Глава 8 — Глава 8

Я быстро проверила состояние рухнувшего Бориса. К счастью, его жизни ничего не угрожало, но до утра бедняга точно не придёт в себя. — Всё в порядке. Он просто хватил лишнего. — П-правда? Вице-командир на мгновение остолбенел, но, услышав мой вердикт, заметно расслабился. Коротким жестом он подозвал нескольких нескольких человек, и те вынесли Бориса. Затем, будто ничего не произошло, хлопнул Джуда по плечу: — Ну, давай, продолжаем. — А, я… Джуд почему-то заколебался. — Какие-то проблемы? На вопрос вице-командира Джуд поспешно покачал головой. — Нет, нет. Двигаясь скованно и неохотно, он вышел вперёд и взял самый маленький кубок. Налил себе буквально на глоток, выпил, тут же поставил посуду обратно и отчеканил: — Я почти не пью, так что это мой предел. — …Что? Вице-командир на секунду «завис», словно у него в голове произошёл системный сбой. Он окинул взглядом меня — единственную оставшуюся «жертву» ритуала — и в замешательстве забегал глазами, кивая в сторону остальных членов отряда. Мол, выходите быстрее и помогите девушке. «Ах, нет. Надо успеть попробовать, пока не запретили». Я поспешно перехватила инициативу: взяла кубок побольше и наполнила его элем. В янтарно-жёлтой жидкости весело искрились пузырьки. Сердце замерло в предвкушении. Залпом осушив кубок, я почувствовала, как прохладная, с лёгкой кислинкой влага плавно потекла по горлу. «Вау, бодрит!» На мгновение показалось, что лицо слегка запылало, и приятная лёгкая дурманящая волна поплыла в голову. Но в тот же миг по телу разлилась кристальная ясность, мгновенно смывая хмель. «Нет, погоди-ка». Сознание прояснилось так резко, словно я выпила простой воды. Тело стало подозрительно легким. «Вот же чёртово исцеление…» Моя целительная сила вздумала нейтрализовать алкоголь в зародыше. Не слишком ли она самоуправствует? Почувствовав её решительный настрой не допускать в моё тело ничего вредного, во мне проснулся дух противоречия. «Давай-ка посмотрим, кто кого». Я схватила кубок побольше, налила до краёв и выпила до дна. В тот миг, когда эль обжёг горло, опьянение снова попыталось накатить, но целительная сила тут же нанесла ответный удар. «Не в моих правилах сдаваться так легко! Ещё раз!» И вот я уже осушала вторую, третью кружку, когда вице-командир в панике схватил меня за руку. — Нет Лиана, не нужно так себя истязать. Хватит уже… — Я в порядке. — бросила я и допила остатки. Мне и вправду было нормально, но лицо вице-командира выражало почти физическое беспокойство. И в тот момент, когда я потянулась за четвёртой… — Довольно. Большая ладонь протянулась и выхватила кубок из моих рук. В недоумении я обернулась и наткнулась на профиль Каликса. Каликс поднёс к губам отобранный у меня кубок и начал пить большими глотками. Я невольно засмотрелась на то, как ритмично двигается его кадык. — Командир? Не отвечая на мой вопрос, Каликс налил и выпил следующую кружку. — К-командир. Остальное я… Несмотря на попытки вице-командира остановить начальника, Каликс наполнил и осушил ещё одну. И только тогда из бочки больше не пролилось ни капли. Тук. Поставив пустой кубок, Каликс вытер уголок рта тыльной стороной ладони и обернулся к затихшему отряду. — Что это значит? Вы что, новеньких за игрушки держите? — А, нет! Командир... Мы как раз собирались выйти им на помощь. — М-мы же не заставляли их пить насильно, они сами… Несколько членов отряда, словно оправдываясь, поднялись и заговорили. Тогда брови Каликса сдвинулись. — Заткнитесь. Если вы собираетесь так извращать традицию, созданную для того, чтобы делить трудности, то впредь никаких обрядов посвящения не будет. После этой отповеди Каликса члены отряда побледнели и начали заламывать руки. — Виноваты, командир. Успокойтесь. — Больше не повторится. Каликс, холодно наблюдавший за их мольбами, слегка цокнул языком. — Раз это первый раз, то прощу. Но следующего не будет. — Конечно, конечно. — Спасибо, командир! — Но вместо этого все, кто тут был, завтра утром пробегут двадцать кругов по тренировочной площадке. — Э-это же…! Члены отряда, скорчив плачущие лица, но не смея больше