Глава 22 — Глава 22: «Ночь – время выходить из игры»

Глава 22: «Ночь – время выходить из игры.» — Малой, ну ты и спринтер! Как тебя вообще в такую даль занесло? Жить надоело? Этот окрик прозвучал для Жажду Стать Бессмертным как небесная музыка, возвращая надежду на спасение. — Спаси… Помоги! Крича это, он со всех ног бросился к спасителю и тут же его узнал. Это был тот самый игрок – Скрытая Луна, Летящая по Ветру! Он вспомнил, как утром тот предостерегал его, а он, переполненный самоуверенностью, отмахнулся. И вот теперь… Ему было и неловко, и стыдно, но сейчас вопрос стоял о выживании, так что гордость пришлось засунуть подальше. Встав с Сяо Цзе спина к спине, он наконец перестал получать удары в тыл и почувствовал себя в относительной безопасности. — Пей зелье, живо! — Рявкнул Сяо Цзе. — Еще пара укусов, и ты труп. Сам он тут же принял боевую стойку. У навыка «Разрубание напополам» был один минус: в стойке нельзя было бегать. Приходилось либо медленно подкрадываться, либо ждать, пока враг нападет сам. Для обороны – идеальный вариант. Жажду Стать Бессмертным трясущимися руками схватил флакон и начал пить. Одна из собак, заметив это, тут же рванула в атаку. — Попалась! Сяо Цзе резко развернулся, нанося боковой удар саблей «Перо дикого гуся». — Разрубание напополам! Псина не успела даже вильнуть – клинок снес ей голову. Ваншот! Жажду Стать Бессмертным замер с открытым ртом. Ладно добить раненую, но убить полную с одного удара? Он сам чуть не погиб, отбиваясь от этих тварей, а этот парень… он же вроде тоже первого уровня? Последняя собака, воспользовавшись моментом, прыгнула на Сяо Цзе. Тот не успевал снова войти в стойку и не мог заблокировать удар, поэтому просто исполнил «Кувырок ястреба»! Закрутившись в воздухе, он перелетел через зверя, и тот клацнул зубами в пустоте. Едва коснувшись земли, Сяо Цзе крутанулся и нанес два быстрых удара. Горизонтальный – вертикальный! От здоровья пса остались крохи. Обезумев от боли, собака снова кинулась на него. Сяо Цзе отступил на шаг и вонзил саблю вперед. Хрусть – острие вошло в пасть и вышло через затылок, прошив череп насквозь. У «Пера дикого гуся» в наборе движений был колющий удар, что давало Сяо Цзе куда больше тактической свободы. Покончив с собаками, он заметил, что Жажду Стать Бессмертным восстановил большую часть здоровья. Сяо Цзе проглотил Пилюлю великой силы для восстановления выносливости и сказал: — Скоро стемнеет. Ван Кай просил передать: ночью лезут Ночные призраки. Впрочем, тебе и собак хватило за глаза. Давай, шевели булками, уходим. — Погоди! — Воскликнул парень. — Там Мелкий бес-барахольщик! Увидев, что угроза миновала, Жажду Стать Бессмертным снова загорелся идеей. Он не мог уйти с пустыми руками после такого риска. Он обернулся, но бес уже вовсю удирал в чащу. Сяо Цзе окончательно потерял терпение. К этому моменту парень вызывал у него только раздражение. Утром выпендривался, при встрече чуть не сдох, а теперь, едва выбравшись из петли, снова думает о луте. У него вообще нет инстинкта самосохранения? «Как такие болваны вообще суются в игры со смертью…» – подумал он. Его аллергия на глупость обострилась до предела. — Хрен тебе, а не барахольщик! Хочешь сдохнуть – оставайся, а я слова передал и сваливаю. С этими словами он развернулся и зашагал прочь. Жажду Стать Бессмертным застыл. Он посмотрел вслед убегающему бесу, затем на удаляющуюся спину Скрытой Луны, выругался сквозь зубы и поспешил за ним. Темнело стремительно. В лесу стало совсем неуютно. С угасанием света навалилось гнетущее чувство опасности. К счастью, по пути больше никто не встретился. Они бежали во весь опор. Когда лес остался позади, сумерки