Будто я собирался вызвать его сюда — настолько, что даже подсунул ему раба. Имя, которое он несколько дней намеренно не произносил в моём присутствии.
«Ах да, Пьер».
Имя того слуги, по чьей вине я допустил оплошность в первый же день вселения в тело Абеля.
— Так вот как…
На лбу Филиппа выступил холодный пот.
— Молодой господин, клянусь, Пьер ничего не рассказывал! Даже если он и простак, но до такой степени глупым не был!
Он лихорадочно подбирал оправдания.
— После этого лорд Диего спокойно продолжил ужинать. Никаких особых указаний мне он не давал.
Я медленно поднял уголок губ. Чем шире становилась моя улыбка, тем больше пота выступало на лбу Филиппа.
— Да?
Это была не улыбка в предвкушении порки того парня. Просто всё шло, как задумано, и я не мог сдержать удовлетворения.
«Так это всё-таки он».
Тот, кто доносил Диего о моей жизни.
В оригинальном сюжете Диего каждый раз при возвращении в замок ощущал странное чувство — будто все были подавлены чем-то, царила мрачная, удушающая атмосфера.
Он приказал одному из слуг тайно наблюдать за жизнью Абеля.
Но когда Диего вернулся, то узнал, что этот слуга якобы уехал на родину.
«Так это сегодня и произошло?»
Заподозрив неладное, Диего начал настойчиво выяснять детали — и в конце концов узнал правду: слугу жестоко избили по приказу Абеля, и тот едва выжил.
[Абель, мерзавец! Ты всё ещё не исправился?!]
В ярости он ударил Абеля, и их отношения как отца и сына перешли точку невозврата.
[Чёрт возьми! Из-за какого-то слуги!]
Три дня спустя после того, как Абель скрежетал зубами от злости…
На земли Оберста обрушился «Реквием». Начало трагического финала: сын отрубает голову отцу.
Я расслабленно откинулся в кресле, сыто улыбаясь.
«Думал, доносчик будет среди слуг».
В оригинале намёки на то, что Диего оставил в замке соглядатая, встречались часто. Но вот кто именно и когда это раскроется — не уточнялось.
«А я угадал с первого раза».
Даже в рискованный момент мне удалось всё провернуть. Если бы Диего усилил слежку, действия Абеля оказались бы скованы.
Всё идёт как по маслу. Я расхохотался от удовольствия.
— Кх-кхек.
От этого ледяного смешка у Филиппа задрожали глаза.
— М-молодой господин…
Я бросил на него взгляд и усмехнулся.
«Говоришь, Пьер ничего не рассказывал?»
Да ты просто ничего не понимаешь. Если бы он молчал, меня бы уже вызвали к Диего.
Теперь, когда я знаю, кто шпион Диего, я могу эффективно закрыть ему глаза и уши.
«Ну что, что дальше?»
С улыбкой я начал строить планы.
Завтра Диего снова уедет к границе. Он выслушал слугу и, кажется, не заподозрил меня ни в чём.
«Пока надо вести себя тихо».
К моменту его прибытия я уже покину замок.
«Пора в Магна Мортен».
Следующий день:
— Фуух…
Я вздохнул, глядя в зеркало. Отражение выглядело бледным.
Я старался рано ложиться, тренировался в меру и питался правильно, чтобы восстановиться.
Но…
«Что за чёртов кошмар…»
Мне снилось, что «Реквием» появился раньше срока, земли были разорены, а люди уничтожены.
Или что я впервые захватил «Реквием», но не смог его контролировать — и превратился в маньяка.
Все сны заканчивались одинаково: как в оригинале.
«Убит Каином, с клинком в сердце».
Холодеющее тело, мутнеющее зрение. Последнее, что я видел — спину Каина, уходящего от моего трупа.
— Чёрт!
Раздражённо дёрнув за шнур, я вызвал Филиппа.
— Вы звали, молодой господин?
— Готовь провизию. Я уезжаю.
Постучав пальцем по подбородку, добавил:
— На три дня.
— …Три дня?
Лицо Филиппа выражало смесь радости (что я надолго исчезну) и тревоги (что я что-то замышляю).
— Объём — на троих. Много мяса, чтобы долго хранилось.
— Слушаюсь.
Он растерялся, но тут же принялся за дело. Тем временем я взял перчатки, сделанные Алессией.
Через некоторое время:
— Молодой господин, всё готово.
Филипп вернулся с тюком еды, но я лишь бросил:
— Тащи это за мной.
Он вздрогнул, но быстро собрался. Направление было очевидно:
— Магна Мортен?!
Филипп остолбенел, выглянув из кареты.
— Молодой господин, зачем мы…
Он дрожал, глядя то на меня, то на башню Магна Мортена.
— И зачем взяли меня…?
Я молча шагнул к воротам. Филипп, запинаясь, поплёлся следом.
Вдали уже виднелись стражи. Последнее время я бывал тут часто, потому они не так пугались, как раньше.
