Первой мыслью Мины была мысль об опасности — разве это не может привести к потере самоощущения, как в тех фильмах ужасов?
Её лицо помрачнело от беспокойства, но Сон спокойно заверил её:
"Этого не случится. Не волнуйся."
"Но... а если случится?"
"Нет, всё в порядке. Эти воспоминания и переживания совершенно не связаны с моими. Они даже не всплывают, если я сам не решаю их использовать. Это больше похоже на... обретение таланта."
"Как навык?"
"Ну, я мало что знаю, потому что единственный мой навык — это разделка мяса, но да, что-то в этом роде."
"А, понятно."
Если Сон так сказал, значит, так оно и есть. Мина достаточно хорошо знала своего брата, чтобы доверять ему.
Мысль о том, чтобы перенять опыт призрака, поразила её больше, чем она думала.
"Сон, ты слышал о таком понятии, как уровень синхронизации?"
"Уровень синхронизации?"
"Да. Он показывает, насколько ты воспринимаешь виртуальный мир как реальный. Чем он выше, тем естественнее ты можешь двигаться."
"О, то есть я чувствую, что это моё настоящее тело, и лучше его контролирую?"
"Именно!"
Мина просияла от того, как точно он всё понял.
Уровень синхронизации, по сути, был показателем того, насколько игрок ассимилировался с виртуальным миром. Чем выше был этот показатель, тем больше игрок походил на обитателей этого мира.
Хотя высокая синхронизация не гарантировала физического превосходства, она давала значительные преимущества.
Но что произойдёт, если игрок впитает в себя воспоминания и опыт этих обитателей?
Ответ был прост.
"Воспоминания призраков могут повысить твой уровень синхронизации."
"Значит, дело не только в получении талантов?"
"Верно. Хотя это отчасти и связано с талантами, скорее всего, это также влияет на уровень твоей синхронизации."
Объяснение Мины было логичным. Благодаря своему опыту она казалась ещё более впечатляющей, чем обычно.
Заметив взгляд Сона, Мина гордо расправила плечи, и её уверенность заметно возросла. Сон покачал головой, улыбаясь про себя, глядя на самодовольную сестру.
И всё же он хотел спросить кое о чём ещё.
" Итак, Мина, как ты думаешь, что произойдёт, если я получу воспоминания и опыт Героя?"
" ...А?"
Выражение лица Мины застыло, а затем её глаза расширились, как будто она только что осознала что-то, что упустила из виду.
"Воспоминания и опыт Героя..."
Её голос дрожал, когда она говорила.
"Возможно, ты сможешь сменить свой класс на Героя."
"Что?"
Сон не ожидал такого. Сменить свой класс на Героя?
"Ты ведь знаешь о рангах в Вечном Мире, верно?"
"Да, конечно."
От Обычного до Редкого, Эпического, Уникального, Легендарного и, наконец, самого высокого — Вселенского. Сон прочитал о системе рангов в руководствах накануне вечером.
Ранги применялись ко всему в игре — предметам, навыкам, титулам и даже классам. Это была основа Вечного Мира.
Насколько высоким будет ранг класса «Герой»?
Мина ответила на его невысказанный вопрос.
"Ходят слухи, что класс Героя как минимум Легендарный."
"Как минимум?"
"Если это фиксированный ранг, то зачем говорить «как минимум»?"
"Потому что никто его ещё не разблокировал. Он может быть даже Вселенским."
"Ого."
"И ты можешь стать тем, кто его получит."
Слова Мины прозвучали так весомо, что Сон понял, насколько грандиозна эта возможность.
От мысли о возможности получить такой выдающийся класс у него заколотилось сердце.
По крайней мере, Легендарный. Может быть, Вселенский.
Как можно было это услышать и остаться спокойным?
От нетерпения Сон начал есть ещё быстрее, его палочки и ложка мелькали как заведённые.
"Помедленнее, — рассмеялась Мина, качая головой."
"Мне нужно поторопиться и найти его."
Наблюдая за тем, как он жадно поглощает еду, Мина вздохнула. Он был настойчив — даже целеустремлён. Она хорошо знала это чувство: была такой же увлечённой, когда только начала играть в Вечный Мир.
Тем не менее, бесцельные поиски — не лучший вариант.
"Итак, где ты собираешься искать? По всей деревне?"
