Глава 7 — Глава 7

Запрокинув голову и уставившись на него, я с опозданием осознала происходящее. — …А! Капитан, здравствуйте. — Да. Проходи. Каликс открыл дверь, прошёл мимо и медленно зашагал внутрь. Я какое-то время тупо смотрела на его удаляющуюся спину, но, переведя взгляд в сторону, невольно ахнула. — О-о-ох…! Просторное помещение, похожее на столовую, было заставлено длинными деревянными столами, ломившимися от барбекю, супа и фруктов. Сидевшие за столами, судя по всему, уже успели немного выпить — они махали мне руками с покрасневшими от хмеля лицами. Такого зрелища я ещё не видела. Сердце забилось сильнее. Вот это жизнь! — Ура! Наконец-то пришла. Ты та самая новичок, что вылечила проплешину вице-командира? — Правда? Вот почему он так оживился! В этот момент сзади появился вице-командир. — Эй, потише там. Ну, идёмте. Места для новичков тут. Последовав за вице-командиром, я увидела, что двое других кандидатов уже сидели за центральным столом. Я заняла свободное место. Рядом с мускулистым парнем. Пока вице-командир снова куда-то отошёл, мускулистый парень обернулся ко мне с радостным лицом. — О! Вы пришли! Добро пожаловать! Мы вас ждали! С этим парнем что-то не так. То есть он прямо как щенок. — Привет. — Вау, вы тогда были просто потрясающи. А! Меня зовут Борис. А это… Борис посмотрел на молчаливого мужчину. Тот с безразличным видом открыл рот. — Джуд. — А! Джуд. Приятно познакомиться. Мы, кажется, все примерно одного возраста? Мне двадцать один! — Я не спрашивал. А этот мужчина был откровенно неприятен. — Ох. Борис опешил от реакции Джуда. Но его слова меня удивили. Я думала, он лет на десять старше меня, а оказывается на два года младше. «Борис, лицо у тебя сильно потрёпанное». Несмотря на холодность Джуда, Борис не сдавался и продолжал разговор. — А вам сколько лет… — Мне двадцать восемь. — Так вы наш старший брат! — Не то чтобы именно твой. Их диссонанс был забавен, и я молча наблюдала за ними. Вдруг взгляд Джуда обратился ко мне. — Ну а тебе сколько? — спросил он, продолжая обращаться на «ты». Ну что ж, тогда и я буду на «ты». — Лиана. Двадцать четыре. Услышав мой ответ, Джуд сказал: — Понятно. У тебя есть целительная сила, значит, бывшая жрица? «Бывшая Святая, вообще-то». Не решившись сказать так, я предпочла уйти от ответа. — Ну, вроде того. А ты, значит, рыцарь? — …Как видишь. Мой ответ, казалось, слегка смутил Джуда, но он, стараясь сохранить невозмутимость, продолжил: — Хм, даже если так, выжить после падения с обрыва — задача не из лёгких. Интересно, в чём секрет. Секрет? Секрет в том, что у меня безумная сила исцеления. Что ж, и на этот раз отвечу уклончиво. — Коммерческая тайна. — Ясно. В этот момент Борис, казалось, получивший шок, взъерошил свои пёсьи каштановые волосы и повернулся ко мне. — Что такое. Значит, я самый младший? Не может быть! Да вы все выглядите моложе! Старшая сес… — ? — Эх, чёрт. Старшая сестра! — … Похоже, Борис, несмотря на грубоватый характер, чётко соблюдал субординацию в обращениях. — О! — О! Здорово, что теперь у меня есть старшая сестра и старший брат! Ха-ха. Но как вышло, что мы все трое прошли? Это судьба? Значит, мы будем вместе сражаться в будущем? Я не особо планировала так уж вместе сражаться, но, чтобы его не расстраивать, лишь вежливо улыбнулась. Обрадованный Борис громко рассмеялся и одним залпом осушил стоявшую перед ним кружку пива. — Ну! Значит, договорились! — …… Увидев протянутый Борисом мизинец, Джуд тут же отвернулся. Смущённый Борис не знал, что делать. Мне стало жаль его неловко застывшую руку, и я зацепила его мизинец своим. — Договорились. — Отлично! В этот момент ко мне подсел незнакомый член отряда. Он был ещё крупнее Бориса, что меня немного удивило, но мужчина заговорил первым. — Привет. Ты Лиана? — Здравствуйте. Да, верно. — До меня дошли слухи, что ты вылечила плешь вице-командира. А мою болезнь уха тоже сможешь вылечить? — Болезнь уха? А, значит, пришёл из-за слухов. Неудобно. Я немного занервничала. Если болезнь окажется хоть немного серьёзной, я не смогу её вылечить. По спине пробежали мурашки, но я заставила себя ответить спокойно. — Давайте посмотрю. Какое ухо? — А, вот это. С пары недель назад стал плохо слышать. — Это ухо? Спокойно приложив ладонь к указанному уху, попробовала нащупать следы болезни. «Да тут же нет болезни!» И правда. Даже проплешина вице-командира излучала слабый болезненный флюид. Болезни нет, а слух пропал… Значит, возможно…? «Придётся попробовать». Я нашла на соседнем столе маленькую чайную ложечку. Подержав её выпуклой стороной над пламенем свечи, будто