— Молодой господин Абель.
— Добро пожаловать.
Они поклонились, но, заметив Филиппа позади, замерли.
— Господин дворецкий, по какому делу вы пожаловали сюда?
— Вы пришли вдвоём?
На их лицах с опозданием всплыло недоумение.
«......»
Филипп лишь молча опустил голову — жест, означавший, что это не по его воле.
Я шагнул вперёд и спросил:
— Сколько сейчас людей в «Магна Мортен»?
— Точно не знаем, но... примерно восемь человек.
— Вот как? — кивнул я, затем уверенно приказал:
— Пусть все выйдут.
— …Простите?
— Даю пять минут.
Я достал карманные часы, которые всегда носил с собой, и добавил изысканно-холодным тоном:
— Оставшихся после этого сочтут добровольно изъявившими желание остаться здесь... навечно.
Ведь если они останутся, то неизбежно станут добычей Реквиема.
Эти слова были почти пророческими, основанными на истине. Но смотрители поняли их иначе — как угрозу «Я лично убью вас и закопаю тут».
— Но... как так...
— Вдруг... что за...
Их лица побелели. Они уловили безумие, вспыхнувшее в моих глазах, и сразу поняли — это не шутка.
— П-подождите минуточку!
— Сейчас же всё сделаем!
Все бросились наутек к «Магна Мортен». Я наблюдал, как они удаляются, и пробормотал:
— Может, дал им слишком много времени?
— Неужели им понадобится все пять минут? Думаю, управятся быстрее, — поспешно успокоил меня Филипп.
— А ты чего тут торчишь?
— …Э?
На секунду он ошалело уставился, потом вдруг осознал и ахнул:
— Я... я тоже пойду!
Я мельком увидел его спину, исчезающую вдали. Прислонившись к дереву, я лениво постукивал ногой по земле, убивая время.
Вскоре из «Магна Мортен» начали выходить посетители.
— Возвращайтесь по домам.
— Уходите как можно скорее.
Позади смотрители и Филипп изо всех сил выталкивали людей. Те в замешательстве переговаривались:
— Что за внезапное...
— Как можно так обращаться...
Но их шёпот стих, когда они заметили меня у ворот.
«......»
Как по команде, все опустили головы и замерли, будто прониклись «добродетелью молчания».
Посетители молча перешли мост. Достигнув ворот, они быстро кланялись:
— Тогда мы пойдём.
— Всего хорошего.
И тут же исчезали, словно испуганные белки, разбегающиеся кто куда.
— Молодой господин, внутри никого не осталось, — подошёл ко мне смотритель, вытирая пот со лба. Я убрал часы в карман.
— Вам повезло. Ровно пять минут.
Смотрители переглянулись с видом людей, проживших десять жизней за этот момент.
Теперь моя очередь войти внутрь. Но перед этим — последний приказ:
— У меня для вас задание.
Их лица напряглись.
— Никого не впускайте, пока я не выйду.
— ...Хорошо.
— Поняли.
— Запомните: никого.
Я произнёс это твёрдо, и один из них недоверчиво переспросил:
— Молодой господин, а... как долго вы планируете оставаться?
— Не знаю.
— …Э?
Рот смотрителя дёрнулся, но возразить он не осмелился.
Я знал, что Реквием появится завтра. Но если вдруг... например, сегодня вечером?
Даже если завтра, смогу ли я покорить его за один день? Короче, я действительно не знал, сколько пробуду там.
Помахав рукой, я оборвал разговор:
— Ладно, я пошёл.
— ...Да, молодой господин.
— А ты, Филипп, захвати то, что я просил приготовить, и следуй за мной.
— Хорошо.
Смотрители вернулись к воротам, а я с Филиппом направился в «Магна Мортен».
— Поставь здесь.
Я указал на место у подножия башни. Филипп неуверенно подошёл и опустил корзину с едой.
— Молодой господин...
— Что?
— Просто...
По его лицу было видно: он не мог даже представить, что я здесь задумал. Вернее, догадывался, но не смел сказать вслух.
Он знал, что Абель может делать в «Магна Мортен» в одиночку...
«Наверное, думает, что я собираюсь надругаться над мёртвыми. Да ещё и с шиком — с обедом в придачу».
Хотя он ошибался.
От этого его лицо исказилось в мучительной гримасе.
— ...Нет, ничего.
Но он хорошо запомнил мой предыдущий приказ. Покорно отступил.
— Тогда я пойду.
Наверное, в глубине души он решил: «Ладно, пусть. Диего вернётся раньше, чем Абель выйдет».
Филипп ушёл, и в «Магна Мортен» повисла ледяная тишина.
— Как-то жутковато.
Я поёрзал, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Ведь теперь тут нет никого живого, кроме меня.
Но давать слабину было нельзя.
Я поднял голову и уставился на башню, пронзающую небо.
— Давай же, Реквием.
Я ждал это — то, что должно было явиться внизу.
Обновлено: 18.01.2026