха, в конце концов, это место, где я умерла." "А" Сон внезапно всё понял. Если здесь погиб Герой Хиндел, то вполне логично, что и Король Демонов мог пасть здесь. Как только одна загадка была разгадана, на её месте появилась другая. Она человек? Титул «Король Демонов» обычно ассоциировался с правителем демонов или нечисти. Но по всем параметрам Хелена совсем не была похожа на демона. Она выглядела совершенно как человек. Разве она не демон? Тогда почему её называют Королём Демонов? Пока Сон размышлял над этими вопросами, Хелена кивнула с таким видом, будто всё поняла. "Ты во многом сомневаешься, не так ли? Проще говоря, я человек." "Что?" "Просто... у меня был исключительный талант к тёмной магии." "А" Это начало обретать смысл. Призраки часто сохраняют черты своих прижизненных личностей. Хотя все духи, с которыми до сих пор сталкивался Сон, были настроены к нему доброжелательно, их характеры всё равно проявлялись. Грубые и жестокие духи даже после смерти оставались опасными. Но Хелена не проявляла ничего из этого. И всё же вопрос о том, почему её называли Королевой Демонов, оставался открытым — до сегодняшнего дня. Одного её невероятного таланта в тёмной магии было достаточно, чтобы заслужить это прозвище. Если подумать, то даже в средневековую эпоху на Земле людей называли ведьмами просто за то, что они были не такими, как все. Несравненный талант к тёмной магии? Этого было более чем достаточно, чтобы тебя заклеймили как Короля Демонов. "Ха-ха, даже не причиняя людям вреда и не проводя над ними эксперименты, они боялись меня. Вот так я и столкнулась с Героем." Хелена весело рассмеялась, хотя в её голосе слышалась грусть. Несмотря на несправедливость, которую она, должно быть, испытывала, она приняла свою судьбу с достоинством, а не с горечью. Даже спустя столько времени это не могло быть легко. Сон глубоко понимал её чувства. Разве его самого не высмеивали и не подвергали остракизму за способность видеть призраков? Воспоминания о том, как его сторонились и как он усложнял жизнь своей семье, всё ещё были свежи и болезненны. Это был знакомый вид печали — тот, который можно встретить только со спокойной стойкостью. Именно эта стойкость сформировала Сона таким спокойным и собранным человеком, каким он был сегодня. "Было так много вещей, которые я хотела бы передать дальше — свои знания, свою силу, — но я не могла." "Я понимаю." "Но потом! Посмотри, кого я нашла!" "...?" "Кого-то с большим талантом, чем у меня когда-либо был! Ты необыкновенный!" Сон ошеломлённо моргнул. Сильнее самой Королевы Демонов? Этого не может быть. Словно почувствовав его отрицание, Хелена вмешалась, прежде чем он успел что-то сказать. "Даже на пике своих возможностей я не могла видеть духов так же ясно, как ты. Я не могла разговаривать с ними или впитывать их воспоминания и опыт, как ты!" "Погоди, откуда ты знаешь, что я могу это сделать?" Хелена улыбнулась ещё шире. "Потому что я знаю. У тебя такой талант!" Сердце Сона забилось быстрее. Неужели? Если он смог перенять воспоминания и опыт Героя Хиндела, чтобы стать Героем, то возможно ли обратное? Сможет ли он... стать Королём Демонов? Поведение Хелены говорило именно об этом. Но возможно ли это на самом деле? Когда Сон напрягся, Хелена широко раскинула руки. "Мои воспоминания, мой опыт, моя сила — всё! Я нашла своего преемника!" "Ах!" "Возьми всё это!" С этими словами от Хелены начал исходить мягкий бирюзовый свет. Они оба инстинктивно поняли, что происходит. Процесс передачи воспоминаний и опыта — то, как он будет происходить, — был ясен. Тёплый свет окутал Сона, мягко, но уверенно проникая в него. "Это..." В то же время Сон почувствовал это — поток воспоминаний и эмоций Хелены. Годы её одиночества, вынужденного затворничества и неустанных исследований, отмеченные непоколебимым чувством одиночества. И он не мог не сопереживать ей. Он и сам пережил подобную изоляцию. Но одно было ясно. В то время как Сон преодолел свои трудности, Хелена в конце концов сдалась. В её последней битве с Героем Хинделем наружу вырвались гнев и обида на людей. Она сражалась яростно, на каждом шагу превосходя