Глава 64 — Глава 64

Ладони предательски взмокли, но я не могла выдать себя, поэтому изо всех сил сохраняла бесстрастное выражение лица. С другой стороны, я почувствовала облегчение. Раз он говорит такие вещи, значит, Каликс до сих пор не знает, кто на самом деле Святая. — И какова причина такого предложения? — спросил первосвященник. — Это будет выгодно обеим сторонам. Своего рода сделка. После ответа Каликса бровь первосвященника чуть приподнялась. Похоже, никто в этом зале — кроме самого Каликса — и представить не мог, что командир наёмников осмелится предложить сделку столь уважаемому в империи первосвященнику. — Почему ты так уверен, что это выгодно обеим сторонам? — Вы сами сказали, что только Святая может пробудить святой меч. Раз меч был найден вне стен Храма, значит, Святая находится где-то там, в большом мире. — И что с того? — Но до сих пор Храм не делал официальных заявлений о её явлении. Если станет известно, что Храм даже не подозревал о пришествии Святой, что люди подумают о вашей обители? — Хм. — Станете ли вы в такой ситуации открыто рассылать храмовых рыцарей на поиски? Или предпочтёте поручить это тому, кто уже посвящён в тайну — чтобы и Святую найти, и секрет сохранить? — Дерзкий же ты для обычного командира наёмников, — первосвященник погладил свою белоснежную бороду и тихо рассмеялся. В его смехе не было гнева. Похоже, несмотря на «дерзость», доводы Каликса показались ему разумными. Я тоже была немного поражена. Не ожидала, что Каликс проявит такой интерес к поискам Святой. Ведь до моего возвращения в прошлое он ни разу не переступал порог Храма. — Значит, вы принимаете предложение? — Прежде чем ответить, задам ещё один вопрос. С нами всё ясно, но какая выгода в этом для тебя? На вопрос первосвященника Каликс ответил без малейшего колебания: — Вся империя ждёт Святую. Если я первым найду столь благородную особу, для меня не будет большей чести. — И это всё? — подозрительно прищурился старик. — Да. Но взамен вы должны дать мне одно обещание. — Какое? — Позвольте мне изучить все храмовые архивы, необходимые для поисков. Любые материалы. Первосвященник на мгновение задумался, а затем кивнул: — Да будет так. Но при одном условии. — Слушаю. — Ты должен найти её как можно быстрее и в строжайшей тайне. И как только найдёшь — немедленно доставить в Храм. — Я так и сделаю. И последнее, о чём я хотел бы спросить. Каликс на секунду замолчал, а затем обратился к первосвященнику: — Мне любопытно, почему Храм не смог распознать столь великое существо самостоятельно? Я слышал, существуют испытания на наличие способностей. Первосвященник недолго помолчал и со вздохом ответил: — Потому что статус Святой определяется не только величиной божественной силы. — Хотите сказать, одного лишь измерения силы недостаточно? — Именно. Если судить только по её объёму, у нас найдётся больше десятка кандидаток. Но Святая — это душа, избранная звездой-покровительницей. Поэтому главным критерием является то, видит ли претендентка видения, связанные с этой звездой. «Звезда-покровительница?.. Значит, те видения были связаны с ней? Тогда у моей покровительницы действительно огромные крылья?..» Я слушала эти новые для меня сведения с замиранием сердца. Наверное, когда-то я уже проходила это на занятиях, но в памяти ничего не осталось. — То есть Святую определяют по тому, что именно она видит в этих видениях? — уточнил Каликс. — Верно. — Но если так, разве нельзя просто солгать на испытании? Я невольно вздрогнула, едва сдержав кашель, готовый вырваться из груди. — Это исключено. В этом Храме нет жреца, который осмелился бы солгать мне в лицо. Выражение лица первосвященника в этот момент было настолько серьёзным, что мне стало совсем не по себе. «...Простите меня, ваше преосвященство». Я мысленно поклялась, что о том, что Святая может лгать так же легко, как дышать, буду знать только я одна. — Вот как. Значит, вы считаете, что Святой изначально не было в Храме? — ...