Город Дунхай.
— Алло, это Гу Жочэнь?
— Да, это я, — кивнул Гу Жочэнь.
— Здравствуйте. Вас беспокоят из полицейского управления старого района города Дунхай.
Гу Жочэнь нахмурился. Он долго копался в памяти, но так и не смог вспомнить, где успел нагрешить за последнее время. Чтобы им заинтересовалась полиция?
— Здравствуйте, вы еще на линии? — голос полицейского в трубке был на удивление дружелюбным, и Гу Жочэнь предположил, что вряд ли он совершил что-то противозаконное.
— Да, я вас слушаю, — спокойно ответил он.
Звонок из полиции его ничуть не встревожил. В конце концов, он уже пережил нечто куда более невероятное — перерождение в собственное восемнадцатилетнее тело летом 2012 года, как раз перед поступлением в университет.
— Дело в том, что мы нашли людей, которые, возможно, являются вашими биологическими родителями. Мы бы хотели, чтобы вы приехали и сдали образец для подтверждения.
Спокойствие Гу Жочэня дало трещину.
Он глубоко вздохнул и спросил:
— А вы не знаете, меня похитили или от меня отказались?
Этот вопрос ошеломил полицейского. Он ожидал чего угодно — радости, слез, нетерпеливых расспросов, — но только не этого. Любой сирота на его месте сорвался бы и помчался в участок, но Гу Жочэнь… задал именно такой вопрос.
— Если отказались, то, думаю, и ехать незачем, — ровным тоном произнес Гу Жочэнь.
Полицейский, придя в себя, поспешно ответил:
— Насколько нам известно, вы были похищены, а не брошены родителями.
— Ох… Что ж, хорошо. Я приеду завтра утром. Сегодня работаю, времени нет, — ответил Гу Жочэнь.
Полицейский на том конце провода на мгновение замолчал.
— Товарищ полицейский, что-то еще? — вежливо уточнил Гу Жочэнь, собираясь закончить разговор.
— Н-нет, ничего, — смущенно кашлянул офицер и все же добавил: — Но вам все-таки лучше приехать сегодня. Можно и попозже, мы вас дождемся.
— Сегодня никак не получится. Завтра утром я обязательно буду, — пообещал Гу Жочэнь.
Полицейскому ничего не оставалось, как согласиться. Это ведь не вызов подозреваемого, он не мог заставить парня явиться.
— Хорошо, тогда как приедете завтра, наберите этот номер, — напомнил он.
— Да, договорились.
Гу Жочэнь повесил трубку и замер, переваривая внезапную новость.
К своему перерождению он привыкал долго, но когда наконец принял новую реальность, его охватила эйфория. Ведь он знал будущее на десять с лишним лет вперед. Вдобавок, за последние дни он обнаружил, что может с поразительной ясностью вспомнить любое событие из прошлой жизни, свидетелем или участником которого он был.
Более десяти лет жизненного опыта и знаний — это, пожалуй, был его главный чит после перерождения.
Однако он не ожидал, что спустя всего пару недель произойдет нечто подобное. В прошлой жизни этого не случалось. До самого своего конца он так и не нашел биологических родителей.
Почему же сейчас все иначе?
Может, все дело в том, что сразу после перерождения он, почувствовав что-то неладное со здоровьем, отправился в больницу на полное обследование? Там у него взяли несколько пробирок крови… В больнице знали, что он сирота, и, возможно, передали его образец в какую-то базу данных…
Впрочем, это были лишь догадки.
— Малыш Гу, у тебя что-то случилось?
Пока Гу Жочэнь стоял в задумчивости, к нему подошла Ляо Ваньлин и тихонько окликнула его.
Ляо Ваньлин была хозяйкой этой маленькой кофейни, куда Гу Жочэнь устроился на подработку после выпускных экзаменов.
Заведение называлось «Словно тень». Раньше, кроме хозяйки, здесь работала еще одна девушка, но она уехала домой выходить замуж, и Ляо Ваньлин осталась одна. Гу Жочэнь нашел эту работу по счастливой случайности.