"О"
" Если пойдёшь на север от деревни, то увидишь Мемориальный Зал Героя Хиндела. Там похоронен Герой Хиндел и его товарищи. Загляни туда."
" Спасибо."
Закончив есть, Сон встал, чтобы убрать посуду, но Мина остановила его.
" Оставь. Я позабочусь об этом".
" А? Правда?"
" Да, братишка. Ты выставляешь меня плохой сестрой, но удивляешься, когда я веду себя хорошо?"
" Нет, я просто благодарен! Спасибо! Я пойду!"
Сорвавшись с места, Сон оставил Мину с нежной улыбкой на лице. Она гордилась тем, что подарила ему капсулу, и радовалась, видя, как он наслаждается ею.
Сначала ему было всё равно, но теперь он подсел на это.
Она услышала, как открылась, а затем закрылась капсула, когда Сон снова вошёл в систему.
Улыбаясь воспоминаниям о своих первых днях в Вечном Мире, Мина убрала со стола, выбросила остатки еды и помыла посуду.
"Раз уж я этим занимаюсь, то могу делать всё как следует."
Приведя всё в порядок, Мина вернулась в свою комнату и вошла в капсулу.
Игра загрузилась быстро, и она оказалась в огромной крепости. Над ней на ветру шумно развевался флаг с характерной эмблемой.
Крепость, неприступная естественная цитадель, гордо возвышалась в тени знамени.
Когда Мина — или, скорее, Юна, её игровой персонаж, — появилась, разговоры вокруг внезапно стихли.
Её окружали игроки в доспехах с той же эмблемой, что и на флаге. Как только они заметили Юну, шумная толпа замолчала.
С холодным, бесстрастным выражением лица Юна прошла мимо них и направилась к самой большой двери в крепости.
У входа её встретили двое стражников.
"Леди Юна, вы здесь."
"Глава гильдии внутри."
"Пропустите меня."
Услышав эти слова, стражники склонили головы и открыли массивные двери.
Комната внутри не была слишком роскошной, но и простой её тоже нельзя было назвать. Внимательный взгляд заметил бы, что каждый предмет в ней был необычным.
Когда Юна вошла, двери за ней закрылись.
Среди впечатляющей обстановки за большим деревянным столом сидела женщина с изящными чертами лица и что-то писала.
Юна подождала, пока женщина отложит перо.
"Глава гильдии, нам нужно кое-что обсудить."
"...Ты, Юна?"
"Да."
"Ну и о чём же хочет поговорить гордость нашей гильдии и одиночка, леди Юна?"
В голосе лидера гильдии не было сарказма — только искренний интерес.
Юна ответила прямо.
"Я хочу порекомендовать вам одного пользователя."
"О? Давай послушаем подробности."
В «Рапиде», гильдии, занимающей третье место в Вечном Мире, назревал переполох.
Их лучший соло-игрок Юна, занимающая 9-е место в мировом рейтинге, собиралась дать свою первую рекомендацию.
Сон открыл глаза в деревне для новичков Хиндел. Это было то же место, где он в последний раз выходил из игры.
[Добро пожаловать в другой мир, Вечный Мир.]
При входе в игру появилось приветственное сообщение. Несмотря на то, что он только что вышел, на этот раз ощущения были совсем другими.
Возможно, это было связано с тем, что он уже испытывал подобное раньше, а может, дело было в предвкушении. Как бы то ни было, сейчас он испытывал ещё большее волнение, чем в первый раз.
"Мина сказала, что это на севере, верно?"
Перед его глазами появился индикатор направления, похожий на компас, и он, не колеблясь, направился на север.
Ветер ревел, пока он бежал со всех ног, шокируя каждого встречного игрока.
"Что за?.. Как он может быть таким быстрым?"
"Он все еще 1-го уровня, не так ли? Люди 1-го уровня вообще могут так двигаться?"
"Он получил какой-то титул или что-то в этом роде?"
"Его снаряжение выглядит по-другому. Может быть, это его вещи?"
"Это вообще доступно в деревне для начинающих?"
Игроки перешёптывались, но Сон не обращал на них внимания. Он был полностью сосредоточен на том, чтобы добраться до севера, где, как он надеялся, можно было найти призрак Героя Хиндела.
На бегу он пытался сдержать ухмылку, которая расползалась по его лицу.
Сначала он планировал обыскать всю деревню, но, зная, что Хиндель похоронен на севере, он значительно упростил себе задачу.
Призраки любят задерживаться возле своих могил.