обугливая, я открыла рот: — О боже громогласного звука, здесь чадо твоё жаждет услышать глас твой. Ниспошли свою благодать. И медленно ввела кончик ложечки в ухо. И почти сразу же наткнулась на какое-то препятствие. «А, как я и думала». В таком положении я наполнила ложку целительной силой и сказала: — Выходи! — Выходи! Конечно, последние слова я произнесла про себя. В тот же миг целительная сила раздробила пробку. — А? На лице сидевшего напротив наёмника вспыхнуло изумление. — В-вдруг стало так хорошо слышно! Как так? Правда помогло! — Ваши искренние молитвы были услышаны на небесах. Я с благостным выражением лица ответила и незаметно отшвырнула ложку подальше. Но мужчина, казалось, всё ещё не мог прийти в себя от восторга — он то закрывал, то открывал ухо, радостно возбуждённый, а затем внезапно повернулся ко мне. — Спасибо большое, новичок! И начал широко разводить руки. «Ох, неужто. Если это объятия, то я, пожалуй, откажусь». Размышляя об этом, я невольно вжала голову в плечи. И в этот момент… Хвать — Кто-то схватил мужчину за руку. Затем послышался сухой голос. — Скоро начнётся обряд посвящения. Возвращайся на место, Джером. — Ой, да! Обернувшись на голос, я увидела, как Каликс с бесстрастным лицом стоит, удерживая руку мужчины по имени Джером. Тот, с пойманной рукой, повернулся ко мне и сказал: — А, кстати. Лиана, да? Я обязательно отплачу тебе за эту услугу. — Э, нет. Не стоит… — Нет! Я, Джером, человек, который всегда платит долги! — Хорошо. Будто сожалея об этом, Каликс ещё раз хлопнул Джерома по плечу, который уже собрался продолжить. От этого тот чуть дёрнулся. Словно говоря «возвращайся на место». Джером, смирившись, поднялся со своего места. — Ладно, пойду тогда. В любом случае, добро пожаловать в Хеннес! — Спасибо. Убедившись, что Джером вернулся на место, Каликс взглянул на меня, ничего не сказал и тоже направился к своему столу. «Он что, просто мимо проходил?» Неизвестно. Но всё же, благодаря ему я избежала ненужных объятий, за что ему спасибо. В этот момент подошёл вице-командир. — Ну, новички. За мной. У нас в Хеннесе есть традиционный обряд посвящения. «Обряд посвящения?» Заинтригованная, я последовала за вице-командиром к чему-то вроде помоста впереди. На помосте лежала огромная бочка из-под эля, поставленная на бок. Когда мы втроём поднялись на помост, все члены отряда за столами повернулись к нам и начали приветствовать нас одобрительными криками. — Так, все новички Хеннеса должны пройти один обязательный ритуал. Вот он! Все захлопали и закричали, но я слышала об этом впервые и лишь недоумённо наклонила голову. «И этот ритуал — эта бочка из-под эля?» В этот момент Борис сделал шаг вперёд и бодро поднял стоявший рядом кубок. — Я так хотел это попробовать! — О, значит, знаешь, что это? На вопрос вице-командира Борис ударил себя кулаком в грудь и продолжил. — Конечно! Это символизирует, что любые трудности и испытания мы будем нести вместе, разделяя эль из этой бочки, разве не так?! — Верно. Значит, ты также знаешь, что участие старших членов отряда необязательно? — Именно так. Если никто не присоединится, то нам троим нужно опустошить эту бочку самим, верно? Ха-ха! Без проблем! «Если никто не поможет, нам троим нужно выпить это всё?» На самом деле, я никогда не пила алкоголь. Вино, использовавшееся в храмовых обрядах, было больше похоже на фруктовый сок. Но чтобы вот так, залпом, нужно было выпить такое огромное количество… «Да это же просто прекрасно». От волнение сердце начала бещенно биться. В этот момент к Борису подошли несколько старших членов отряда. — Хеннес — это единое целое. Если думал, что никто не поможет, то жестоко ошибался. — Но если думал, что помогут многие, то просчитался ещё сильнее. Ха-ха. Они взяли по одному самому маленькому кубку из стоявших рядом, налили себе по несколько глотков, выпили и отошли. Когда они наливали, я увидела, что эль был жёлтого цвета и выглядел очень аппетитно. — Спасибо, что помогли, старшие! Ха-ха! Борису, видимо, это очень нравилось, и он смеялся от восторга. Затем он вдруг крикнул вперёд: — Теперь можете больше не помогать! Остальное мы, трое, осилим сами! — Эй ты, ты даже не посоветовался с нами…! Джуд вспыхнул, но Борис уже начал наливать эль в самый большой кубок. Борис налил эль в кубок размером с добрую бутыль и тут же принялся пить залпом. Одна кружка, вторая, третья. С каждой новой кружкой раздавались новые одобрительные крики. Тогда Борис, ещё больше распаляясь, принялся заливать следующую. — Старшие, смотрите! И в тот миг, когда он осушил четвёртую кружку и поднял её… Бум! Борис отключился.