Героя и его отряд. Даже когда они были на грани поражения, люди болели за Хинделя, и тогда Хелена поняла правду. Она была не нужна этому миру. И поэтому она сдалась. Несмотря на своё превосходство, она подставила своё сердце под клинок Героя. В тот момент Хиндель тоже понял, что она не Король Демонов. Но было уже слишком поздно. Когда Сон открыл глаза, которые теперь светились глубоким бирюзовым светом, его решимость была непоколебима. Я другой. Он не собирался сдаваться. Он никогда не сдавался. Просто подожди. Я покажу тебе кое-что новое. Хотя он и говорил вслух, Хелена его уже не слышала. Её душа рассеялась, то ли из-за исполнения желаний, то ли из-за передачи воспоминаний и опыта, Сон не мог сказать. Но одно было ясно. Я обрёл нечто большее, чем просто героя. Профессия Повелителя, некогда принадлежавшая Хелене, теперь принадлежала ему. [«Неизвестная Сила» позволила вам превзойти ваши текущие ограничения.] [Интеллект +10, Мудрость +10, Дух +10 увеличены навсегда.] Когда появились уведомления, Сон почувствовал, как надежды и мечты Хелены укореняются в нём. Одним из них было сосуществование с человечеством. Другим? Вершина пути Повелителя. Место, до которого Хелена не могла добраться. Сон намеревался пройти весь путь. Теперь у него была цель в Вечном Мире. Ли Вон Сан с тревогой наблюдал за тем, как Сон молча кланяется статуе Героя Хиндела. От этого зрелища у него по спине побежали мурашки. Сон уже давно стоял неподвижно. "Что он делает?" Его младший коллега О Джин Хёк с любопытством взглянул на него. "Сэр, почему вы так напряжены? Он всего лишь игрок." Вон Сан разочарованно вздохнул. "Джин Хёк, ты когда-нибудь видел, чтобы кто-то использовал «Неизвестную Силу»?" "Нет." "Ты когда-нибудь слышал, чтобы раннер — одиночка или из группы — получал с её помощью постоянное увеличение характеристик?" "Нет, сэр." "И всё же он здесь." "...О." До Джин Хёка дошла реальность происходящего, и он потерял дар речи. [Пользователь «Сон» снова превзошёл все ожидания, применив «Неизвестную Силу».] [Интеллект +10, Мудрость +10, Дух +10 увеличены навсегда.] "Ааах! Что это такое?!" "Ааах!" Показатель, который ранее увеличивался всего на 10 пунктов в двух отдельных случаях, теперь подскочил на целых 30 пунктов за один раз. И Ли Вон Сан, и О Джин Хёк не смогли сдержать криков, от которых содрогнулся весь офис. Другие сотрудники раздражённо посмотрели на них, но ничего не сказали — в конце концов, они сами вели себя так же, когда сталкивались с непредсказуемым поведением игроков. Однако на этот раз ситуация была гораздо серьёзнее. Увеличение всего на 10 пунктов было огромным достижением. Но увеличение на 30 пунктов за один раз? Это было немыслимо. "Это... Старший, что нам делать?" "...Ха, если мы вызовем руководителя группы, пока он в отпуске, нам конец. Но если мы ничего не скажем, будет ещё хуже, не так ли?" О Джин Хёк был прав. Не видя других вариантов, Ли Вон Сан неохотно приготовился связаться с их начальником, который, по идее, должен был наслаждаться заслуженным отпуском. Прежде чем он успел позвонить, на видео стало видно, что Сон куда-то направляется. "Что он сейчас делает?" По его реакции было понятно, насколько сильно он травмирован действиями Сона. На экране Сон обнаружил что-то за статуей Героя Хиндела и начал обыскивать местность, в конце концов направившись на север. Ли Вон Сан понял, куда направляется Сон, и по его спине пробежал холодок. "Это... Это...?" "Хм? Там что-то есть?" О Джин Хёк озадаченно склонил голову набок. Может, его старший коллега знает что-то о скрытых особенностях деревни Хиндел, чего не знает он? Он попытался вспомнить список спрятанных в округе предметов, но не нашёл ничего существенного. Все ценные предметы уже были добыты — в основном Соном. "Ничего не осталось, верно? — спросил Джин Хёк, нахмурив брови." "Это потому, что ты всё ещё младший сотрудник, — со вздохом сказал Вон Сан. — Есть секретные данные о скрытых частях деревни Хиндел, доступ к которым есть только у старших сотрудников и выше." "Погоди, что? Там есть что-то подобное?" Джин Хёк понял, что в этом есть смысл. Сотрудникам