Глава 66 — Глава 66

В словах Летии не было и тени импульсивности. Она смотрела на Ависа ясным взглядом. Авис почувствовал, что, возможно, впервые в жизни смотрит ей прямо в глаза. Она казалась ему не просто замкнутой, а отчужденной. Поэтому Авис не хотел её признавать. Ему казалось, что она, будучи родом из Тригло, смотрит на мастеров Луминана свысока, как какая-нибудь зазнайка, и от этого ему было ещё труднее принять её. «Но теперь она говорит, что готова отказаться от места главы портных?» Его что-то удержало от того, чтобы с радостью согласиться. Конечно, если бы это было несколько недель назад, до прихода Хильды в мастерскую, он ответил бы согласием мгновенно. Но за эти недели многое изменилось. По приказу Хильды им пришлось работать вместе. Как бы им этого ни не хотелось, они узнали друг друга. И предрассудки со временем начали рушиться. Поэтому слова Летии вызвали у Ависа странное чувство, похожее на предательство. — Авис? — Я против. — Что? Летия посмотрела на него с удивлением. Авис и сам чувствовал себя странно. Он ощущал какую-то пустоту. Вместо радости от того, что соперник сдается, ему казалось, что тот просто сбегает. — Вы не единственная, кто хочет победить Тригло. — Тогда... — Поэтому никакой платы не нужно. Авис ответил, отбросив привычную насмешливую маску и добродушное выражение лица. «Это так не похоже на меня». Авис понимал, что упускает выгодную возможность, но не чувствовал, что будет жалеть об этом. — Спасибо, Авис. — Не нужно благодарностей, я ничего такого не сделал, так что не поймите неправильно. Несмотря на его колкий ответ, Летия невольно улыбнулась. Увидев это, Авис от удивления замер, уставившись на её лицо. «Кажется, я впервые вижу, как она улыбается». Их взгляды встретились, и Авис, откашлявшись, потянулся к своей работе. Вернувшись к своему обычному тону, он заговорил. Им нужно было обсудить дальнейшие действия, особенно то, как они будут работать в мастерской, чтобы победить мастеров Тригло. За неделю до Весеннего фестиваля Хильда в основном завершила базовое обучение. Поэтому, хоть она и приходила в швейную мастерскую, она уже не тратила столько времени на наставничество, как раньше. — Ваше Высочество, можно задать вопрос? Это был Джейс, глава портных Тригло. Хотя время обучения закончилось, вопросы можно было задавать свободно. Он был самым выдающимся среди портных из Тригло. Но при этом никогда не вел себя высокомерно перед ней. «Может быть, потому что он из другой страны». Хильда с улыбкой кивнула ему. Притворяется ли он скромным или таков на самом деле — это было правильное отношение. — Когда я соединяю эту часть по выкройке и делаю наметку, ткань перекашивается. Хотел бы узнать, как лучше поступить. — Да, это сложное место для соединения. Он с любопытством смотрел на Хильду. Вскоре вокруг неё собрались не только мастера Тригло, но и Луминана. Похоже, Джейс был не единственным, кто мучился с этим соединением. Хильда отрезала узелок наметки и разъединила ткань. Снова аккуратно совместив детали, она сколола их булавками, втыкая их вертикально. В отличие от того, как соединял Джейс, ткань не перекосило. — А, вот как нужно соединять. — Верно. На выкройке мы рисуем так, но при шитье эту линию трудно уложить ровно. Хильда, медленно прошивая ткань, объяснила нюансы соединения. Она подробно рассказала, как сделать так, чтобы ткань не перекашивалась и детали идеально стыковались. «Всё-таки понять с первого раза сложно». Это было естественно. Когда она сама училась, ткань «морщилась» у неё не раз и не два. Ответив на вопросы Джейса и других, Хильда вернулась к своей работе. Но сосредоточиться надолго ей не удалось. Как она и ожидала, всего через пять минут к ней с улыбкой подошел Авис. — У вас