В конце концов, несмотря на искренние мольбы Мелеагра, Сид решительно отказался.
- Я пришел охотиться на вепря не ради похвалы, - честно признался Сид. - Я сделал это, чтобы не обидеть Артемиду.
Мелеагр был тронут словами Сида. На обратном пути он стал рассказывать о подвигах Сида всем, кого они встречали, и распространять истории о Герое Чистой Белизны(П.П. Или Белоснежном Герое). Как принц, слова Мелеагра имели огромный вес, и вскоре история о храбрости Сида стала легендой.
Мелеагр и не подозревал, что его действия помешали плану Артемиды напустить на Калидон орду диких вепрей. В каком-то смысле он спас город от катастрофы. К сожалению, судьба Мелеагра была предрешена, когда его убила его мать - о чем Сид узнает лишь много позже.
- Мелеагр действительно ничего не утаил, теперь все знают, что мы с Аталантой убили вепря, - с досадой подумал Сид. Но это была проблема для другого дня. Сейчас перед ним стояла более насущная дилемма.
- Ты пойдешь со мной в Аркадию? - спросила Аталанта, повернувшись к Сиду спиной и говоря странно нерешительным тоном.
Это было заманчивое предложение, но Аталанта была принцессой Аркадии. Сид опасался, что согласие может привести к политическим неприятностям.
Он задумчиво потер подбородок.
Несмотря на то, что он оказался в огромном затруднении, Сид был не из тех, кто легко сдается. Он знал, что должен действовать осторожно.
- Для меня это большая честь, но я...
- Вууш...
Мимо лица Сида просвистела стрела и вонзилась в соседнее дерево.
- Я этого не расслышала, - резко сказала Аталанта, доставая еще одну стрелу и накладывая ее на лук. Ее глаза сузились, стрела теперь была нацелена прямо в почку Сида.
- Воу, Аталанта, подожди! - Сид поднял руки в знак капитуляции. - Позволь мне объяснить!
- Я слушаю, - сказала она, ее взгляд был непоколебим, а цель - тверда.
- У меня есть задание, которое я должен выполнить, - сказал Сид, взглянув на свое левое запястье, где виднелись слабо светящиеся знаки богов. - Мне нужно получить благословение от тринадцати богов. Пока что я получил три, но мне нужно еще десять, прежде чем я смогу отдохнуть.
Глаза Аталанты расширились от удивления. - Ты не лжешь мне?
- Клянусь богами, - сказал Сид, опуская руки, но не поднимая их в знак успокоения. - Это бремя, которое я должен нести.
- Сколько времени это займет? - спросила Аталанта, слегка опустив лук.
- Хотел бы я знать, - с грустной улыбкой ответил Сид. - Я могу умереть раньше, чем все закончится.
Глаза Аталанты вспыхнули решимостью. - Ты не можешь умереть. Нам еще предстоит решить проблему. Если ты нарушишь свое слово...
Прежде чем Сид успел отреагировать, Аталанта шагнула вперед и, схватив его за воротник, притянула к себе, сверкнув свирепым взглядом.
- Даже если ты окажешься в подземном мире, я приду за тобой!
- Не волнуйся, я не нарушу своего слова, - сказал Сид, протягивая руку, чтобы подцепить ее мизинец своим. - Это наше обещание.
Аталанта покраснела, а затем без предупреждения ударила Сида головой в лоб.
- Помни об этом! - сказала она, ее щеки раскраснелись, и она повернулась и побежала обратно в лес, ее движения были похожи на движение раненой львицы, отступающей прочь.
- Я запомню, - сказал Сид, потирая лоб с кривой улыбкой. - В конце концов, это мое единственное обещание.
- Ах~ Обещание с маленькой Аталантой~
Не успел он отреагировать, как на него неожиданно навалилась мягкая тяжесть. Он почувствовал нежное прикосновение Артемиды, которая стояла позади него, ее белые волосы каскадом рассыпались по его плечам.
- Разве ты не хочешь дать обещание и мне? - сказала Артемида, ее голос был дразнящим и в то же время искренним. Она взяла правую руку Сида и соединила свой мизинец с его, подражая предыдущему жесту.
- Леди Артемида, ты серьезно? - Сид заикался, чувствуя панику и удивление от прикосновения богини. - Разве мы не можем просто поговорить?
- Я очень серьезно! - надулась Артемида, обхватывая Сида за шею и игриво тряся его. Ее длинные белые волосы струились вокруг них, словно шелковая вуаль.
Стоит ли мне сопротивляться? Что, если я расстрою Артемиду?
Сид оставался неподвижным, не зная, как реагировать.
Видя пассивную позицию Сида, Артемида расстроилась еще больше. - Теперь я раздражена! Я собираюсь проклясть тебя!
- Что?! Я ничего не сделал! - запротестовал Сид, его глаза расширились от шока.
- Вот именно! Ты ничего не сделал! - Возразила Артемида, похлопав его по голове и притворно нахмурившись. - Вы с малышкой Аталантой веселились, а я осталась в стороне!
Я бы не посмел так себя вести с тобой!
Мысли Сида неслись вскачь, он чувствовал себя в ловушке игривого гнева богини.
- Я пытаюсь придумать подходящее проклятие... э-э... - Артемида прикусила губу, явно пытаясь придумать подходящее наказание.
Слишком суровое, это может ее расстроить. Слишком банальное, и оно не соответствует ее серьезному поведению.
- Могу ли я как-то загладить свою вину? - отчаянно спросил Сид, пытаясь разрядить обстановку.
- Есть! - Глаза Артемиды засияли, когда у нее возникла идея. - Как насчет того, чтобы достать кое-что для меня?
Ее больше интересовала сама идея, чем необходимость проклясть его.
- Как насчет Золотого Руна? - Афина появилась рядом с ними, ее платье элегантно струилось, когда она небрежно сорвала стрелу с дерева. Она тепло улыбнулась Сиду. - Это должно быть что-то труднодоступное, иначе это не было бы настоящим испытанием.
Сердце Сида сжалось, когда он понял, что его ждет.
- Но мне ведь ничего не нужно, - сказала Артемида, ее лицо исказилось от раздумий.
- Ну, есть одна вещь, - сказала Афина, подойдя ближе и лукаво ухмыляясь. - Золотое Руно.
Глаза Артемиды сверкнули при этом упоминании. - Да! Я хочу Золотое Руно! - заявила она, притянув Сида поближе за воротник и возбужденно тряся его. - Принеси его мне, Сид!
Глядя на самодовольную улыбку Афины, Сид смиренно вздохнул. Понимая, что его обвели вокруг пальца.
- Афина! - мысленно простонал он, осознав, что его перехитрили.
Обновлено: 19.01.2026