даже не разрешалось свободно играть в Вечный Мир, потому что такая информация могла дать им нечестное преимущество. "Да. Там скрыта одна из лучших профессий в Вечном Мире." "Погоди, что?! В деревне новичков?!" "Это неудивительно. Большинство скрытых профессий можно найти в областях высокого уровня, но это исключение было спрятано здесь, в деревне Хиндел. Однако никто так и не открыл его..." Замолчав, Ли Вон Сан прикусил губу, уставившись на экран, на котором был Сон. Условия и подсказки были настолько сложными, что за последний год никто не смог их найти. Но, похоже, Сон смог. Тем не менее Вон Сан казался необычайно спокойным — или, возможно, слегка не в себе, — когда смотрел на экран со странной, почти маниакальной улыбкой. "Старший? Ты в порядке? — осторожно спросил Джин Хёк." "Да, да, я в порядке. Он ни за что этого не получит." "А? Почему нет? Он явно что-то нашёл за статуей." И действительно, Сон обнаружил едва заметные надписи за статуей Хиндела и его спутников. Когда беспокойство Джин Хёка заставило его расспросить подробнее, Вон Сан мрачно усмехнулся. "Ха-ха-ха! Чтобы получить профессию, ему нужно пройти испытание — а это до абсурда сложно." "О, так ещё есть надежда?" "Надежда? Это даже не надежда. Он потерпит неудачу. Это испытание из тех, что невозможно пройти, если ты не провёл в библиотеке практически всю свою жизнь." "Погоди, он вообще был в библиотеке?" "Нет. Ни разу." "Тогда..." "Если он потерпит неудачу, никто больше не сможет получить к нему доступ. Никогда." Это немного утешало. Джин Хёк с облегчением улыбнулся, почувствовав уверенность своего старшего коллеги. "Фуф, хоть это хорошая новость. Если бы ему удалось открыть и это, у нас были бы большие неприятности." "Вот именно! Для решения таких вопросов тебе понадобился бы призрак Короля Демонов, и как будто призраки существуют!" "Ха-ха-ха! Точно, что за нелепая идея!" "В любом случае, нам всё равно нужно сообщить об этом руководителю группы?" "...Да, нужно." "А." Джин Хёк молча молился, чтобы его старший коллега пережил неизбежные последствия. Сон целеустремлённо шёл вперёд, зная, куда направляется. К северу от кладбища, за его дальним краем, лежал ничем не примечательный участок земли. Воспоминания Хелены позволили ему узнать не только о её жизненном опыте, но и о событиях, произошедших после её смерти. Несмотря на то, что человечество отвергло её, у Хелены всё ещё были почитатели. Надеясь увидеть её воскресшей, они похоронили её останки рядом с останками Героя Хиндела и его товарищей. Они также спрятали неподалёку драгоценный камень, пропитанный её силой, и по иронии судьбы оставили зашифрованные подсказки на статуях героев. Неудивительно, что никто его не нашёл, — пробормотал Сон, качая головой. Даже зная, что искать, было непросто расшифровать подсказки. Следуя воспоминаниям Хелены, Сон добрался до большой, необычайно просторной могилы. Она стояла отдельно от остальных, и её размеры намекали на то, что здесь покоится человек высокого положения или значимости. Подойдя к могиле, Сон надавил на надписи, выгравированные на надгробии. Земля сильно задрожала. С тихим грохотом часть земли разверзлась, обнажив высеченную из камня лестницу. Сон без колебаний спустился вниз, как будто всегда знал, что она там есть. За его спиной вход закрылся, и на кладбище снова воцарилась тишина. На дне Сон обнаружил большую каменную комнату. В центре располагался простой алтарь, на котором лежал сияющий бирюзовый драгоценный камень, излучающий неземной свет. [Вы нашли спрятанную часть — Палату Государя.] [Палата Государя подвергнет вас испытанию.] [В случае неудачи Палата Государя будет закрыта навсегда.] Предупреждения были суровыми. Если Сон потерпит неудачу, у него больше не будет шанса. Сделав глубокий вдох, он взял себя в руки. Когда он сосредоточился, перед ним появилось бесчисленное множество текстовых подсказок. [1. Какого пола тот, кого называют Королём Демонов?] → Мужской → Женский → Демон → Нейтральный → Оба [2. Как правильно зовут Короля Демонов?] → Хелена → Харбелла → Хар → Амоста Милиуд → Кейза ...(и так далее) Сон тихо усмехнулся. "Это легко"