есть минутка, Ваше Высочество? — Да. С видом человека, ожидавшего этого, Хильда отложила шитьё и повернулась к Авису. Всего за несколько дней после того, как Хильда объявила об участии Тригло в показе мод, атмосфера в мастерской кардинально изменилась. «Раньше отношения с мастерами Тригло казались даже лучше». Отношения между портными Луминана, включая Летию и Ависа, стали намного теплее. Подчиненные им портные, которые раньше общались с неловкостью, теперь разговаривали свободно. И не только это. Поначалу вопросы Хильде чаще задавали мастера Тригло. Портные Луминана, возможно, из-за её статуса или из-за того, что их время было менее ограничено, спрашивали реже. Но теперь они задавали вопросы при любой возможности. Более того, было приятно видеть, как они активно слушают объяснения вместе, независимо от того, кто задал вопрос — Тригло или Луминан. После очередной серии вопросов Хильда потянулась. Видя её довольное лицо, Кардия улыбнулась. — Вы выглядите счастливой, Ваше Высочество. — Да. Глядя на Хильду, Кардия поняла, что её мысли были верны. «Её Высочество действительно очень проницательна». Все её действия были направлены на долгосрочную перспективу и постепенные изменения. Она изменила условия работы портных и улучшила их отношения. И она прекрасно знала, что для этого нужно использовать. «Думать легко, а вот воплотить в жизнь сложно...» То, как она взяла на себя роль «злодейки» и как использовала доступные ресурсы, было поразительно. Обычному аристократу такое было бы не под силу. Стать злодеем легко, но мало кто пойдет на неудобства ради подчиненных. Вспомнив просьбу, с которой Хильда обратилась к ней вчера вечером, Кардия попросила разрешения уйти. Если она хотела выполнить просьбу как можно скорее, нельзя было терять времени. — Ваше Высочество, простите, могу я отлучиться сегодня днем? — Да, что-то случилось? — Я хотела бы разузнать насчет того дела, о котором мы говорили вчера. — Если по этому поводу, то, конечно, можно. Если бы ты сказала заранее, я бы разрешила тебе взять выходной на весь день. Хильда посмотрела на неё с извиняющимся видом. Кардия покачала головой. — Тогда я вернусь через 30 минут. — Нет, иди прямо сейчас. Здесь ведь Люси и Джерфел, верно? Хильда улыбнулась, глядя на Люси, стоявшую позади. Люси, как обычно, мило кивнула. Джерфел же под острым взглядом Кардии съежился. — Тогда прошу прощения... — Удачи. Если завтра тоже понадобится время, скажи заранее. — Хорошо. Кардия вышла из мастерской, испытывая благодарность за слова Хильды о том, что завтра тоже можно взять выходной. Обычно к подчиненным не проявляли такой заботы. Достаточно посмотреть на Реймонда и Джерфела. Выйдя из мастерской, Кардия сразу направилась в кабинет наследного принца. Конечно, она знала, что это дерзость. Но просить аудиенции и ждать было некогда — душа горела нетерпением. «Ради Её Высочества он наверняка согласится». Внешне казалось, что принц по уши влюблен в Хильду. Будь то игра или нет, но как только речь заходит о наследной принцессе, он отреагирует немедленно. — Что привело вас сюда, сэр Нубес? — Его Высочество у себя? Камергер кивнул. Кардия глубоко вздохнула. Говорить об этом было немного неловко. «Но чтобы создать это, моих нынешних навыков недостаточно». Кардия честно признала это. И слова полились легче. — Передайте, пожалуйста, что мне нужно обсудить с ним дело, касающееся Её Высочества наследной принцессы. — Понял. Камергер почтительно вошел в кабинет. Не прошло и минуты, как дверь открылась. Но открыл её не камергер, а Реймонд. — С Хильдегардт что-то случилось? — ... Увидев растерянное лицо Реймонда, Кардия с трудом сдержала смех. «Я думала, может быть, это игра...» Но видя его таким, даже крошечные остатки