Том 2 Глава 10 — Глава 2 - Вылить воду в яму (1)

— Ха-ха-ха! Неожиданно раздался смех. Абель посмотрел на него, будто на сумасшедшего. — Ты чего это вдруг? — Ничего. Просто я… Эх, так нельзя. Но было так весело! Поединок, который начался почти что принудительно, оказался куда интереснее, чем он думал. Ощущение было даже острее, чем выигрыш в азартной игре. Чувство, которое он не испытывал уже очень давно. Ему стало любопытно, как далеко зайдет этот недовольный молодой мастер, хмурящий брови прямо перед ним. Это было естественное любопытство любого, кто вступил на путь меча. Лиам с улыбкой поправил стойку. — Продолжим. Абель откровенно оглядел его с ног до головы — будто пытаясь понять, в своем ли уме этот парень. Но даже под таким взглядом Лиам не понимал, отчего его снова и снова пробивает на смех. — Приготовьтесь, молодой мастер. Лиам широко ухмыльнулся. *** Комната была тихой. Стоя в центре, он сжал деревянный меч и закрыл глаза. «…» Медленно в памяти всплывали образы. Он воспроизводил их, делая явью перед своими глазами. — Начинаю! Вспомнился яростный удар мечом, стремительный как порыв ветра. Хотя это было лишь вчера, все казалось невероятно четким. Сбоку! Он двинул деревянным мечом, блокируя удар Лиама. Так он бесчисленное количество раз скрещивал клинки с Лиамом из своих воспоминаний. Пока руки не становились тяжелыми, пока ноги не отказывались двигаться — без остановки. — Хах… хах… Остановившись на мгновение, он тяжело дышал. Опираясь на меч, как на посох, он переводил дух. «Как вы это сделали?» Вспомнилось, как Лиам округлил глаза, полный восхищения. «А выражение лица…» Морщась, он усмехнулся. Никто и представить не мог такой способ тренировки. Бесконечно атаковать, не уставая — ведь противник был лишь в воспоминаниях. Но такой метод был возможен только благодаря феноменальной памяти Абеля и его способности впитывать знания, как губка. Именно поэтому каждый раз после встречи с Лиамом его навыки резко росли. Лиам в его памяти показывал все новые техники, и они становились его прочным фундаментом. — Хорошо, продолжим. Когда в тело вернулись силы, тренировка возобновилась. Чем больше он двигался, чем точнее воспроизводил движения, тем глубже поза Лиама въедалась в его мышцы. Теперь он интуитивно предугадывал следующие удары. Заранее представлял, какие варианты атак могли последовать из каждого движения. Кап-кап. Пот со лба капал на пол. После каждой интенсивной тренировки он всегда был мокрым с головы до ног. Тук! Вытерев лоб, он швырнул деревянный меч в сторону. Сжимая и разжимая кулаки, медленно выдохнул. — Фух… фух… Но с каждым днем он уставал все медленнее. Благодаря постоянным тренировкам на выносливость и привыканию к движениям Лиама. Да и сдерживать импульсы становилось все проще. Сам того не замечая, он засмеялся. «Эффект есть.» Упорство никогда не предает. Это самый надежный и честный способ расти. Окрепшие ладони и прилив сил по всему телу поднимали настроение. Теперь даже после работы и тренировок у него оставалось свободное время. Конечно, он уже продумал, как им распорядиться. — Мо-молодой мастер! Только он собрался выйти, как вбежал запыхавшийся Филипп. — Куда это вы направляетесь? Вместо ответа он просто уставился на того. Тот сразу опустил глаза. Приятное изменение после того, как он однажды его припугнул. — Простите… Но подождите, пожалуйста, минуту. — Зачем? — Я их нашел. Он не понимал, о чем речь, но Филипп подошел ближе и прошептал: — Рабов. На этот раз я выбрал пятерых крепких. «…» От нелепости сам собой нахмурился. В оригинале Филипп тайно доставлял рабов — несмотря на запрет в Империи. Лучше уж так, чем смотреть, как люди в замке мрут. Конечно, в этом была и забота о себе. Поистине трогательная преданность. — Не надо. Он равнодушно махнул рукой и хотел пройти мимо, но Филипп, побледнев, поспешил за ним. — Простите, молодой мастер. Вас расстроило, что их всего пятеро? — "Всего"? — К сожалению, работорговец сказал, что сейчас сложно достать рабов, так что иного выхода не было. Не выдержав, он остановился. — Раз вы тренируете выносливость, значит, хилые рабы вас уже не удовлетворяют, верно? «…» — Виноват, я должен был раньше догадаться и действовать быстрее. Любопытно, до чего он дойдет. Ну-ка, что он скажет дальше… — Пока что используйте этих пятерых, чтобы выпустить пар. Я немедленно свяжусь с другими торговцами и найду больше. … Смотреть на это стало невыносимо. Черт, стоит один раз припугнуть его — и он начинает