Конец коридора второго этажа.
— Сразу предупреждаю: в ближнем бою я не очень. Если этот псих выскочит, я его не удержу.
— Расслабься. Если откроет дверь — просто врывайся внутрь, не дай ему закрыться. Остальное я беру на себя.
— Слушай, ты такой активный... Небось сам на ту фигуристую тетушку глаз положил?
— ...
Хотя на улице был полдень, в коридоре без окон царил полумрак.
Увлеченные болтовней стражи не заметили, как в другом конце коридора бесшумно распахнулась дверь номера 7.
Из проема показалась бледная, длинная рука. Тонкий палец указал на спины сидящих.
Во мраке вспыхнула алая искра.
А затем воздух взорвался.
БУМ!
В кухне Сюй Ши как раз поднес ко рту кусок мяса, когда потолок над ними сотряс мощный взрыв.
Он с сожалением покачал головой, глядя на осыпавшуюся штукатурку.
— Твою ж мать, дадут мне поесть или нет?
Когда толпа снова взлетела на второй этаж, их встретило жуткое зрелище: Го Ган и Цзи Лан валялись перед дверью №12, скорчившись от боли. Кожа на их спинах дымилась.
У Цюлинь, увидев это, шагнула вперед, готовая залить коридор ответным огнем. Хань Чжицин едва успела схватить её за руку.
— Стой, дура! Своих добьешь!
— Ну так сама разбирайся! — огрызнулась Пиромант.
Вперед вышел Лео Стэнли:
— Позвольте мне. Мисс Бай, будьте любезны, вытащите раненых телекинезом.
Бай Кэ скривилась, но спорить не стала. Силой мысли она подняла стонущих мужчин в воздух и вытянула их к лестнице.
Стэнли закрыл глаза. Когда он их открыл, в них светилась мудрость веков.
Пять секунд сканирования.
— Моя [Проницательность] не видит его следов. Его здесь не было.
Рядом Левин Мейс уже колдовал над ранеными, накладывая [Исцеление].
— Ожоги тяжелые. Даже мне понадобится время, — он поднял взгляд на У Цюлинь. — Характер повреждений — огонь. Среди нас только один маг огня.
— Ты на что намекаешь? Я все время была с вами!
— Я не обвиняю, — вмешался Стэнли, понимая, что скрытность больше не имеет смысла. — Если моя теория верна, Цю Фань скопировал способность У Цюлинь. Вопрос лишь в том, когда и где.
Он поправил воображаемые очки (которых у него не было, в отличие от Мейса) и продолжил:
— Его навык не позволяет копировать человека целиком, иначе он бы давно это сделал. Значит, он копирует конкретное активное действие. Он должен был видеть момент использования магии.
Повисла тишина.
Анализ «Ученого» был безупречен. Сюй Ши мысленно поаплодировал качку. У парня были мозги.
Но Стэнли упустил одну деталь: когда У Цюлинь использовала магию, дверь №12 была закрыта. Как Цю Фань мог это видеть?
Пока остальные ломали головы, раздался простодушный голос Сюй Ши:
— А кстати... какая комната у Миэко?
Левин Мейс и Стэнли вздрогнули, словно от пощечины.
— Седьмая!
Все резко обернулись в другой конец коридора.
Глаза их расширились от ужаса.
В полумраке, у двери номера 7, стоял Цю Фань. Он выглядел еще более зловещим, чем обычно.
Он небрежно захлопнул дверь за собой, поднял руку и направил её на толпу игроков. На его лице застыла неестественная, кривая ухмылка.
— Какие же вы идиоты...
Договорить он не успел.
С его пальцев сорвался огненный ад.
Пламя, словно разъяренный дракон, ревело, заполняя узкое пространство коридора, не оставляя шанса на уклонение.
Сюй Ши мгновенно просчитал траекторию. В таком коридоре это верная смерть для большинства.
Хань Чжицин среагировала первой. Она рванула вперед, низко пригнувшись к полу. Но даже её скорости не хватало, чтобы опередить огненный вал.
Левин Мейс, оценив шансы, бросил раненых и рванул к лестнице.
Сюй Ши уже прикидывал, стоит ли принимать удар на себя, когда Лео Стэнли сделал шаг вперед.
И сделал нечто странное.
— Небесные Врата прерывают путь реки Чу, воды её вспять обращаются здесь... — прогрохотал он строки древней поэмы.
Сюй Ши опешил. Западный качок цитирует Ли Бо?
Но эффект был мгновенным.
Огненного дракона словно разрубило невидимым клинком. Поток пламени раздвоился, открывая узкий проход для бегущей Хань Чжицин.
Однако разрезанное пламя не исчезло — две огненные волны продолжали нестись на группу.
Внезапно перед ними возник поток воды, принявший удар на себя. Но жар был таков, что вода испарялась за доли секунды.
У Цюлинь уже хотела ударить огнем на огонь, но Чжань Чжичэн оказался быстрее. Он выхватил из инвентаря металлический шар и швырнул его под ноги.
Вжух!
Развернулся многослойный нано-щит, накрыв группу куполом.
Огонь врезался в барьер. Слои щита лопались один за другим, но погасили инерцию удара. Когда пламя угасло, щит рассыпался в пыль.
Кузнец поднял обугленный шар, глядя на него с нескрываемой болью. Столько кредитов коту под хвост...
Когда дым рассеялся, все посмотрели в конец коридора.
Хань Чжицин одной рукой прижимала Цю Фаня к стене, держа его за горло. Его ноги болтались в воздухе, а голова безжизненно свисала набок.
Мгновенное убийство в ближнем бою.
Обновлено: 22.01.2026