возражать, уселись на места. Только тогда Каликс повернулся к нам с Джудом. — Я приношу извинения от лица всего отряда. Джуд, словно ошпаренный, быстро отпрыгнул в сторону, а я лишь неловко замахала руками. — А, я-то как раз в полном порядке… — Не стоит делать вид. Пока сядь вон там и выпей воды. Каликс слегка подтолкнул меня ладонью за спину, подвёл к соседнему столу и тут же протянул мне воду. — Спасибо. Я сделала глоток и подняла глаза. Каликс сидел напротив, подперев подбородок рукой, и пристально смотрел на меня. «Что он так уставился? Неужели раскусил мои намерения?» Я на мгновение опешила и чуть не уронила кружку. — Командир? В тот миг, когда золотые кольца в его голубых глазах показались мне особенно яркими, Каликс заговорил. — Лиана. — Да? — Имя… кажется, тебе очень подходит. — Моё имя? — Да. Просто подумал, что оно хорошо сочетается с тобой. — Правда? Спасибо. Я поблагодарила как ни в чём не бывало, а он почему-то слегка улыбнулся. Каликс, по-прежнему подпирая подбородок правой рукой, а левой отстукивая ритм по столу, снова заговорил: — Как ты обычно проводила время в храме? — В храме? Ну, я тогда была послушницей, так что в основном молилась или выполняла служение. — Служение? — Да. Обычно ездила в деревни, поражённые чумой, или в регионы, где часто появлялись монстры, и лечила там раненых. — Понятно. Я тоже видел жрецов в пострадавших деревнях. — О, правда? — Да. Очень давно. Каликс на мгновение погрузился в себя, будто листая страницы прошлого, затем снова посмотрел на меня и сказал: — Значит, если привыкла к такой жизни, то не сможешь спокойно пройти мимо страдающих. — Ну, это профессиональная деформация. — Так и думал. Кивнув на мой ответ, Каликс снова налил мне воды и спросил: — Ты ведь покинула храм? — А, это… На испытании качеств я получила вердикт «не соответствует требованиям». — И ты действительно считаешь, что не соответствовала? — Ну… — Быть того не может. Ты же… — …? Я задумчиво зажевала зелёную виноградину, лежавшую на столе, а Каликс, на секунду замолчавший, продолжил: — Ты ведь явно упала с того обрыва и осталась невредима. Сила неординарная. Странно, что тебя признали непригодной. — А, ну да. Я просто не совсем то, чего ждали на храмовом испытании. На мой ответ Каликс ненадолго замолчал, а затем спросил: — А какой жизни ждали от тебя в храме? Мгновенно передо мной промелькнула жизнь, прожитая до возвращения. Бесчисленные правила, каноны и обязанности, требующиеся от Святой. И те дни, когда я нарушала почти все из них, став рекордсменкой по дисциплинарным взысканиям. — Такой, от которой можно умереть со скуки. — Что? Ха-ха. Каликс тихо рассмеялся. Видимо, мой ответ показался ему настолько забавным, что он даже прищурил глаза, посмеиваясь. Постепенно его смех стих, он уставился на меня и спросил: — Ты в порядке? — Да…? Каликс спросил с серьёзным выражением лица. — Ты почти всю жизнь провела в стенах храма. Я подумал… не страшно ли тебе оказаться вот так, в незнакомом и грубом мире? Его вопрос застрял у меня в горле комом. Когда я в статусе Святой внезапно оказалась во дворце, когда я терпела всяческие несправедливости в том незнакомом месте, мне так хотелось, чтобы хоть один человек спросил меня об этом. Но никто меня не спросил. А вот он, в мой первый день здесь, говорит мне эти слова. — Вполне. И это было совсем неплохо. Нет, даже очень приятно. — Наоборот, я жду с нетерпением. Именно потому, что мир незнакомый. От моих слов глаза Каликса слегка дрогнули, а уголки губ чуть приподнялись. — Рад это слышать. Я невольно засмотрелась на его улыбку. Перед глазами всплыло его измождённое лицо из тюрьмы в прошлой жизни. «А ведь он — сияющий человек». Он не заслуживал той жестокости, на которую был способен подонок Бальдир. Именно потому, что я нашла его слишком поздно, он так и не обрёл силу, предназначенную ему по праву. «Обещаю. В этот раз всё будет иначе». Ведь теперь он здесь, передо мной, а я вошла в его мир. И возможностей его поцеловать — то есть пробудить — у меня впереди будет предостаточно. Думая об этом, я сама не заметила, как уставилась на его губы.