сомнений исчезли. — Ничего не случилось, но мне нужна помощь Вашего Высочества. — Помощь? — Да. Только тогда лицо Реймонда вернуло привычное строгое и резкое выражение. Он пригласил Кардию войти и велел слуге подать чай. — Итак, в чем дело? — Её Высочество попросила меня кое о чем, касающемся мастерской. — И? — Это мне не под силу. Но я уже пообещала, что узнаю. Реймонд нахмурился. Не из-за безответственного обещания Кардии. Ему было жаль, что с этой просьбой не обратились сначала к нему. «Ей трудно просить меня?» Морщина между бровями Реймонда стала глубже. Хотя на самом деле Хильда попросила Кардию просто потому, что та была рядом, когда мысль пришла ей в голову. — Так что это? Говори, не тяни. — Она хочет установить в мастерской лампы. — Лампы? — Да, такие же, как та, что вы подарили Её Высочеству. — А... От этих слов Реймонду стало ещё обиднее. «Если бы она сказала мне хотя бы вчера вечером, я бы распорядился установить их уже сегодня». Реймонд тут же встал с места. И небрежно бросил приказ слуге, который как раз вносил чай: — Отмени все встречи на сегодня. — Что? — Все дела перенеси на завтра. Всё срочное я закончил утром. — Н-но, Ваше Высочество... — Если что-то горит, скажи Джерфелу, пусть разберется. — Нет, Ваше Высочество! С этими словами Реймонд взял верхнюю одежду и направился к выходу. И посмотрел на Кардию. — Что стоишь? — А? — Тебя ведь попросили. Идем, по дороге расскажешь подробности. Кардия неуклюже поднялась и последовала за ним. Поведение Реймонда удивляло. Тот Реймонд, которого она знала, не был человеком, который срывается с места, даже не выслушав толком причину. Реймонд направился прямо в Башню придворных магов — обитель волшебников. Едва кивнув приветствующим его магам, он прошел прямо к кабинету Главы Магической Башни. — Давно не виделись, Ваше Высочество. — Вы здоровы, наставник? — Я думал, что здоров, пока мой проблемный ученик вел себя тихо, но, похоже, это не так? Реймонд рассмеялся. Кардия, всё ещё не до конца понимая ситуацию, переводила взгляд с Главы Башни на Реймонда. Глава Башни казался более расслабленным, чем обычно. А Реймонд относился к нему почти как к дедушке. — Вы пришли снова воспользоваться мастерской? Прошло несколько месяцев со свадьбы. — Да. — Вот почему говорят, что нет ничего жарче пламени любви. Надеюсь, в следующий раз вы позволите мне это изучить. Глава Башни хохотнул и стукнул посохом об пол. За его спиной появилась странная дверь. Реймонд открыл её привычным движением и вошел. — Кардия. — Да, наставник. — Ты ведь впервые видишь «работу» Его Высочества? — Да. — Смотри внимательно. Может быть, ты сможешь разрушить ту «стену», которую чувствовала. Кардия плотно сжала губы и вошла в комнату. Она никому не говорила, что чувствует «стену» как маг. Всё-таки он не зря занимал пост Главы Башни десятки лет. Но его слова её не обидели. То, что она уступает ему, уже не так расстраивало. Расстраивало то, что она не могла сразу выполнить просьбу Хильды. Когда Кардия вошла, Реймонд уже надевал защитные перчатки и настраивал различные инструменты. «Здесь было такое место...» Её собственная лаборатория тоже находилась в Башне. Но по сравнению с этой она казалась детской игрушкой. Реймонд сделал несколько движений руками, и сжатое пространство легко расширилось. «Он решил это одним жестом?» Кардия невольно восхитилась. Если бы это был не Реймонд, а другой маг, она бы наверняка вскрикнула от удивления. Реймонд невозмутимо обратился к ней, заметив её изумленный взгляд: — Ну что, Кардия, сможешь посвятить эту ночь Хильдегардт? Это прозвучало как вызов. Но даже если бы он не спросил, ради Хильды ответ был очевиден. Кардия надела защитные перчатки, которые достал Реймонд, что и стало её ответом.