Глава 63 — Глава 63

— Где, ты говоришь, видела эту силу? — с сомнением переспросил господин Барон. Я на мгновение задумалась, вспоминая. — Сначала я заметила её у одного из жителей деревни Адвена... а совсем недавно у одного из своих товарищей. Ах да… и ещё у того гиганта, что появился в поместье Вельпен. — Гиганта? Что еще за гигант? В землях Вельпена их быть не должно. — А, это... Если сказать правду — что кто-то призвал снежного гиганта, чтобы убить меня, — господин Барон точно потеряет покой. Придется немного приукрасить. — Я не разглядела его как следует… просто во время задания в лесу мелькнуло что-то огромное. И мне показалось, от него исходила та же сила. Вы что-нибудь о ней знаете? — Твоё описание наводит на определённые мысли… но нет, это исключено. Этого просто не может быть. — О чём вы? Господин Барон на мгновение задумался, затем посмотрел мне прямо в глаза и сказал: — Ты наверняка слышала об этом во время обучения на жрицу. — Вы же знаете… я не слушала лекции как следует… — виновато пробормотала я. Барон цыкнул языком и продолжил: — Сила, проявляющаяся в виде лилового свечения, присуща только высшим суккубам и инкубам. Она разительно отличается от красного пламени обычных демонов. — Высшие суккубы?! Впервые об этом слышу. Чёрт, надо было всё-таки учиться! — Да. Их называют марами. В хрониках сказано, что мары, обладающие великой силой, источают именно светло-фиолетовый свет. Но я сомневаюсь, что ты видела именно их силу. — Почему? — Силу высших демонов способны различить только жрецы уровня не ниже верховного первосвященника. Если только ты не Святая, увидеть их истинную суть для тебя невозможно. — Ах… — К тому же высшие мары — мастера маскировки. Даже при личной встрече их силу крайне трудно распознать. Обычно удаётся лишь уловить след, который они оставляют после себя. — Вот оно как… — Согласно записям, даже Святая в моменты слабости не всегда могла почувствовать присутствие высшего мара. Настолько это коварные существа. Я натянуто улыбнулась, чувствуя, как по спине скатывается холодный пот. «Проклятье. Значит, это точно был высший мар». До возвращения назад я нигде не встречала их силы. Вероятно, потому что тогда не обладала всей полнотой своей мощи. «Перед смертью я видела одну пару крыльев, а в этот раз — две». Похоже, теперь я стала настоящей Святой, и именно поэтому смогла увидеть эту силу. «Но какого чёрта эта тварь охотится за мной?» Пока я пыталась разобраться, как связаны мары, Бальдир и события в Адвене, в дверь постучали, и в комнату вошли. — Господин Барон. — А, Джеффри. В чём дело? «Опять этот тип явился». Джеффри мельком взглянул на меня, на секунду запнулся, но тут же отвёл взгляд и продолжил: — Верховный первосвященник просит вас немедленно прибыть в центральный зал. — Что случилось? Это срочно? Как видишь, Лиана приехала спустя долгое время, я хотел бы побыть с ней. — Дело государственной важности. — Да скажи ты толком, что за дело! — Барон упирался, всем видом показывая, как ему не хочется уходить. Джеффри тихо вздохнул: — Похоже, командир наёмников Хенеса прибыл со святым мечом. — Что? Святой меч? — недоверчиво переспросил Барон. У меня же и вовсе отвисла челюсть. — Да. Его ещё должен признать первосвященник, но на данный момент всё именно так. «То есть Каликс сейчас здесь? Со святым мечом? Тем самым, который пробудила я?» Я даже представить не могла, как такое произошло. Пытаясь унять дрожь в руках, я сделала глоток чая. Господин Барон обернулся ко мне: — Раз прибыл командир Хеннеса, Лиана может пойти со мной. — Что? Я? — Да. Он заботится о тебе, я хотел бы поприветствовать его лично. Идём, Лиана. — А, нет, я... — Живее. Барон