На данный момент мне остаётся думать только так. — Понятно. Я приму это к сведению. Где я могу ознакомиться с материалами о Святой? — В секретном архиве Храма. Барон вас проводит. Взгляд Каликса переместился на нас. «Каликс будет изучать документы о Святой?» Что делать? Я никогда не интересовалась архивами и не имею ни малейшего представления, что там написано. «Неужели меня скоро раскроют?» Сердце снова забилось быстрее — но уже по другой причине. Что случится раньше: он сам меня разоблачит или я всё-таки признаюсь первой? Казалось, меня внезапно поставили перед развилкой. *** Выйдя из центрального зала, мы вслед за господином Бароном направились к секретному архиву. — Я наслышан о славе Хенеса. Мне спокойнее от того, что Лиана находится в таком месте, но прошу — не давай ей слишком опасных заданий. — Разумеется. Безопасность Лианы важна и для меня. — Рад это слышать… Кстати, ты всегда так интересовался Святой? — Не всегда. Можно сказать, интерес появился недавно. — Был какой-то повод? — Кто знает. Просто в один прекрасный день мне стало любопытно. Наблюдая со стороны за неловким диалогом этих двоих, я чувствовала себя странно. «Наверное, так чувствуют себя, когда знакомят возлюбленного с родителями?..» Но следом пришла другая мысль: «Даже если такой день когда-нибудь настанет, вряд ли это будет Каликс». Мои размышления неизменно заканчивались этим печальным выводом. И от этого мне ещё сильнее хотелось запомнить этот момент. Тем временем они, к моему удивлению, продолжали разговор. — Мне пришла в голову мысль, что где-то в этом мире, втайне от всех, живёт Святая, которая изо всех сил пытается нас спасти, — сказал Каликс. — Удивительно. Не думал, что у хладнокровного командира Хеннеса есть такая сентиментальная сторона. Сейчас ведь многие считают Святую лишь легендой. — Просто они не знают. Святая — не легенда. Она существует. — Твоя правда. Сказать по совести, у меня самого сердце замирает. Не терпится поскорее встретиться с ней. — Вы встретитесь. Я об этом позабочусь. — Полагаюсь на тебя. Слушая их, я приняла решение. «...Не буду признаваться первой». Судя по разговору, они оба не подозревают, кто я. К тому же, если я сейчас внезапно во всём сознаюсь, ситуация только осложнится. Главная проблема в том, что как только я официально стану Святой, Храм меня больше не отпустит. Меня завалят вопросами, потом втянут в бесконечные церемонии и ритуалы. А в конце всё сведётся к союзу с императорской семьёй. В такой обстановке мне будет почти невозможно спокойно видеться с Каликсом и помогать ему пробудиться. «Тогда всё пойдёт по тому же кругу, что и раньше». Конечно, если возникнет угроза разоблачения, я могу просто поцеловать Каликса и пробудить его силу на месте. Я готова на это, если припрет. Но пока решила ещё немного понаблюдать за ситуацией. «Даже если я помогу ему пробудиться, это не должно случиться в Храме». Пробуждение Рыцаря Пророчества — то, чего я не видела в прошлой жизни. Я не знаю, какие ограничения попытается наложить Храм, когда его личность раскроется. Возможно, они даже попробуют распустить отряд, прикрываясь своим авторитетом. «Я не могу этого допустить». Пока я размышляла, господин Барон остановился. «Так вот он какой… секретный архив». Перед нами открылось скрытое пространство, которого я раньше никогда не видела. Мы спустились по лестнице за святилищем и оказались в подземной каменной комнате. На массивной серой двери был вырезан загадочный символ. — Это секретный архив. В Храме только я и первосвященник имеем право входить сюда. Для доступа нужно это кольцо. Барон поднял руку с кольцом, в которое был вставлен синий камень, и приложил его к символу. Синий свет, словно вода, растёкся по узору, и каменная дверь медленно открылась. — Я доверю его тебе. Даю его только потому, что верю Лиане. Даже не думай выносить отсюда документы. На все материалы наложены чары: стоит им покинуть Храм — и это сразу станет известно. — Не беспокойтесь. Я изучу всё необходимое здесь. И ещё… Каликс взял кольцо, надел его на безымянный палец и, обернувшись ко мне, произнес: — Обещаю, я обязательно найду Святую. Может, мне просто показалось, но его глаза в этот момент странно блеснули.