окончательно вступили в свои права. Последний луч солнца скрылся за горизонтом, и мир погрузился в тревожную, зловещую мглу. Сяо Цзе с удивлением заметил, что на небе нет звезд. Только кроваво-красная луна висела в пустоте. От этого зрелища становилось не по себе. Его выносливость снова была на нуле, но сейчас было не до экономии. Он съел еще одну пилюлю и припустил к воротам. Там ополченцы уже готовились закрывать тяжелые створки, а Ван Кай в предынфарктном состоянии метался у входа. — Не закрывайте! Подождите! — Орал он. Видя, что стражники не реагируют, он буквально загородил проход своим телом. — Ван Кай, ты что, белены объелся? — Прорычал капитан ополчения Те Цяньли. — А ну в сторону! Ночь на дворе, ворота должны быть заперты. — Еще секунду! Еще чуть-чуть! Глядите, вот они! Капитан даже не взглянул в сторону леса, продолжая отдавать приказ. К счастью, беглецы успели в последний момент – они буквально влетели внутрь, когда створки уже сходились. Грох! Тяжелые засовы встали на место. Те Цяньли окинул троицу хмурым взглядом, но ничего не сказал. — Зажигайте факелы! — Скомандовал он. — Слава богам, успели. Слыша, как за спиной захлопнулась ловушка, Сяо Цзе облегченно выдохнул. «Черт, жадность меня сгубит. Больше на такое не подпишусь». Жажду Стать Бессмертным трясло от пережитого ужаса. Если бы он отстал хоть немного, остался бы там, за стеной, один на один с ночью. — Брат Скрытая Луна, я… — Не меня благодари, — оборвал его Сяо Цзе. — Скажи спасибо брату Вану, это он меня за тобой послал. Но учти: это был первый и последний раз. Прийти в игру на выживание и так безбожно тупить… Я просто в шоке. Неудивительно, что за первый год здесь гибнет 78% игроков. Видимо, все они – такие же сказочные придурки, как ты. Сяо Цзе ругался, не стесняясь в выражениях. В жизни он был человеком миролюбивым, но в делах игровых становился жестким деспотом. Как глава гильдии, он привык руководить рейдами. Одна ошибка глупца – и десятки людей идут на кладбище. С теми, кто привык косячить, нельзя быть вежливым. Если не вправить им мозги матом, они погубят всех остальных. И если в обычных ММО это стоило времени, то здесь это стоило жизни. Видеть, как кто-то так глупо рискует собой, было для Сяо Цзе невыносимо. Высказавшись, он вспомнил, что они толком и не знакомы – так, случайные встречные. Но после пережитого у него не было ни сил, ни желания заботиться о чужих чувствах. Он повернулся к Ван Каю и открыл окно обмена. — Забирай свое барахло. И гони деньги. Ван Кай рассыпался в благодарностях: — Спасибо! Огромное тебе спасибо! Брат Иньюэ, ты настоящий герой, рыцарь без страха и упрека! Впрочем, красноречие не мешало ему действовать: он быстро выложил 1000 медных монет и забрал снаряжение. Зелья Сяо Цзе возвращать не стал, а Ван Кай был достаточно умен, чтобы не спрашивать. Получив вещи обратно, Ван Кай заметно расслабился. Это снаряжение стоило ему полумесячного плана продаж. — Ладно, братишка. Если что понадобится – зови. Увидимся завтра. Выходи из игры скорее, уже ночь. — А что, ночью обязательно выходить? — Удивился Сяо Цзе. — Мы же в деревне. Неужели эти призраки и сюда пролезут? — После заката даже в деревне не всё гладко. Просто послушай меня и выходи. Поговорим завтра. С этими словами Ван Кай поспешил в кузницу и исчез из сети. Он даже не взглянул на Жажду Стать Бессмертным. Сяо Цзе решил не искушать судьбу. Он нашел спокойный угол и тоже нажал кнопку выхода. Жажду Стать Бессмертным растерянно смотрел на пустые места, где только что стояли его спасители. Поколебавшись, он тоже покинул игру. Деревня Гинкго погрузилась во тьму, и только кровавый свет луны заливал ее безмолвные улицы. (Конец главы)