взял меня за руку и потянул за собой. Сердце забилось как сумасшедшее. «Неужели прямо сейчас выяснится, что я Святая?» Если перед первосвященником вскроется, что это я пробудила меч, меня не только обвинят в обмане Храма — для Каликса это тоже станет сильным ударом. Он может возненавидеть меня за предательство. Что же делать? Просто зажмуриться и во всём признаться? «Это худший сценарий. Нельзя...» С влажными от пота ладонями я вслед за Бароном вошла в центральный зал. В тот же миг я увидела: Каликс, в плаще, украшенном чёрными перьями, стоял перед верховным первосвященником. Свет, падающий из круглого отверстия в потолке, окутывал его, создавая вокруг почти божественный ореол. «Что происходит?..» Я затаила дыхание, наблюдая за этим странным противостоянием. Каликс медленно поднял меч над головой. И в этот миг по лезвию с неистовой силой закружилось яркое белое сияние. Он выглядел точь-в-точь как сошедший со страниц легенд Рыцарь Пророчества. «Невероятно...» Все в зале замерли. Даже я, та, кто пробудила этот меч, была поражена его силой. Каликс обратился к первосвященнику: — Вы всё ещё не верите? Старик, прищурившись, смотрел на клинок. — Сомнений нет, это святой меч. Поразительно, что человек, не принадлежащий к духовенству, способен источать такую силу. Каликс медленно опустил меч. — Раз вы признали его святым, значит, всё подтвердилось. Его взгляд переместился на нас. Нет… он встретился со мной глазами и произнёс: — Если этот меч — святой, значит, и Святая, пробудившая его, тоже находится в этом мире. Верно? «Что?!» Сердце, казалось, рухнуло куда-то в пятки. — Можно сказать и так, — покорно согласился первосвященник и посмотрел на нас с Бароном. — Барон, ты видел? — Да. Определенно, это святой меч. Барон кивнул: — Это ещё раз подтверждает, что пророчества не лгут. Святая действительно где-то в этом мире. Но как же так… У меня внутри всё сжалось. Нужно срочно что-то придумать. Что сказать? Как перевести тему? «Постойте… он меня раскусил или нет?» Если бы первосвященник был уверен, что Святая — это я, он бы уже что-то предпринял. Но он молчит. Пока я прокручивала в голове десятки вариантов, Каликс отвёл взгляд и снова обратился к первосвященнику: — Раз подлинность меча доказана, я хотел бы сделать предложение, как и обещал. — Слушаю. Каликс снова оглянулся на нас, и его взгляд медленно переместился на Джеффри. Тот смотрел на Каликса с явным недовольством, вовсе не радуясь обретению святого меча. — Для начала я прошу удалить лишних свидетелей. Я бы хотел, чтобы о моём предложении знало как можно меньше людей. Первосвященник на мгновение задумался. — Джеффри, выйди. — Что? Но... — Это приказ. — ...Слушаюсь. Джеффри с недовольным лицом вышел. «Да, тебе давно пора было исчезнуть». — И Лиана. Когда первосвященник назвал моё имя, Каликс снова посмотрел на меня. Внутри одновременно вспыхнули тревога и надежда. Если меня раскрыли — молю о пощаде, а если нет… «Он тоже хочет, чтобы я вышла?..» Но Каликс заговорил первым: — Лиана — мой человек, она имеет право слышать это. «Нет...» Только что я радовалась уходу Джеффри, а теперь пожалела об этом. Может, стоило уйти вместе с ним? Неужели сейчас произойдет моя «публичная казнь»? — Хорошо. Говори. В чем заключается твое предложение? На лице первосвященника отразилось редкое напряжение. А между тем… «Ого. Кажется, меня не раскрыли». Я невольно выдохнула. Сердце чуть не выскочило из груди от страха. Каликс, единственный, кто сохранял спокойствие, невозмутимо произнес: — Поручите поиски Святой моему отряду Хеннес. «Чего-чего?!» Только я подумала, что кризис миновал, как нагрянул новый.