проявлять преданность в самых странных вещах. — Не надо. Оставь все как есть. — … Что? — И верни рабов обратно. — … Простите? На лице Филиппа расцвело недоумение. — Кажется, я говорил — слушай только мои приказы. — Я, я просто… — Не лезь со своими догадками туда, куда тебя не просят. — Ну-ка, подвинься. Наклонив голову, он добавил: — А то вдруг я передумаю. «Если не слушаешь — буду пытать тебя вместо рабов.» Так, чтобы Филипп точно его понял. — …! Лицо Филиппа побелело. Он торопливо кивнул. — Я… понимаю. Сейчас же исполню ваше указание. Закончив говорить, он тут же ретировался. Видимо, побежал освобождать рабов. — Хмы. Фыркнув, Абель развернулся. «Теперь ясно, почему этот чертенок стал таким избалованным.» Окружение льстило ему по любому поводу, будто язык во рту. Даже отец, единственный, кто мог его контролировать, часто отсутствовал в замке. Так что такой исход был неизбежен. Сегодня он вышел за пределы замка без кареты. Неторопливым шагом направился к центру города. Магна Мортен. Огромное озеро было окружено высокими белыми стенами — не для защиты от посторонних, а чтобы подчеркнуть значимость этого места. Здесь покоились тела павших, защищавших земли Оберста. Здесь их души могли обрести покой. Поэтому ношение оружия запрещено. Сюда приходили лишь с почтительными намерениями — отдать дань уважения умершим. — Молодой мастер Абель. Несколько стражников у ворот склонили головы. Они следили за посетителями и поддерживали порядок вокруг озера. В основном это были рыцари в отставке или те, кто получил ранения и больше не мог служить. — … Между ними пробежал неловкий взгляд. Они явно гадали, зачем сюда пожаловал этот сорвиголова и какую пакость он замышляет. — Чего уставились? Не расступитесь? На его холодный тон стража тут же расступилась. — Проходите. Даже не спросив о цели визита. Вот в чем плюс быть сыном лорда. Никто не смеет отказать или усомниться в его правах. «Ради такого кайфа и стоит пользоваться властью». Усмехнувшись, он медленно направился к огромному озеру. Перед ним предстал длинный мост, протянувшийся через водоем, а за ним — высокая башня. Его глаза холодно сверкнули. — Говорят, Риквием появится именно здесь. В этом и была цель его визита: заранее изучить местность перед прибытием Риквиема. Он внимательно осматривал окрестности, переходя мост. Каждая деталь впитывалась в его память. Говорили, это озеро существовало с момента основания земель Оберста. На вид — неглубокое, но на деле утонуть здесь было проще простого. «Одно из ежегодных дел смотрителей — вытаскивать людей из воды.» Учитывая специфику места, некоторые скорбящие родственники бросались в воду в отчаянии. Но благодаря бдительности стражей, смертей пока не случалось. «С другой стороны — если владелец Риквиема упадет сюда, спастись будет сложно.» Он продолжал размышлять о возможных сценариях. Идеальный вариант — чтобы в момент появления Риквиема он был здесь один. Но и это лишь половина успеха. «Чтобы по-настоящему победить, нужно превозмочь шепот Риквиема.» Проклятый меч, непрестанно искушающий своего хозяина. Чтобы противостоять ему, нужна железная воля. И тут его осенило. «А что, если схватить Риквием и броситься в озеро?» Без человека, который мог бы им размахивать, Риквием окажется беспомощным. Возможно, тогда он сам начнет спасать жизнь хозяина. «Стоит запомнить эту идею.» Задумчиво почесав подбородок, он медленно шел по мосту… как вдруг заметил в воде свое отражение. — … Смотрю — и диву даюсь. Красавчик. Невольно сорвался с губ комплимент. Холодные глаза, но черты лица — четкие и мужественные, в гармоничном сочетании. Таким мог бы зарабатывать на хлеб одной лишь внешностью. Конечно, если бы не характер. Он провел пальцем по воде, размывая отражение. Но ощущение гладкости кожи осталось. «Лицо — это святое.» Если кто-то посмеет его изуродовать — в тот же день справит поминки. — Братик, смотри! — А? — Там красивый мужчина! Неожиданно донесся детский шепот. Повернув голову, он увидел маленькую девочку, указывающую на него пальцем. — Ой, он на нас смотрит! Ей на вид было лет семь. Пухлые щечки, сияющая улыбка. — Привееет! Малышка радостно помахала ему рукой. «Милые чертята.» Ухмыльнувшись, он помахал в ответ. Конечно, не потому, что она назвала его красивым. Просто из вежливости к ребенку. — Хе-хе. Девочка засмущалась и уткнулась лицом в штанину стоящего рядом мальчика. — … Тот, державший ее за руку, поднял на Абеля взгляд. И тут же побледнел. — … Молодой мастер Абель.