Если тела или могилы не было, призраки могли свободно бродить по округе, но если они были, то часто оставались рядом. Им словно нравилось наблюдать за теми, кто отдавал им дань уважения.
Даже призрак старого инструктора остался рядом с тренировочным полигоном, где провёл всю свою жизнь.
Призраки, похоже, ведут себя как связанные духи, привязанные к важным для них местам.
Исходя из этой логики, Герой Хиндел, скорее всего, находится рядом со своим памятником.
Если духа Хиндела там нет, рассудил Сон, значит, его вообще нет в деревне.
Пока эти мысли роились у него в голове, он молча надеялся:
Пожалуйста, пусть он будет там.
Класс «Герой» как минимум был Легендарного уровня, а возможно, и выше.
Даже если бы он не смог разблокировать этот класс, одно лишь поглощение воспоминаний и опыта Хиндела наделило бы его невероятными талантами.
Одна только мысль об этом наполняла Сона предвкушением. Его сердце бешено колотилось, когда он наконец добрался до места — обширной территории, похожей на кладбище.
В центре кладбища стояла массивная статуя.
Это было ещё одно изображение Героя Хиндела, но, в отличие от того, что он видел в Охотничьем лесу, на этой статуе были изображены спутники Хиндела.
В центре стоял Хиндель, не особенно крупный, но излучавший властность. Его окружали Святой, Мудрец, Рыцарь и Эльфийский Лучник.
Статуя излучала величественную и внушающую благоговение ауру.
Сон уставился на неё, разинув рот от восхищения.
"Вау"
Как и в Охотничьем лесу, от статуи исходила почти осязаемая сила.
Было ли это из-за того, что она изображала Героя Хиндела? Или статуя была каким-то образом зачарована?
Сон не мог сказать наверняка, но мастерство, с которым она была изготовлена, неоспоримо.
Застыв в благоговейном трепете, он инстинктивно склонил голову в знак почтения.
[Вы отдали дань уважения Герою Хинделу и его товарищам.]
Появилось небольшое сообщение.
Даже это было пасхальным яйцом? Неудивительно, что игру назвали шедевром.
"Невероятно."
На мгновение забыв о своей цели — найти призрак Хиндела, Сон восхитился дизайном.
Но он быстро вернулся к реальности. Пришло время искать.
Оглядевшись, он заметил несколько призраков.
Один из них, должно быть, Хиндель.
Большинство призраков выглядели одинаково, поэтому он предположил, что тот, кто похож на статую, и есть Хиндель.
Сон подумал о том, чтобы начать поиски возле статуи.
Осматривая местность, он обратил внимание на кое-что необычное.
Призрак, излучающий слабое бирюзовое свечение.
В отличие от других, присутствие этого духа было подавляющим, как будто он находился на совершенно ином уровне.
Длинные алые волосы призрака аккуратно ниспадали на спину, и даже со спины были заметны её элегантность и красота.
Неземное существо, в котором он увидел духа, было не похоже ни на одно другое привидение, которое видел Сон, и он не мог отвести от него взгляд.
Она молча стояла, глядя на статую Героя Хиндела. В её позе чувствовались меланхолия и печаль.
Кем она может быть?
Пока Сон размышлял, дух повернулся к нему лицом.
Её чёрные глаза сверкали слабым бирюзовым светом, а голос был весёлым, но властным.
"Привет! Приятно познакомиться!"
"Привет. Меня зовут Сон."
Сон инстинктивно ответил на её оживлённое приветствие.
Но как только она заговорила, другие призраки поблизости задрожали.
"Это Король Демонов! Король Демонов в движении!"
"Король Демонов пробудился!"
"Бегите, спасайте свои жизни!"
"Сколько веков прошло с тех пор, как она в последний раз двигалась?!"
"Бегите! Если она нас поймает, нам конец!"
Призраки в панике разбежались, их голоса были полны ужаса.
Сон, который обычно был спокоен и собран, нервно сглотнул, наблюдая за этим хаосом.
Женщина повернулась к убегающим духам с выражением лёгкого раздражения на лице.
"Идиоты. Я никого не собираюсь ловить."
Затем, снова обратив внимание на Сона, она представилась с лёгкой улыбкой.
"Я Хелена. Меня называют Королём Демонов."
Сон отправился на поиски Героя, но вместо этого встретил Короля Демонов.
Обновлено: 22.01.2026