— А? Сестра Ваньлин, нет-нет, все в порядке, — Гу Жочэнь обернулся и с улыбкой посмотрел на нее.
Глядя на ее прелестное лицо с нежной, словно лепесток, кожей, он ловил себя на странном чувстве. В прошлой жизни он относился к этой красивой женщине исключительно как к хорошему начальнику, без единой посторонней мысли. Но сейчас, когда его ментальный возраст сравнялся с ее реальным, в его взгляде появилось нечто иное.
— Я тут краем уха слышала, ты говорил про полицию, про похищение… Нашлись какие-то новости? — спросила Ляо Ваньлин.
Изначально она хотела нанять девушку на полную ставку, но, узнав историю Гу Жочэня — сирота, который сам зарабатывает себе на учебу в университете, — она сжалилась и взяла его.
За несколько дней совместной работы Ляо Ваньлин составила о нем самое приятное впечатление. Он был не только ответственным и серьезным, но и прекрасно ладил с клиентами, заслужив немало похвал. К тому же, она с удивлением обнаружила, что Гу Жочэнь отлично разбирается в приготовлении кофе.
— Да, — кивнул он. — Из полиции звонили, сказали, что предположительно нашли, просят приехать сдать кровь для анализа.
— Так чего же ты ждешь? Быстро иди! Я тут сама справлюсь, — встрепенулась Ляо Ваньлин и уже потянулась, чтобы забрать у него инструменты.
Гу Жочэнь легким движением увернулся от ее руки.
— Сестра Ваньлин, после обеда начнется самый наплыв посетителей. Если я сейчас уйду, вы одна не справитесь.
— Ну и что? Сейчас нет ничего важнее твоих дел!
— Поезжай скорее, о кофейне не беспокойся, — настойчиво повторила она.
Гу Жочэнь с улыбкой покачал головой.
— Сестра Ваньлин, я уже договорился, что приеду завтра утром.
— Слушай сестру, поезжай сейчас же, — Ляо Ваньлин сделала строгое лицо. — Иначе я тебя уволю!
Гу Жочэнь опустил взгляд на нее и мягко улыбнулся.
На самом деле, в прошлой жизни у них были прекрасные отношения. Когда не было занятий, он всегда приходил в кофейню помочь, и Ляо Ваньлин каждый раз платила ему.
Так продолжалось больше двух лет, но на третьем курсе его учебы кофейня Ляо Ваньлин по каким-то причинам прогорела.
Заведение закрылось, Ляо Ваньлин уехала из Дунхая, и больше они никогда не виделись.
Возродившись, Гу Жочэнь твердо решил: во что бы то ни стало, он не позволит кофейне «Словно тень» закрыться.
Это место в прошлой жизни стало для него островком тепла, а в этой — тихой гаванью, где его душа обрела покой после перерождения.
Для сироты иметь такое место — непозволительная роскошь.
В прошлой жизни у него не было сил что-то изменить. Но теперь Гу Жочэнь был уверен, что сможет не дать этому месту исчезнуть. И дело было не столько в самой кофейне, сколько в человеке, который был ее сердцем.
На одно мгновение в его голове пронеслись тысячи мыслей, которые слились в одну: спасти эту кофейню, сделать так, чтобы Ляо Ваньлин осталась.
— Сестра Ваньлин, не уговаривайте. Я поеду завтра утром, — снова сказал он. Он знал, что она его не уволит.
Ляо Ваньлин поняла, что спорить с ним бесполезно, и сдалась. Но любопытство взяло верх.
— Малыш Гу, неужели тебе совсем не хочется поскорее найти своих родителей?
И правда, любой другой на его месте тут же бросил бы все дела и помчался на встречу. А Гу Жочэнь, казалось, никуда не спешил.
Он усмехнулся.
— По сравнению с десятком с лишним лет, что значит один день?
Обновлено: 21.01.2026